Citroën Junior Team al campionato rally FIA 2009

Citroën Sport annuncia con orgoglio la creazione di un team 'Manufacturers 2', il "Citroën Junior Team" per il campionato rally FIA 2009. Questo programma sarà seguito dalla struttura Citroën Sport Technologies, e coinvolgerà diversi giovani piloti di talento. Tuttavia la scelta dei piloti e delle prove alle quali prenderanno parte non è ancora stata completata. « Non nascondiamo che l’inserimento di un team M2, il "Citroën Junior Team", nell’ambito del Campionato del Mondo 2009 », spiega Ol ivier Quesnel , di rettore di Citroën Sport . « ci riempie d’orgoglio. Come da regolamento, il "Citroën Junior Team" sarà presente in almeno 8 gare, per segnare punti nella classifica riservata ai Costruttori. Conrad Rautenbach, Evgeny Novikov e Sébastien Ogier saranno i piloti principali. Chris Atkinson parteciperà anche al prossimo rally d'Irlanda, primo appuntamento della stagione, al volante di una Citroën C4 WRC.»

« La denominazione “Junior” non è riduttiva», spiega Benoît Nogier, responsabi le di Citroën Sport Technologies . « Il team M2 comprende essenzialmente piloti che stanno accumulando esperienza, e l’età media è 22 anni. L’obiettivo della nostra struttura è sviluppare l’attività commerciale avviata nel 2008, fare in modo che gli equipaggi beneficino della nostra competenza tecnica, e acquisiscano sicurezza ed esperienza, preziose per il proseguimento della loro carriera. » L'organizzazione avviata con Urmo Aava e Conrad Rautenbach nel 2008 proseguirà anche l’anno successivo, con delle Citroën C4 WRC. Durante le prove, il team Citroën Sport Technologies sarà ubicato in prossimità della struttura di Citroën Sport, e potrà quindi beneficiare della competenza tecnica di quest’ultima. Il "Citroën Junior Team", la cui presenza potenzierà il coinvolgimento della Marca nel WRC, potrà avvalersi dell’esperienza del team Campione del Mondo nel corso di tutto l’anno.

« Protagonista di una promettente stagione 2008, Conrad Rautenbach sarà di nuovo presente in tutte le 12 manche del prossimo Campionato », spiega Benoît Nogier . « Talento precoce, il giovanissimo russo Evgeny Novikov disputerà almeno 8 gare, le prime con una WRC. Campione del Mondo Junior e autore di una notevole prestazione in Galles, Sébastien Ogier ha in programma, per il momento, 6 manche. Infine l'Australiano Chris Atkinson, che credo sia inutile presentare, si unirà a noi in Irlanda, ma crediamo che questa collaborazione non terminerà qui. » Consapevoli dell’occasione che viene loro offerta, gli equipaggi del "Citroën Junior Team" apriranno la stagione 2009 con entusiasmo e volontà, senza tuttavia trascurare l’importanza della sfida che dovranno affrontare.

I piloti del Citroën Junior Team Conrad Rautenbach : nato il 12 novembre 1984 in Zimbabwe. Debutto nel rally nel 2001 su Toyota Corolla Gr N. Debutto nel WRC : Montecarlo 2004 (Ford Puma/abbandona). Gare disputate nel WRC : 43. Gare al volante di una WRC : 16. Miglior risultato: 4° in Argentina 2008 (Citroën C4 WRC).

Sébastien Ogier : nato il 17 dicembre 1983 a Gap (05). Debutto nel rally nel 2006 nel “Volante 206 Peugeot”. Membro del team Rally Giovani FFSA. Debutto nel WRC: Messico 2008 (Citroën C2 Super 1600/8°/1° Junior). Gare nel WRC: 8. Gare su una WRC : 1 (Wales 2008/C4 WRC/26°). Campione del Mondo Junior 2008 su Citroën C2 Super 1600. Miglior risultato: 8° in Messico 2008 (Citroën C2 Super 1600).

Evgeny Novikov : nato il 19 settembre 1990 a Mosca (Russia). Debutto nel rally nel 2005 come copilota del padre. Debutto come pilota nel 2006. Debutto nel Mondiale: Wales Rally GB 2007 (Mitsubishi Lancer/abbandona). Gare nel WRC : 7. Gare al volante di una WRC : 0. Campione di Russia 2006. A 16 anni, nel 2007, conduce la prima tappa del Rally di Russia 2007, prima dell’abbandono per rottura del motore. 13° nel Campionato del Mondo Produzione 2008. Miglior risultato: 11° in Giappone 2008 (Mitsubishi).

Chris Atkinson : nato il 18 novembre 1979 a Bega (Australia). Debutto nel rally nel 2000 su una Toyota Corolla. Debutto nel Mondiale: Nuova Zelanda 2004 (Subaru Impreza/abbandona) Gare nel WRC : 66 (Tutte su Subaru Impreza). Gare al volante di una WRC : 62. Miglior risultato: 2° in Messico e in Argentina 2008 (Subaru Impreza).