La Audi R8 LMS debutta nel Campionato Italiano GT

Forte dei successi ottenuti nei più prestigiosi Campionati Internazionali, la Audi, a testimonianza dell’importante ruolo svolto dal Motorsport come banco di prova per lo sviluppo di nuove tecnologie e nuovi modelli, ha deciso di completare il proprio programma sportivo sviluppando una vettura da competizione secondo le specifiche dei Campionati FIA GT3 e rendendola disponibile in via esclusiva ai Team privati. Partendo dalla base della supersportiva stradale R8 5.2 FSI quattro e in seguito alle numerose richieste successive alla presentazione di questo affascinante modello, la Audi ha dato vita alla R8 LMS. La scelta del nome R8 non è stata casuale. Presentata nel 2006, la coupé della Audi ha fatto propri i geni delle omonime barchette vincitrici a Le Mans per ben 5 volte. Lo schema a motore centrale, la tecnologia di iniezione diretta del carburante FSI, l’utilizzo di cambi sequenziali con comandi al volante e il profilo alare posteriore (simile a quello portato in gara dalla R10 TDI) hanno tracciato un parallelo tra il mondo della pista e quello della strada. Un legame sottolineato anche dal design della R8, premiato a più riprese da giurie internazionali. La barchetta R8 ha vinto 5 volte la 24 Ore di Le Mans tra il 2000 e il 2005 portando i propri piloti sul gradino più alto del podio ben 63 volte su 80 partecipazioni in competizioni internazionali. Ora il nome R8 ritorna in pista grazie alla R8 LMS, sviluppata partendo dalla base della coupé R8 5.2 FSI quattro. “La R8 è stata la prima Audi di serie a portare il nome e i geni di un prototipo da corsa, ora è la base su cui costruire il nostro primo grande programma sportivo per i Clienti” ha spiegato Wolfgang Ullrich, capo della Audi Motorsport. “Fin dal debutto della R8 abbiamo ricevuto numerose richieste di una versione da competizione; con la R8 LMS ora siamo in grado di offrire ai nostri Clienti una vera vettura da corsa che faccia proprie le qualità e le tecnologie di alto livello tipiche di ogni Audi”. Conosciuta internamente con la sigla di progetto “R16”, la coupé da competizione è la prima a essere stata progettata dalla Audi espressamente per la Clientela sportiva. L’auto segue il regolamento FIA GT3, una delle categorie più spettacolari e “meglio frequentate” nel panorama sportivo europeo e americano. Lo sviluppo è iniziato nel gennaio 2008 in stretta collaborazione con Abt Sportline, il team col quale la Audi, dal 2004, ha vinto tre titoli DTM. Il leggero telaio in alluminio della R8 stradale, basato sulla tecnologia Audi Space Frame, è risultato perfetto anche per un utilizzo in chiave agonistica. La quattro GmbH allestisce ogni R8 LMS partendo da un telaio standard, prelevato dalle linee di assemblaggio di Neckarsulm e sul quale viene montato il roll-bar a gabbia. Il propulsore V10 proviene, invece, dagli stabilimenti di Györ in Ungheria. Nel rispetto del regolamento FIA GT3, la trazione integrale quattro non può essere impiegata; la R8 LMS è dotata, quindi, della sola trazione posteriore. SICUREZZA Come ogni altra Audi, anche la R8 LMS è stata progettata pensando alla sicurezza del suo occupante. Vanno in questa direzione l’antibloccaggio ABS specifico e il controllo di trazione ASR che permette le regolazioni più precise, così come i fari anteriori allo xeno e le luci posteriori a LED. Il piantone dello sterzo regolabile, insieme ai sedili a guscio Recaro, permettono a piloti di stature differenti di trovare la perfetta postura di guida. Ulteriore elemento di sicurezza è la presenza dei paddle che consentono al pilota di cambiare rapporto senza staccare le mani dal volante. Il cambio da competizione sfrutta il sistema pneumatico d’innesto della barchetta R10 TDI. Il sistema di rifornimento rapido della Stäubli e lo speciale serbatoio da 120 litri, montato in posizione di sicurezza e sorvegliato dagli estintori di bordo, prevengono il pericolo di incendi. Particolare attenzione è stata posta anche alla sicurezza passiva, sfruttando la robustezza del sistema anti-intrusione inserito nelle portiere, a cui si aggiunge il roll-bar a gabbia in acciaio, che offre una resistenza superiore agli standard imposti dalla stessa FIA. TEST DI VERIFICA La R8 LMS è stata sottoposta a diversi test prima dell’omologazione da parte della FIA. Questo processo è stato affiancato dalle prove effettuate dalla stessa Federazione Internazionale dell’Automobilismo, i cui dati, oggettivi e soggettivi, sono stati accuratamente registrati. Dopo aver analizzato questa mole di informazioni sono stati stabiliti il peso minimo e altri parametri della vettura. Nel regolamento FIA GT3, infatti, vantaggi e svantaggi di tutti i partecipanti sono compensati da un sistema di specifici handicap per il veicolo, imposti durante la fase di omologazione.

IL MOTORE La Audi R8 LMS è spinta da un 5.2 litri V10 derivato dall’unità di normale produzione. Collocato in posizione centrale-longitudinale, davanti all’asse posteriore, è dotato di due alberi a camme in testa per bancata e di distribuzione a 4 valvole per cilindro. Costruito per larga parte in alluminio, è alimentato da un sistema d’iniezione diretta FSI specificamente sviluppato per le competizioni. I numerosi test cui è stato sottoposto dalla Audi Motorsport hanno confermato che il sistema di lubrificazione a carter secco di serie è perfetto per l’uso agonistico, garantendo la necessaria lubrificazione anche in presenza di elevate forze centrifughe. Le principali differenze rispetto al motore di serie si concentrano negli accessori e negli elementi secondari che sono stati eliminati quando non necessari. L’impianto di scarico è stato completamente rivisto in chiave sportiva e, anche se non specificato dal regolamento FIA GT3, la Audi ha deciso l’installazione di due catalizzatori sportivi. Ciò nonostante, con oltre 500 CV e una coppia massima superiore ai 500 Nm, il V10 della R8 LMS è uno dei più potenti dell’intera categoria GT3. L’EQUIPAGGIO I piloti chiamati a portare in gara la R8 LMS di Audi Sport Italia saranno Dindo Capello e Giorgio Sanna, due piloti di altissimo livello cui spetterà il compito di affinare le potenzialità della vettura e rendersi protagonisti di questo entusiasmante campionato.