Ugelli microscopici dallo spessore pari alla metà di quello di un capello umano: sono questi i rivoluzionari componenti del nuovo prodotto presentato da Xerox destinato a modificare definitivamente le modalità della stampa a colori in ufficio. La nuova stampante multifunzione Xerox ColorQube 9200 Series sfrutta la collaudata tecnologia Xerox a inchiostro solido ponendola al centro di un mercato fortemente competitivo come quello delle soluzioni per l'ufficio. Componente fondamentale di ColorQube è la testina di stampa, in grado di aumentare il flusso di inchiostro fino al 400% grazie alla presenza di 880 ugelli ad una densità doppia rispetto alle precedenti. Lo sviluppo di questi ugelli, dalle dimensioni microscopiche (la cui ampiezza è pari a solo 37,5 micron), è da considerarsi una vera e propria rivoluzione: essi infatti consentono una velocità di flusso molto più elevata, nonostante le ridottissime dimensioni, come ha osservato Steve Korol, ricercatore Xerox che ha preso parte a questo progetto. Ogni testina di stampa ha le dimensioni di un mazzo di carte da gioco ed è in grado di distribuire l'inchiostro solido liquefatto attraverso una complessa rete di canalizzazioni fino agli ugelli, garantendo una velocità massima di stampa di 85 pagine al minuto. Il sistema presenta quattro testine di stampa per un totale di oltre 3.500 ugelli.
“Questo nuovo dispositivo rappresenta per Xerox una grande opportunità di crescita sul mercato”, ha osservato Don Titterington, Vice Presidente, Print Head and Ink Research and Development di Xerox. “Con una media di 150 milioni di gocce di inchiostro al secondo, questa tecnologia rappresenta una vera e propria rivoluzione nella velocità con cui riversa l'inchiostro sulla pagina da stampare. Una quantità di gocce al minuto prossima al numero di persone presenti sul nostro pianeta”.
Combinazione perfetta fra gestione del colore e convenienza
L'innovazione che caratterizza il nuovo sistema di stampa, unita ai benefici ambientali che porta l’inchiostro solido ed un listino prezzi competitivo, permettono a Xerox di offrire il primo dispositivo a inchiostro solido al mondo capace di ridurre fino al 62% il costo della stampa a colori.
L'inchiostro, solido a temperatura ambiente e sotto forma di barrette compatte, viene fuso all'interno della stampante e caricato in forma liquida nella testina di stampa. Un processo semplice ma altamente affidabile che non necessita di cartucce, riducendo del 90% i consumabili da smaltire rispetto ai tradizionali prodotti basati su tecnologia laser e offrendo i vantaggi ambientali spesso auspicati all'interno degli uffici.
Per quanto riguarda il design delle testine di stampa, i ricercatori hanno inoltre sviluppato una serie di importanti innovazioni sul piano chimico e dei materiali, fino alla creazione di una testina di stampa in acciaio inossidabile altamente resistente capace di durare per l'intero ciclo di vita della macchina.
“La combinazione fra i vantaggi ambientali forniti dalla presenza dell'inchiostro solido, il nuovo design delle testine di stampa, i sensori e gli algoritmi sviluppati, dà vita alla stampante da ufficio ideale: Xerox è costantemente impegnata nel fornire ai suoi clienti gli strumenti per ridurre gli scarti e le emissioni inquinanti”, ha evidenziato Titterington.
ColorQube offre inoltre:
· sensori altamente sofisticati e algoritmi per il trattamento delle immagini, per una calibrazione prima che avvenga la stampa
· un ciclo di vita del prodotto che richiede il 9% in meno di energia, capace di diminuire del 10% la produzione di gas serra rispetto ai sistemi laser
· sistema brevettato di pulitura mediante aspirazione a vuoto, dalla dimensione di solo 17 millesimi di pollice, capace di rimuovere le piccolissime particelle di polvere dalla zona della stampa prolungando la durata della testina
· sistema Intelligent Ready, che utilizza una tecnologia brevettata in grado di attivare la modalità di risparmio energetico sulla base dei ritmi di lavoro del singolo utente. Ad esempio, dopo aver monitorato i modelli operativi per un paio di settimane, il sistema è in grado di rilevare un livello di basso utilizzo in concomitanza della pausa pranzo, azionando automaticamente la modalità di risparmio energetico durante l'intervallo di metà giornata per riprendere la totale operatività alla riapertura delle attività.
Sarà possibile ordinare i nuovi sistemi ColorQube 9200 sul mercato europeo a partire dal mese di settembre 2009.
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