Mitsubishi Lancer Evolution, Ri(E)voluzione

Dopo il debutto mondiale al Salone di Tokyo, la nuova Lancer Evolution è stata presentata al pubblico ed ai media europei al Motorshow di Bologna 2007. Oggi, al Motor Show di Ginevra affianca la Lancer Sports Sedan e la Prototype-S per far conoscere il carattere della nuova ed eccitante famiglia Lancer… Destinata ad allargare le vendite di Lancer Evolution ed il potenziale di marketing in tutti i paesi - raggiungendo una nuova utenza oltre ad affascinare gli appassionati - questa ri(E)voluzione rappresenta un rilancio più ambizioso per il concetto della “Evolution”. Più matura, elegante e sofisticata, ma anche con doti senza precedenti, la nuova Lancer Evolution sfida per la prima volta alcuni dei marchi europei più affermati - abbandonando l'immagine corsaiola delle precedenti edizioni.

Eppure la Lancer Evolution conserva una straordinaria efficienza su strada, grazie all'intelligenza del sistema di trazione integrale S-AWC (Super All Wheel Control) ed al cambio sportivo pilotato a doppia frizione Twin Clutch SST (Sport Shift Transmission), che offrono una dinamica di marcia fra le migliori in assoluto, indipendentemente dal prezzo.

Altrettanto importante è che, per la prima volta, la Lancer Evolution si trasforma a tutti gli effetti nell'emblema che rappresenta marchio e azienda: - Dal punto di vista del marchio, il ruolo di icona della Lancer Evolution rimane intatto nell'ambito della gamma Mitsubishi insieme alla “i” (per le tecnologie ecologiche) ed a Pajero* (4x4 d'eccellenza) e ribadisce l'immagine di Mitsubishi Motors come marchio “intelligente” / emozionale, che si distingue dalla massa.

- In prospettiva marketing, la nuova Lancer Evolution è stata concepita come modello di vertice della nuova famiglia Lancer: non è più una vettura a sé stante che condivideva con le altre solo il nome e poco più ed aveva una minima parentela con il resto della gamma Mitsubishi. Lancer Evolution è chiaramente una Lancer !

- Sul piano del progetto, l'inedita Lancer Evolution è stata concepita come una soluzione integrata sin dalle primissime fasi del processo di sviluppo, a differenza di quanto accadeva con le precedenti Lancer Evolution che nascevano solo in seguito con l’ aggiunta di elementi e soluzioni. Inoltre, condividendo con le altre Lancer le stesse forme decise, semplicemente adattate alle sue esigenze dinamiche, la Lancer Evolution diventa la prima Mitsubishi a proporre la mascherina da “Jet da caccia” che costituisce la nuova immagine caratterizzante della Casa, in questo caso interpretata in un modo più aggressivo.

- Infine, dal punto di vista tecnico, la Lancer Evolution dimostra la flessibilità e le doti dell'intelligente architettura della piattaforma Project Global di Mitsubishi Motors, che è comune al resto della famiglia della nuova Lancer (Sports Sedan, Sportback, Ralliart), con la nuova Outlander e con la crossover MPV /SUV Delica D:5, modello riservato al mercato giapponese.

Tutte ottime ragioni per eliminare il tradizionale suffisso numerico e per battezzarla semplicemente** “Lancer Evolution”…

Una tradizione per il futuro Erede di oltre 40 anni di attività agonistica ai massimi livelli - che comprende 5 titoli mondiali rally (4 piloti + 1 costruttori) e le vittorie assolute in alcune dei rally più massacranti come East African Safari e Bandama - la nuova Lancer Evolution è il più recente sviluppo della gloriosa genia delle sportive Mitsubishi, iniziata nel 1973 con la Lancer 1600 GSR in 1973 e proseguita con la EX 2000 Turbo del 1980, la prima Lancer Evolution del 1992 e le sue successive otto generazioni.

