La 58ª edizione del 'Rally di Finlandia', nona manche del Campionato del Mondo WRC 2008, resterà negli annali. Al termine dell’ultima tappa, Sébastien Loeb/Daniel Elena s'impongono in questa prova per la prima volta nella loro carriera. Al volante della seconda C4 WRC del team Citroën Total, Dani Sordo/Marc Martí concludono al quarto posto, regalando punti preziosi a Citroën nella classifica 'Costruttori' . Con i suoi salti da affrontare ad altissima velocità e le sue strade veloci, che richiedono parecchi anni di pratica, il 'Rally di Finlandia' è una delle manche più difficili della stagione. Dal 1973, anno in cui ha debuttato il Campionato del Mondo Costruttori, solo Carlos Sainz nel 1990 e Didier Auriol nel 1992 sono riusciti a rompere l’egemonia dei piloti nordici sul loro terreno. Per la loro settima partecipazione al volante di una Citroën WRC, Sébastien Loeb/Daniel Elena sono riusciti a loro volta nell’impresa di batterli. « Questa vittoria mi fa enormemente piacere», dichiara entusiast icamente Sébast ien Loeb al l ’ar r ivo. « Ma ancora di più il modo in cui siamo riusciti a vincere. Durante tre tappe ho ritrovato il clima agguerrito dell’anno scorso con Marcus Grönholm, il duello è stato spietato, senza un attimo di tregua. La decisione di rimanere leader al termine della prima giornata prevedeva una parte di rischio. Non conoscevano quanto lavoro ci sarebbe costato fungere da “apripista”. Ma attaccando senza un secondo di tregua, alla fine è andato tutto bene.» « Nel corso dei 40,47 km della breve, ultima tappa», prosegue i l quat t ro vol te Campione del Mondo in car i ca,« il nostro obiettivo era correre con un buon ritmo e tenere d’occhio l’avversario. Non erano ammessi errori, e dovevamo conservare un margine sufficiente. Dopo due giornate, con l’auto che sprofonda in mezzo agli alberi, mancare questo successo, il nostro 42° nel Mondiale, non era possibilità da considerare.
Abbiamo raggiunto uno degli obiettivi che ci eravamo fissati all’inizio di stagione, ed è una bella soddisfazione. Al volante di una Citroën C4 con la quale il feeling è stato eccellente nelle tre tappe, abbiamo portato a termine un’ottima operazione per il Campionato Piloti, riducendo la distanza a un punto. Anche il risultato per il campionato Costruttori è interessante con, al momento, solo 3 punti di ritardo.» « Battere i piloti finlandesi in modo regolare e sul loro terreno è una felicità immensa» , dichiara Daniel Elena sorridendo. « Per me è un sogno che si realizza. Nella C4, anche se l’indicazione delle note non è molto diversa da un’altra gara, ma è la velocità con cui le dici che cambia ..e poi, arriva la meravigliosa sensazione di sentir slittare la macchina sulle quattro ruote a 200 Km/h !» « Per tutta la giornata» , d i c e D a n i , « ho guidato con un ritmo abbastanza veloce per conservare il quarto posto. Sono soddisfatto della mia gara, che ho portato a termine senza errori. Ho imparato ancora un sacco di cose su questo particolare terreno, in cui l’esperienza è decisamente fondamentale. Devono ancora migliorare in qualche ambito, come ad esempio le frenate. Sono felice di aver tagliato il traguardo: qui non mi era ancora successo con una WRC. La nostra C4 WRC è stata molto competitiva, e i punti segnati per Citroën sono importanti per le prossime fasi della stagione. »
« Sapendo quanto sia difficile imporsi su questo terreno, la vittoria rappresenta un’enorme soddisfazione» , conclude Olivier Quesnel. « Sébastien e Daniel hanno portato a termine una corsa perfetta, vincendo al termine di una lotta agguerrita. L'enorme lavoro fatto dallo scorso anno sulla C4 dal team tecnico ha pagato. La nostra vettura si è dimostrata assolutamente efficiente. Abbiamo portato a termine una buona operazione nel 'Campionato Costruttori' e le prestazioni delle nostre C4 sono ci confortano sui risultati futuri. Anche Dani e Marc hanno fatto una bella gara, gestita con grande perizia. Questa 58ª edizione si è conclusa in modo ideale per Citroën: una magnifica vittoria, bellissime prestazioni, massima affidabilità, e … punti. La ripresa si apre sotto una buona stella...»
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