La Volkswagen ha ottenuto un nuovo record nell’edizione 2006 della massacrante competizione africana, conquistando il secondo posto nella classifica finale grazie all’equipaggio Giniel de Villiers (Sudafrica) e Tina Thörner (Svezia): nei 28 anni di storia della competizione, è la prima volta che una vettura con motore a gasolio sale sul secondo gradino del podio. Per la Volkswagen Motorsport, inoltre, il risultato ottenuto migliora il piazzamento dello scorso anno quando la precedente generazione della Race Touareg fu la prima Diesel a classificarsi terza alla Dakar. Con cinque vittorie di tappa, tre secondi posti, otto terzi e cinque giorni in testa alla classifica, il team della Casa di Wolfsburg ha ottenuto il suo migliore risultato complessivo.
Mark Miller/Dirk von Zitzewitz (USA/Germania) quinti, Bruno Saby/Michel Périn (entrambi francesi) ottavi e Carlos Sainz/Andreas Schulz (Spagna/Germania) giunti undicesimi, completano il risultato della squadra. In seguito a un incidente, Jutta Kleinschmidt (Germania) e l’italiana Fabrizia Pons si sono dovute ritirare.
“Siamo molto contenti per il secondo posto della Volkswagen e per il rendimento di Giniel de Villiers e Tina Thörner in questa edizione del Dakar Rally, che è stata dura, veloce ed entusiasmante” dichiara Kris Nissen, Direttore della Volkswagen Motorsport. “Certo, ci dispiace di non avere conquistato la vittoria anche perché il nostro potenziale era all’altezza del primo posto”.
“Siamo migliorati molto rispetto allo scorso anno, sotto ogni profilo” ha proseguito Nissen. “Abbiamo tenuto sotto pressione la Mitsubishi risultando molto competitivi in numerose situazioni, mentre dobbiamo migliorare in una o due condizioni di gara. Lavoreremo per mettere a punto ancora meglio la Race Touareg 2, in particolare per avere un rendimento migliore sulla sabbia soffice e profonda. In queste condizioni, abbiamo avuto perdite di tempo decisive in questa edizione”.
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