Sulla traccia delle precedenti Lancer 1600 GSR e EX 2000 Turbo, Mitsubishi Motors sviluppò originariamente la Lancer Evolution partendo dalla berlina Lancer di serie realizzandone i 2.500 esemplari necessari per omologarla in Gruppo A, in modo da poter competere con maggiore efficacia nel campionato del mondo rally FIA (WRC - World Rally Championship).

La storia è iniziò nel 1991 con il lancio della Lancer Mark VI. Accanto ai modelli più orientati alle famiglie, due versioni attirarono l'attenzione degli appassionati: quelle dotate del motore 1.8 turbo da 195 CV, le Lancer RS e Lancer GSR.

Il nome “Evolution” fece la sua comparsa nel settembre 1992, subito affettuosamente trasformato in Giappone in “LanEvo”.

Attraverso il grande successo ottenuto nel campionato del mondo rally dalla squadra ufficiale, la Lancer Evolution Gr.A fornì l'occasione per sviluppare avanzate tecnologie automobilistiche che Mitsubishi Motors ha poi riversato nel modello di serie.

A dicembre 1993, con la leggermente modificata Evolution II, Mitsubishi Motors annunciò che ne avrebbe prodotto 5.000 esemplari stradali. Ad aprile, erano stati tutti venduti…

Il resto è storia, come i suoi titoli mondiali: 4 per i piloti (1996, 1997, 1998,1999) e 1 costruttori (1998).

Preceduta dalla Lancer 1600 GSR del 1973 e dalla Lancer EX 2000 Turbo del 1980, la dinastia delle Lancer Evolution è la seguente: - Settembre 1992: Lancer RS Evolution e GSR Evolution - Dicembre 1993: Lancer Evolution II - Gennaio 1995: Lancer Evolution III - Luglio 1996: Lancer Evolution IV (con controllo attivo d'imbardata AYC e sospensioni post. multilink) - Gennaio 1998: Lancer Evolution V - Gennaio 1999: Lancer Evolution VI - Gennaio 2001: Lancer Evolution VII (con differenziale centrale attivo ACD e ripartitore elettronico di frenata EBD) - Gennaio 2003: Lancer Evolution VIII (con Super AYC) - Gennaio 2006: Lancer Evolution IX (con materiali leggeri)

Partendo da questa gloriosa tradizione, la nuova Lancer Evolution segna un nuovo punto di partenza***: per la prima volta stilizzata opportunamente e senza più le consuete omologazioni speciali (con relativi frequenti aggiornamenti), porta l'insieme tecnologico della vettura ad un livello mai prima raggiunto dalle “Evo”.

Potenza intelligente Giustamente ritenuta un “classico moderno”, la nuova Lancer Evolution è stata sviluppata per essere il più veloce possibile (ove consentito) ma anche il più sicuro possibile da guidare, con l'intelligenza della potenza ad avere la precedenza sui puri dati di prestazione. A questo scopo la Lancer Evolution è stata dotata di tutte le più moderne soluzioni tecnologiche, compreso il sistema di controllo della dinamica di marcia S-AWC (Super All Wheel Control) e l'inedito ed efficiente cambio pilotato a doppia frizione Twin Clutch SST (Sport Shift Transmission):

- Motore 4B11: La Lancer Evolution è spinta da un nuovo motore turbo ad alte prestazioni che deriva dal tipo 4B11: una unità 2.0 litri 4 cilindri 16 valvole DOHC MIVEC già impiegata dalle Lancer per i mercati USA e giapponese.

