Nuova Ford Focus ST, look accattivante e guidabilità senza precedenti

La nuova Ford Focus, la family car globale che ha stupito il mondo grazie alle sue straordinarie dotazioni tecnologiche, a un look accattivante e una guidabilità senza precedenti, si arricchisce di una specialissima versione sportiva, caratterizzata dalla storica sigla ST, ovvero Sport Technologies, che il pubblico italiano potrà apprezzare al Motor Show di Bologna. La Focus ST sarà disponibile anche in un'elegante versione station wagon, il cui lancio è previsto contemporaneamente al modello a cinque porte, nel 2012. La Focus ST è il primo veicolo da strada ad alte prestazioni di Ford dalla natura davvero globale: fedele alla tradizione dei precedenti veicoli europei dotati del badge ST, la Focus ST offre oggi ai conducenti di tutto il mondo prestazioni straordinarie, una tenuta di strada senza confronti, un sound unico, e il design aggressivo del marchio ST. Oltre alla tenuta di strada migliorata, il design e la tecnologia d'avanguardia rendono la nuova Focus ST più potente e incredibilmente più efficiente in termini di consumi. Per i guidatori che cercano la qualità nell'uso quotidiano senza rinunciare a prestazioni elevate, la passione, la Focus ST, sviluppata dal gruppo Vetture Sportive Globali di Ford è la scelta più appagante.

"Per Ford, il lancio della nuova Focus ST è un momento davvero emozionante," ha dichiarato Jost Capito, responsabile Global Performance Vehicles di Ford. "È il primo modello sportivo costruito sui punti forti del design e della tecnologia di una delle nostre nuove vetture di serie globali. Gli appassionati di tutto il mondo non rimarranno delusi perché è una vettura costruita pensando a loro."

Il DNA globale di Ford ST. Nella nuova Focus ST c'è tutto il patrimonio genetico della gamma ST, messo a punto in anni di esperienza maturata con lo sviluppo di vetture sportive. Composto dal Ford Team RS in Europa e dallo Special Vehicles Team (SVT) negli Stati Uniti, il gruppo Global Performance Vehicles di Ford ha collaborato con gli esperti Ford delle aree Asia e Pacifico e Africa, elaborando una strategia globale valida per tutte le vetture sportive Ford ad alte prestazioni. "La Focus ST non è arrivata per caso," ha affermato Capito. "È il risultato di una strategia globale per le vetture sportive in collaborazione con Nord America, Europa e Asia, attraverso la quale abbiamo definito le caratteristiche chiave di tutti i modelli ST come agilità, dinamiche di guida, sound, potenza, offrendo ai nostri ingegneri una serie di principi globali per la nascita della nuova Focus ST."

Come tutti i modelli ST, la nuova Focus ST mostra i segni particolari del suo DNA sportivo, come i paraurti anteriori e posteriori più aggressivi, spoiler posteriore, minigonne laterali, e un colore esclusivo. In entrambe le versioni cinque porte e station wagon, la scintillante Focus ST offre le stesse caratteristiche che differenziano l'intera gamma di modelli 'Sport Technologies' dal resto della concorrenza. Telaio, motore, sound e comfort sono stati perfezionati in modo armonioso per restituire un'esperienza di guida realmente sportiva a livelli di qualità rari per questo segmento. Si tratta di caratteristiche che diventeranno il codice genetico per i modelli futuri a marchio ST. La prima vettura sportiva globale Ford. La collaborazione senza confini della filosofia One Ford ha già decretato il successo della Fiesta e della nuova Focus, confermandosi vincente nello sviluppo di versioni sportive delle auto di serie destinate al mercato globale.

"La nuova Focus è stata una scelta fantastica per lo sviluppo di un modello ST," ha dichiarato Matthias Tonn, ingegnere capo del programma Focus ST. "Come i nostri clienti in tutto il mondo hanno avuto modo di scoprire, è un concentrato di prestazioni, solidità e tenuta di strada. Non esistono compromessi per alcuna area geografica: la Focus ST nasce con lo scopo di dare al cliente ciò che desidera: una vettura che aspettava da tempo."

