Nissan 350Z edizione 2006, pura potenza

Nell’arco di pochi anni, la 350Z ha conquistato in tutta Europa il cuore degli appassionati d’auto sportive grazie alle sue straordinarie qualità senza compromessi. Da oggi è ulteriormente migliorata. La 350Z edizione 2006 presenta un'estetica leggermente rivista, una qualità superiore degli interni con migliori caratteristiche ergonomiche e più spazio di carico, un nuovo servosterzo e il navigatore satellitare opzionale installato in fabbrica. Soprattutto, c'è tanta potenza in più, passata da 280 a ben 300 CV.

La velocità massima della vettura rimane elettronicamente limitata a 250 km/h, ma il tempo necessario per arrivare da 0 a 100 km/h è sceso a soli 5,8 secondi (6,3 per il modello Roadster). La 350Z è pronta così per riconfermarsi una delle sportive più amate al mondo. Dal lancio nel 2002, con le vendite inizialmente limitate a Nord America e Giappone, l'ultima di una lunga serie di ‘Z-car’ Nissan è stata commercializzata in 95 paesi di tutto il mondo. È enorme anche il successo riscosso in Europa, dove la 350Z coupè, adattata ai gusti europei, ha esordito a fine 2003 per poi essere raggiunta dal modello Roadster nel marzo 2005.

MOTORE Il cuore della 350Z è un travolgente propulsore: il pluripremiato V6 3.5 della famiglia ‘VQ’ di Nissan. Votato tra i migliori motori al mondo per 11 anni di fila dall'autorevole rivista americana Ward’s Auto World Magazine, il VQ è acclamato in tutto il mondo per l'abbondante e fluida erogazione di potenza.

Ma Nissan non è un'azienda che riposa sugli allori: il bialbero 24 valvole interamente in lega, in gran parte ridisegnato per la 350Z, è stato ulteriormente ottimizzato per l'ultima ‘Z car’. Come si addice a una sportiva pura, le modifiche hanno interessato le caratteristiche prestazionali migliorando la potenza. Visto per la prima volta sull'edizione limitata realizzata per il 35° anniversario del marchio, il nuovo motore vanta un incremento di potenza da 280 CV a 300 CV, con il limite dei giri innalzato da 6.600 a ben 7.000 giri/min. La potenza di punta è ora sviluppata a 6.400 giri/min, vale a dire 200 giri/min più in alto rispetto al modello precedente. I miglioramenti sono stati realizzati con metodi tradizionali. In altre parole, anziché limitarsi a "ritoccare" il cervello elettronico del motore, si è preferito riprogettare attentamente una serie di componenti chiave.

Allo scopo di aumentare il limite dei giri e incrementare la potenza, è stato adottato un condotto di aspirazione ridisegnato che consente al motore di respirare più liberamente. Accanto ai nuovi pistoni e al nuovo profilo degli alberi a camme, il collettore di aspirazione è stato accorciato e allargato. Sono state ridisegnate catena di distribuzione e pompa dell'olio ed è stato adottato il controllo elettronico della fasatura valvole di scarico. Diversi altri componenti sono stati alleggeriti e irrigiditi per ridurre l'attrito interno e migliorarne la resistenza ai regimi più elevati del motore.

Oltre ad aumentare l'erogazione di potenza e innalzare il limite dei giri, si è reso il motore pienamente conforme alle normative Euro IV sulle emissioni. Le modifiche hanno determinato una lieve riduzione nella coppia massima, scesa da 363 Nm a 353 Nm a 4.800 giri/min. La nuova curva della coppia è comunque molto più piatta rispetto a prima e fornisce un’erogazione più generosa ai regimi più elevati. A confronto, l'erogazione della coppia nella 350Z originale discendeva in modo più ripido una volta raggiunto il picco dei 4.800 giri/min. Nell'ultima evoluzione, la curva della coppia rimane più lineare via via che i giri salgono: a 6.000 giri/min, per esempio, il nuovo motore sviluppa ben 20 Nm di coppia in più rispetto alla versione precedente. In pratica, queste modifiche si traducono in una ripresa più brillante. Con il limite dei giri/min innalzato a 7.000, ad esempio, la velocità massima in terza sale da 142 a 150 km/h. L’accelerazione da 0 a 100 km/h si ottiene in 5,8 secondi rispetto ai precedenti 5,9 secondi (da 6,4 a 6,3 secondi per la versione Roadster). Su tutti gli altri fronti, motore e organi di trasmissione rimangono invariati. Il motore è montato anteriormente ma nella posizione più arretrata possibilenel telaio per ottenere una distribuzione ottimale del peso. Da ferma, la vettura presenta una distribuzione del peso avantreno/retrotreno in rapporto 53/47. Il peso maggiore sulle ruote anteriori consente un comportamento più preciso in curva, ma quando si accelera in uscita da una curva il peso si sposta verso il retrotreno per creare un equilibrio ideale 50/50 nel momento in cui è più necessario. La trazione è ovviamente posteriore. La forza motrice è trasmessa alle ruote posteriori attraverso un cambio a sei rapporti ravvicinati a spaziatura corta e un albero di trasmissione monopezzo ultraleggero in fibra di carbonio.