Componente della famiglia di motori “World Engine” sviluppata in collaborazione con Chrysler e Hyundai Motor Company (ciascun partner ha sviluppato le proprie varianti come in questo caso), questo motore sviluppa più coppia ed una migliore risposta del suo predecessore tipo 4G63. I valori di prestazione sono (specifiche Europa / soggetti ad omologazione finale): o Potenza: 295 CV a 6.500 g/min o Coppia: 366 Nm a 3.500 g/min o Velocità massima (ove consentita): 242 km/h o Accelerazione (5 M/T vs. SST): 0 – 100 km/h: 5“4 vs. 6“3 60 – 100 km/h: 5”1 vs. 3”4 L'applicazione del sistema di distribuzione variabile con continuità (MIVEC) sia sugli alberi a camme di aspirazione che di scarico realizza una fasatura ottimale delle valvole in funzione di regime e carico del motore in modo da stabilizzare le caratteristiche della combustione e permette al motore di sviluppare maggiore potenza a tutti i regimi. Il nuovo motore, accessori esclusi, è più leggero di 12 kg rispetto allo 4G63 grazie all'impiego di monoblocco, testata e carter catena in fusione d'alluminio. Utilizzando una girante di turbina in lega di titanio e alluminio e una girante di compressione in lega d'alluminio, il turbo dispone di una girante di compressione di forma ottimizzata che migliora la risposta di potenza e aumenta la coppia sia ai bassi che ai medi regimi. L'adozione di una architettura che prevede il collettore di scarico dalla parte posteriore del motore, ha migliorato l'efficienza dello scarico ed ha permesso di montare il motore più in basso, abbassando di conseguenza anche il baricentro. Altri nuovi accorgimenti hanno ridotto le perdite dei sistemi di aspirazione e scarico e gli attriti nella distribuzione, contribuendo a migliorare le prestazioni del motore.

- Cambio Twin Clutch SST (Sport Shift Transmission): La Lancer Evolution è disponibile con il nuovo cambio a 6 marce con doppia frizione Twin Clutch SST che elimina la necessità di avere un pedale della frizione e assicura passaggi di rapporto precisi e uniformi.

Il cambio Twin Clutch SST presenta marce dispari (1a, 3a, 5a) e marce pari (2a, 4a e 6a) su distinti alberi d'ingresso e ciascuno con una propria frizione e, attraverso una gestione combinata con quella del motore, commuta da una frizione all'altra in modo da realizzare rapidi passaggi di rapporto senza soluzione di continuità e accelerazioni brucianti (vedi sopra i dati comparativi fra 5 M/T e SST).

Dato che per la trasmissione del moto impiega delle frizioni anziché un convertitore di coppia, il cambio Twin Clutch SST consente una maggiore efficienza della trasmissione della potenza con minori perdite di trazione e risultati eccellenti per quanto riguarda i consumi di carburante.

Il cambio Twin Clutch SST consente al pilota di scegliere tra il funzionamento totalmente automatico e cambiate manuali, per cui il pilota può variare marcia come con un cambio manuale. Una levetta sistemata alla base della leva del cambio, consente al pilota di scegliere tra tre modalità di funzionamento - Normale, Sport e Super Sport - per un ottimale comportamento del cambio in un'ampia gamma di condizioni di marcia, dall'impiego in città a quello su strade tortuose. I modelli dotati di cambio Twin Clutch SST sono equipaggiati di serie anche di leggere levette in magnesio sul piantone dello sterzo che consentono al pilota di cambiare senza staccare le mani dal volante.

Il cambio Twin Clutch SST è disponibile in Europa (disponibilità a seconda del mercato) sia per la versione GSR che per la più ricca MR.

Infine, per chi predilige un controllo più diretto sulla propria vettura, la GSR è disponibile con un nuovo cambio manuale a 5 marce. Beneficiando del know-how acquisito da Mitsubishi Motors nelle competizioni, il nuovo cambio manuale è in grado di gestire la maggiore coppia prodotta dal nuovo motore turbocompresso senza essere aumentato negli ingombri. Dalla prima alla quarta, i rapporti sono di tipo ravvicinato. Per una migliore accelerazione da fermo la prima ha un rapporto più corto rispetto alla precedente, mentre la quinta è più lunga per un maggiore confort di marcia di crociera ad alta velocità. Il nuovo cambio adotta sincronizzatori multicono su tutte le marce per offrire cambiate più precise ed una migliore sensibilità, oltre a garantire maggiore robustezza.