Secondo Capito e Tonn, chi acquista una vettura sportiva desidera le stesse caratteristiche di guidabilità, a prescindere dal manto stradale o dalle condizioni climatiche di guida. È questa la visione che orienta la strategia globale del gruppo Global Performance Vehicles di Ford. In arrivo su oltre 40 mercati in sei continenti, la Focus ST cinque porte è pronta ad offrire tutti i giorni elevate prestazioni, a un prezzo ragionevole. Per l'Europa, dove le station wagon sono molto richieste in numerosi mercati, l'opportunità di sviluppare una ST station wagon era irresistibile. "Sappiamo che molti clienti europei vogliono la capacità di carico di una station wagon, ma non intendono rinunciare all'emozione di guida e alle prestazioni di una cinque porte," ha detto Tonn. "Una station wagon così elegante come la nuova Focus è stata il punto di partenza ideale per creare un modello capace di trasmettere lo stesso feeling della cinque porte."

Più potenza, più risparmio. La Focus ST è alimentata in tutto il mondo dal motore Ford EcoBoost di cilindrata 2.0, che offre un perfetto equilibrio tra prestazioni ed efficienza. I leggeri EcoBoost Ford totalmente in alluminio offrono la potenza di un motore di cubatura maggiore, ma con consumi ridotti grazie all'uso di tre tecnologie chiave. L'iniezione diretta ad alta pressione, un turbocompressore a bassa inerzia, e doppi alberi a camme indipendenti a fasatura variabile (Ti-VCT) contribuiscono a creare un sistema di combustione avanzato che raggiunge nuovi livelli di prestazioni e consumi per i motori Ford a benzina. Per la Ford ST, il Global Performance Vehicles di Ford si è avvalso delle più moderne tecnologie per sviluppare un derivato da 250cv dal motore EcoBoost Ford da 2,0 litri. Sistemi di aspirazione e di scarico progettati ex novo con una particolare messa a punto del motore offrono il livello perfetto di potenza e reattività. Il motore sviluppa una potenza massima in uscita di 250cv ed elevati livelli di coppia, che può raggiungere un picco di 360Nm, erogata in una curva ampia e piatta. La regolarità della potenza di coppia, marchio di fabbrica dei motori EcoBoost Ford, è stata mantenuta nonostante gli impressionanti picchi di potenza. Rispetto al motore da 2,5 litri a 5 cilindri della precedente generazione europea, il nuovo motore Focus ST a 4 cilindri offre prestazioni superiori e minori consumi grazie alla minore cubatura e alla sua tecnologia innovativa. L'EcoBoost 2.0 di Focus ST abbatte di più del 20% le emissioni di CO2 e i consumi di carburante, con emissioni di 169g/km e consumi di 7l/100km.

"È la prima volta che utilizziamo un motore EcoBoost Ford a 4 cilindri in un modello sportivo di queste prestazioni," ha detto Capito. "Il guidatore avrà potenza e coppia a volontà su tutta la gamma di giri. Per la guida di tutti i giorni, le caratteristiche della vettura consentono tuttavia di ridurre i consumi rispetto al passato, e questa è una componente fondamentale della gamma ST."

Al motore di cilindrata 2.0 è abbinato un cambio manuale a 6 marce, modificato per ricavare il massimo da ogni rapporti. In particolare, il rapporto della sesta marcia è stato progettato per essere in linea con la filosofia Focus ST: offrire al conducente prestazioni ottimali rimanendo lungo abbastanza da mantenere consumi eccellenti su lunghi tragitti. Un sound sensazionale. La precedente generazione Focus ST è stata un successo anche grazie al sound particolarmente sportivo del motore a 5 cilindri. Con l'introduzione del 4 cilindri EcoBoost, gli ingegneri del suono Ford hanno lavorato per dare alla nuova Focus ST un rombo in grado di entusiasmare gli appassionati anche con questo nuovo motore. Una parte importante di questo processo è una nuova versione del famoso Sound Symposer, introdotto nella precedente Focus ST e poi impiegato sulla precedente generazione di modelli europei Focus RS e RS500.