TELAIO Una sola modifica è stata apportata al telaio multilink da competizione della 350Z: l'adozione del servosterzo sensibile alla velocità. Studiato per offrire maggiore assistenza e quindi agevolare le manovre di parcheggio, il sistema elettrico si indurisce alle velocità più elevate per assicurare un controllo di sterzata preciso e sicuro.

Per il resto, il telaio della nuova 350Z è rimasto inalterato. Durante la fase di sviluppo della 350Z destinata al mercato europeo, il centro NTC-E (Nissan Technology Centre Europe) con sede in Gran Bretagna ha realizzato una serie di lievi ma significative ottimizzazioni al telaio della vettura. Le modifiche, studiate per tenere conto delle velocità in media più elevate delle strade europee, soprattutto nei tratti autostradali tedeschi senza limiti di velocità, hanno anche interessato l'aerodinamica, il sistema di raffreddamento e le caratteristiche di smorzamento. Il risultato è una maggiore stabilità di marcia e una guidabilità superiore rispetto alle vetture in vendita in altre regioni del mondo. Al potenziale sportivo dell'auto si affianca così una qualità di guida più solida ma al tempo stesso ancora docile. Anche l'impianto frenante è rimasto identico: gli efficaci freni a disco Brembo sulle quattro ruote sono stati scelti anche per il nuovo modello. Le speciali pinze "autografate" dorate - a quattro pistoncini nell'avantreno, a due nel retrotreno - sono facilmente visibili attraverso i nuovi cerchi in lega da 18 pollici a cinque raggi. Come prima, sono disponibili in opzione anche i leggeri cerchi in lega Rays.

ESTERNI La grintosa e sportiva silhouette della 350Z rimane in gran misura inalterata per il modello 2006, anche se il delicato ‘lifting’ anteriore produce un’estetica nel complesso differente. Il nuovo paraurti anteriore integra una griglia inferiore dal look rinnovato e un profilo più fluido con linee più profonde davanti alle ruote anteriori per uno sguardo più aggressivo. Sopra il paraurti campeggiano fari sostanzialmente modificati. La forma complessiva del gruppo luci è la medesima, ma sono stati adottati nuovi proiettori bixeno, affiancati da luci laterali a LED

Oltre a migliorare la visibilità notturna, le nuove luci sfoggiano un look più "tecnico" che esalta la purezza progettuale del design complessivo della vettura. In coda, le incisive luci triangolari si avvalgono ora di ben 42 LED su ciascun lato. Oltre ad accrescere l'appeal visivo, l'utilizzo di LED a funzionamento rapido per le luci dei freni si traduce in una maggiore sicurezza attiva. Due nuove tinte sono state aggiunte alla gamma dei colori carrozzeria: Diamond Black e Brilliant Silver metallizzati.

INTERNI Motore a parte, le modifiche più rilevanti riguardano l'abitacolo della 350Z. La disposizione di base non cambia, ma una serie di accorgimenti ha consentito di migliorare sia le caratteristiche ergonomiche sia la qualità degli interni. Nessun timore, comunque: l'abitacolo continua a essere totalmente orientato al conducente. Per sincerarsi di questo, è sufficiente uno sguardo alla terna fortemente angolata dei quadranti supplementari al centro della plancia - un richiamo visivo all'originale 240Z degli anni '60. I cambiamenti apportati agli interni sono soprattutto funzionali, con un nuovo design degli strumenti per agevolarne la lettura e il riposizionamento degli interruttori del sistema di riscaldamento sedili e dei lampeggiatori d'emergenza. I materiali ancora più morbidi al tatto utilizzati per il quadro strumenti e la consolle centrale e gli inediti inserti nei pannelli delle porte esaltano il senso di qualità dell'abitacolo, mentre sugli allestimenti inferiori sono stati scelti nuovi tessuti per i sedili. I profili in alluminio dei comandi del climatizzatore conferiscono un tocco di classe in più. Sempre all'insegna della praticità sono state introdotte nuove soluzioni porta oggetti nell'abitacolo.

Il pozzetto lato passeggero ospita una nuova rete per riviste o mappe, mentre il profondo comparto sulla consolle centrale comprende adesso un portabicchieri ed è dotato di un elegante coperchio scorrevole. Le tasche alle portiere, ora completamente rivestite, hanno una forma più pratica e integrano un portabottiglie illuminato. Rimangono tutte le altre soluzioni già esistenti, come il vano con coperchio dietro i sedili, sufficientemente capiente per contenere una valigetta. Un'altra novità per la 350Z del 2006 è la possibilità di farsi installare in fabbrica il navigatore satellitare opzionale. Il sistema, basato su DVD, offre una grafica ottimizzata, come quella recentemente introdotta sul nuovissimo Nissan Pathfinder.

L'ampio monitor può essere suddiviso per visualizzare mappe e rappresentazioni visive realistiche della strada. Il navigatore satellitare Birdview include inoltre il canale TMC (Traffic Message Channel) che offre percorsi alternativi per evitare gli ingorghi stradali. Infine, la 350Z edizione 2006 offre di serie su entrambi gli allestimenti (solo Coupè) il sistema Bluetooth per l’utilizzo in vivavoce del telefono cellulare.