- Carrozzeria: La nuova piattaforma della Lancer Evolution presenta un significativo incremento in fatto di rigidità della scocca, con un aumento rispettivamente del 40% e del 60% in fatto di resistenza alla torsione e di resistenza alla flessione rispetto alla Lancer Evolution IX. Ciò ha portato ad una migliore stabilità di comportamento e maggiore resistenza agli urti, oltre ad un migliore confort di marcia ed a minori rumorosità e vibrazioni, in modo da ottenere livelli di qualità e confort adeguati ad una berlina sportiva di nuova generazione. Le carreggiate più larghe ed il passo più lungo della nuova vettura hanno non solo creato maggiore spazio in abitacolo, ma hanno anche migliorato stabilità e comportamento su strada. Altri fattori che contribuiscono alla migliore maneggevolezza del nuovo modello comprendono il baricentro più basso, derivato dal posizionamento più in basso del gruppo propulsore, ed una migliore distribuzione dei pesi fra anteriore e posteriore, conseguenza del minor peso del motore, dello sbalzo anteriore più corto di 20 mm rispetto alla Lancer Evolution IX, e dello spostamento della batteria nel baule. Per ridurre il peso ed abbassare il baricentro, sono stati impiegati pannelli d'alluminio per tetto, cofano, parafanghi anteriori e struttura dello spoiler posteriore.

Come tutte le recenti vetture Mitsubishi, anche la Lancer Evolution impiega lo specifico sistema di monoscocca RISE (Reinforced Impact Safety Evolution) di MMC che consente drastici miglioramenti in fatto di prestazioni in sicurezza negli urti da ogni direzione. Questa struttura esclusiva disperde la forza d'urto in caso di collisioni laterali e posteriori e gestisce la deformazione, aumentando la protezione degli occupanti e contribuendo anche a proteggere il sistema di alimentazione del carburante in caso di tamponamento.

- Sospensioni e pneumatici: Pur basandosi sullo schema di sospensioni impiegato sui precedenti modelli di serie, con montanti MacPherson all'avantreno e sospensioni posteriori multilink, la Lancer Evolution è dotata di una configurazione rinnovata delle sospensioni con carreggiate più larghe e ruote da 18 pollici. L'ottimizzazione della geometria e la maggiore rigidità degli attacchi massimizzano il contatto a terra e permettono sia di sfruttare al meglio il potenziale del sistema di trazione integrale S-AWC che di avere maggiore stabilità in rettilineo, in curva e in generale in marcia. La GSR è dotata di serie di pneumatici 245/40R18 con ruote in lega da 18 pollici Enkei a 12 razze e freni a disco ventilati Brembo da 350 mm davanti e da 330 mm dietro. La maggiore dimensione dei dischi rispetto alla Lancer Evolution IX migliora spazi d'arresto, resistenza all'affaticamento e sensibilità sul pedale del freno. La MR vi aggiunge un pacchetto “Alte Prestazioni” montato all'origine che migliora ulteriormente aderenza, risposta dello sterzo, stabilità e comportamento in curva. Esso comprende: Ammortizzatori monotubo Bilstein e molle elicoidali Eibach, ruote in lega d'alluminio forgiato da 18" BBS, freni anteriori a disco in 2 pezzi Brembo che realizzano un risparmio di peso di 1,3 kg per ciascuna ruota e pneumatici ad alte prestazioni dalle spalle più rigide e dalla migliore aderenza.

- Sistema S-AWC (Super All Wheel Control): La Lancer Evolution è dotata di serie del sistema di controllo della dinamica del veicolo a quattro ruote motrici proprio di Mitsubishi Motors: il sistema S-AWC (Super All Wheel Control). In questo caso è stato aggiunto il sistema di controllo attivo della stabilità ASC (Active Stability Control) ai componenti che già facevano parte del sistema sulla precedente Lancer Evolution, cioè differenziale centrale attivo ACD (Active Center Differential), controllo attivo d'imbardata AYC (Active Yaw Control) ed ABS sportivo (Sport ABS).