"La gente adorava il suono della vecchia Focus ST," ha affermato Capito. "La fisica e l'acustica di un motore a 5 cilindri rispetto a un 4 cilindri sono molto diverse, ma come Beethoven e Mozart, che crearono musiche meravigliose anche se molto diverse, siamo sicuri che le tonalità del nuovo motore Focus ST delizieranno gli appassionati allo stesso modo."

Non è solo la voce del motore ad avere un suono fantastico nella nuova Focus ST. Il sistema di scarico, con degli esclusivi terminali di scappamento centrali, è stato messo a punto per garantire una resa acustica perfettamente bilanciata. I fanatici della guida sportiva avranno pane per i loro denti grazie a una sinfonia di suoni aggressivi, e gli amanti del relax saranno altrettanto soddisfatti grazie a un abitacolo completamente rivisto e a una perfetta accordatura tra scarico e motore. Dinamica di guida senza confronti. L'elemento chiave della Focus ST è l'incredibile dinamica di guida. Innovazione e tecnologia si fondono in un’auto che va oltre le aspettative dell'appassionato più esigente, e offre un'esperienza di guida indimenticabile anche al conducente più inesperto. Comodamente seduto alla guida, il cliente può prendere confidenza con il nuovo sistema di sterzata sportiva Ford, dotata di cremagliera a demoltiplicazione variabile, è progettata per aumentare l'agilità della Focus ST su strade tortuose trasmettendo il medesimo senso di fiducia anche alle alte velocità.

Questo particolare sistema rende lo sterzo più rigido quando si guida in rettilineo, aumentandone invece la sensibilità in curva. Quando la velocità si abbassa, lo sterzo si alleggerisce: per una manovra di parcheggio è richiesto uno sforzo minore per girare il volante, rispetto ad una curva affrontata a velocità di marcia. Il sistema di servosterzo elettrico (EPAS) della Focus ST è stato inoltre perfezionato con l’introduzione della compensazione della sterzata rispetto dalla coppia (TSC). Un’impostazione più aggressiva del TSC permette a chi guida una Focus ST di spingere l'acceleratore a fondo senza perdere aderenza su strade con superficie irregolare o aderenza ridotta. In queste particolari condizioni il sistema TSC rileva le condizioni di sovrasterzo e comunica con il software EPAS, che agisce compensando ed eliminando la sensazione di slittamento. Sono stati apportati miglioramenti anche al controllo elettronico della stabilità (ESP) per migliorare il piacere di guida. I guidatori potranno scegliere tre diverse modalità ESP, selezionabili in base alle condizioni atmosferiche e stradali, scegliendo il livello del sistema di ausilio supplementare alla guida.

Nella prima modalità l'ESP funziona come secondo gli stessi parametri della Focus normale, ma per la Focus ST è stato modificato per essere meno intrusivo rispetto al conducente. Questa modalità standard assiste il guidatore in tutte le condizioni, con strada asciutta, bagnata o innevata, offrendo un alto livello di sicurezza in qualsiasi situazione. Con la seconda modalità, a funzionamento parziale, il controllo della trazione è disattivato e la stabilità è lasciato nelle mani del guidatore, tranne nei casi d’emergenza, in cui in ogni caso l’ESP si attiva automaticamente. Ovviamente il sistema ESP si può disattivare del tutto, per esempio per scendere in pista, riportando la Focus ST alla sua forma più pura, dove il controllo totale è affidato al pilota. Rimangono attive solo le funzionalità secondarie come l'EDCC (controllo della dinamica in curva), permettendo di sfruttare al meglio le possibilità della Focus ST. Controllo dinamico della trazione migliorato. In curva, il controllo dinamico della trazione è fondamentale per assistere i guidatori della Focus ST, che monta una versione modificata del controllo trazione dinamico della Focus base. Il sistema standard interviene nella dinamica della trazione in curva attraverso la frenata: applica una coppia frenante nella ruota interna alla curva, riducendo il di sottosterzo, come in un differenziale a slittamento limitato.

Il sistema a bordo della Focus ST applica questo principio in modo più aggressivo tramite il controllo sottosterzo in curva (CUSC), che in caso di necessità applica trazione aggiuntiva per creare una coppia di imbardata in base alla condizione di sottosterzo, intervenendo prima dell’ESP. I due sistemi combinati rendono il controllo dinamico della trazione un elemento cruciale per la Focus ST a trazione anteriore, ora più che mai simile a una vera macchina da corsa in grado di affrontare qualsiasi curva con grande sicurezza. Sospensioni sportive In sintonia con le funzionalità di supporto alla guida, le sospensioni della nuova Focus ST sono state perfezionate con una grande attenzione ai dettagli. I particolari ammortizzatori abbassano il telaio di 10 mm per un assetto più aggressivo, mentre il baricentro è stato abbassato per aumentare la precisione di guida in curva. Anche le sospensioni posteriori sono state riviste, con un gran numero di componenti appositamente sviluppati per la Focus ST. Tra gli interventi chiave effettuati dal team di sviluppo figurano gli snodi delle sospensioni e un nuovo design della barra antirollio, per offrire ai guidatori il massimo della risposta e del controllo. Le sospensioni posteriori della Focus ST differiscono leggermente tra la versione cinque porte e quella station wagon. Come nel modello base, la station wagon presenta ammortizzatori angolari per mantenere una stabilità posteriore ottimale. Entrambe le configurazioni della Focus ST offrono le stesse caratteristiche di tenuta che faranno venire voglia di guidarle sulle strade più tortuose.

La tradizione dei cerchi in lega. Il design a Y della precedente generazione Focus ST si è ormai evoluto. I cerchi in lega da 18 pollici mantengono vivo il celebre stile Focus ST, ma con qualche piccolo ritocco per aggiornarsi al 2012. I clienti ST hanno ora l'opzione extra di un 'Pacchetto sportivo' con cerchi neri e pinze dei freni rosse. I cerchi montano pneumatici sportivi 235/40R18 Goodyear Eagle F1 Asymmetric 2, scelti dopo rigorosi test su ogni tipologia di manto stradale e di condizione meteo, incluso il famoso Nürburgring in Germania.

"Gli stessi pneumatici saranno in dotazione sulle Focus ST di ogni paese," ha affermato Tonn. "Sono progettati per garantire le migliori prestazioni della vettura in ogni condizione stradale, senza comprometterne le prestazioni e ricavando il massimo da questa vettura sportiva."

Esterni aggressivi e accattivanti A livello globale la nuova Focus ST sarà disponibile nella versione a cinque porte, mentre la station wagon è destinata ai mercati europei. Entrambi i modelli sono basati sull’apprezzato Kinetic design della Focus standard, arricchito della fisicità e dei dettagli sportivi degni del badge ST. Al primo sguardo già esprime il suo carattere sportivo. Il nuovo colore di serie, Tangerine Scream, riflette l'appeal energico e dinamico della Focus ST, ma anche negli altri colori disponibili (Performance Blue, Race Red e White) la vettura comunica sportività assoluta, ribadita dalle linee aggressive e accattivanti.

“Le modifiche introdotte per migliorare l’aerodinamica e le prestazioni della vettura hanno reso la nuova Focus ST ancora più sportiva e unica nel suo genere”, ha spiegato Martin Smith, Direttore Esecutivo della divisione Design di Ford Europa. “Le innovative soluzioni di design che contraddistinguono il frontale e il retro della ST conferiscono alla vettura un carattere più dinamico, che esprime senza ombra di dubbio l’anima sportiva di questa Focus”.