Il sistema S-AWC integra la gestione di questi sistemi per esercitare un controllo di alta precisione sulla coppia erogata e sulla forza frenante per ciascuna ruota, migliorando stabilità e tenuta in curva in tutte le condizioni, ottenendo così un comportamento del veicolo che riflette con assoluta fedeltà le intenzioni del pilota.

Il sistema S-AWC offre tre modalità di funzionamento – TARMAC per le strade asciutte e pavimentate; GRAVEL per i fondi bagnati e sterrati, e SNOW per i fondi innevati – consentendo al pilota di scegliere la modalità che meglio si adatta alle condizioni della strada e di ottenere una maggiore stabilità.

Riassumendo, il sistema S-AWC comprende: o ACD (Active Center Differential): Il differenziale centrale attivo ACD impiega una frizione idraulica multidisco a gestione elettronica per ripartire la coppia in modo ottimale fra ruote anteriori e posteriori, ottenendo così il miglior bilanciamento fra trazione e risposta allo sterzo.

o AYC (Active Yaw Control): Il controllo attivo d'imbardata AYC usa un meccanismo di trasferimento della coppia nel differenziale posteriore per controllare la differenza di coppia sulle ruote posteriori nelle diverse condizioni di marcia e quindi limita il momento d'imbardata che agisce sul corpo della vettura e ne migliora perciò le prestazioni in curva. Il sistema AYC è ora dotato, tramite un sensore del tasso d'imbardata, di un controllo di ritorno sull'imbardata per stabilire con maggiore precisione la dinamica di comportamento in curva in tempo reale. Inoltre, l'aggiunta di un controllo della forza di frenata consente al sistema di riflettere con maggiore precisione le intenzioni del pilota.

o Sport ABS: Il sistema ABS consente al pilota di mantenere il controllo della direzionalità e mantiene il veicolo stabile, prevenendo il bloccaggio delle ruote in caso di violente frenate o quando si frena su fondi sdrucciolevoli. L'aggiunta al sistema Sport ABS dei sensori che rilevano tasso d'imbardata, angolo del volante e pressione di frenata ha migliorato le prestazioni di frenata in curva.

o Active Stability Control (ASC): Il sistema di controllo attivo della stabilità ASC stabilizza il comportamento del veicolo mentre mantiene la trazione ottimale attraverso l'intervento sulla potenza erogata e sulla forza di frenata su ciascuna ruota. Il sistema ASC aumenta la stabilità del veicolo eliminando gli sbandamenti nelle manovre evasive d'emergenza o conseguenti a brusche sterzate. Inoltre migliora la trazione in accelerazione prevenendo lo slittamento delle ruote motrici sulle superfici sdrucciolevoli. Sulla Lancer Evolution il sistema ASC può anche essere disattivato.

Pacchetto completo Matura e dalle grandi doti, la straordinaria Lancer Evolution vi aggiunge livelli inediti in fatto di confort, sicurezza e dotazioni, tra cui (disponibilità a seconda dei mercati): - Dotazione completa sino all'equivalente di 9 airbag (disponibilità a seconda di modelli e mercati) - Sistema audio d'eccellenza da 650 W Rockford Fosgate - Sistema di navigazione con disco fisso (HDD) e schermo LCD da 7" - Kit telefonico vivavoce Bluetooth - Attivazione automatica di luci e tergicristalli - Sistema di fari anteriori adattativi - Sistema di controllo elettronico totale dell'auto ("ETACS")

* “Pajero” è “Montero” in Spagna e “Shogun” nel Regno Unito. ** Al di fuori di Giappone e Regno Unito, per ragioni storiche. *** Inizio commercializzazione / Europa continentale da giugno 2008 in poi, a seconda del mercato.