Dall'audace interpretazione del design della caratteristica griglia trapezoidale anteriore, alle minigonne laterali e al dinamico paraurti posteriore con terminale di scarico incorporato nel diffusore, il design della Focus ST mostra una maggiore aggressività e stabilità aerodinamica rispetto ai modelli base. Chi siede al volante non mancherà di notare il vistoso spoiler integrato sul tettuccio, ottimizzato per garantire più stabilità alle alte velocità e ridurre la resistenza dell'aria, per non parlare dell'esclusivo scarico ad uscita centrale, dal particolare design esagonale. In tutto il mondo, il design sportivo della Focus ST lascerà intendere a tutti gli altri guidatori che sotto quella corazza di metallo c'è un'anima sportiva.

Interni eleganti e sportivi. Con la sua grande guidabilità, la nuova Focus ST farà venire voglia di restarsene dietro il volante il più a lungo possibile. I progettisti Ford hanno lavorato sodo per garantire degli interni all'altezza della sua anima sportiva, sviluppando uno spazio comodo per sentirsi un tutt'uno con la vettura. Già gli interni del modello base davano al guidatore la sensazione di trovarsi in una cabina costruita intorno a lui, ma con la variante Focus ST l'impressione è amplificata da ogni singolo particolare. Pedali, volante e leva del cambio sportivi si aggiungono agli speciali sedili Recaro. La tappezzeria di qualità superiore, più scura, e il rivestimento dei montanti, parte integrante del design ST, rendono ancora più forte la sensazione di sportività. Per i sedili, Ford ha collaborato direttamente con Recaro per offrire ai clienti ST il massimo in termini di comfort e di supporto lombare. I sedili non si limitano ad avvolgere il conducente durante la guida sportiva, permettono anche regolazioni aggiuntive, opzione esclusiva per questa classe di vettura. La posizione di guida più bassa offre al guidatore maggiore ergonomia per sfruttare al massimo le prestazioni della ST.

Non è stato dimenticatp chi viaggia sui sedili posteriori, in speciale gommapiuma speciale e dal design particolare, che faranno sentire i passeggeri dietro sicuri come se fossero davanti, trasmettendo anche a loro le intenzioni sportive della Focus ST. La nuova Focus ST sarà disponibile per i clienti europei in tre diverse versioni: ST1, ST2 e ST3, come già avvenuto per il Regno Unito con la precedente Focus ST. Anche se la disponibilità di dettagli specifici per ogni opzione di allestimento varia in base al mercato, la ST1 è il modello standard che offre caratteristiche chiave come i sedili Recaro in tessuto, accensione Key-Free, badge ST e sedili posteriori standard ST con bracciolo centrale. La Focus ST2 aggiunge sedili Recaro parzialmente in pelle e il sistema di controllo temperatura automatico (EATC). Per i mercati con guida a destra, la ST2 include anche speciali tappetini ST, fari abbaglianti automatici, retrovisore a oscuramento automatico e tergicristalli automatici (caratteristiche standard nei modelli ST1 con guida a sinistra). La Focus ST3 vanta esclusivi sedili Recaro in pelle riscaldati e dotati di 8 regolazioni, sedili posteriori Recaro, e fari Bi-Xenon per una perfetta illuminazione della carreggiata in piena notte.

Nuova Focus ST station wagon La nuova Focus ST station wagon testimonia le capacità di adattamento dello stile sportivo di unao ST offrendo ai clienti europei qualcosa di mai visto prima in questo segmento. "Sul mercato non esiste niente di paragonabile alla Focus ST station wagon," ha affermato Capito. "Conserva tutti gli elementi pratici della station wagon Focus con l'aggiunta di prestazioni d'eccellenza, capacità di tenuta e qualità ST tipica del modello a cinque porte. Siamo convinti che la ST station wagon sarà un grande successo."