[Recensione PC] Total War: Rome II

Creative Assembly ci riporta nei polverosi campi di battaglia del passato, facendoci rivivere le più grandi guerre della storia dell'umanità che ne hanno deciso il futuro! Descrivere un prodotto come "Total War: Rome II" non è affatto semplice; ci troviamo, infatti, dinnanzi ad uno di quei rari capolavori che presentano una profondità disarmante, difficile da far comprendere a coloro che non hanno ancora avuto la possibilità di testarlo con mano propria.

Ambientato ai tempi dell'Antica Roma, Total War ci accoglie con un accuratissimo Tutorial nel quale dovremo immediatamente agire sul campo di battaglia, guidati passo passo da un sistema di aiuti davvero sopra la media. Qualsiasi sia il compito, l'unità selezionata, il comando da impartire, ci troveremo di fronte ad un profondissimo sistema di Tooltip, ovvero quelle piccole schermate testuali che compaiono quando, con il mouse, ci si sofferma su un elemento grafico dell'interfaccia di gioco. Inoltre, ogni voce presenta un collegamento ipertestuale diretto all'Enciclopedia interna; quest'ultima è di proporzioni titaniche, perchè non solo offre una marea di informazioni da far impallidire un'Enciclopedia, ma aggiunge, non paga, una raccolta di video-tutorial togliendoci anche il fastidio di visitare i classici "walkthrough Video" realizzati amatorialmente dagli utenti Youtube in giro per il mondo. Qualsiasi aspetto che, agli occhi del giocatore, non dovesse risultare necessariamente chiaro, verrà, dunque, approfondito nell'Enciclopedia; a quel punto, sarà solo una questione di volontà...

Parlando di numeri, con quasi 120 fazioni (non tutte giocabili), oltre 700 tipologie diverse di Unità e un numero indecifrabile di eventi, tra missioni principali e secondarie, Total War si presenta come un'intrigante commistione tra un RTS (Real Time Strategy, ovvero uno Strategico in Tempo Reale) ed un "gestionale di civiltà", se ci passate l'espressione. Partiamo con quest'ultimo: ogni Civiltà deve essere gestita attraverso la cura di molteplici aspetti, che vanno dalla cultura all'urbanistica, passando per la gestione delle unità militari. Che si tratti di terre già possedute in partenza o di terre e Stati già conquistati con il sangue ed il sudore, dovete tenere a mente che sarà necessario tenerle a bada costantemente. Per fortuna i ragazzi di Creative Assembly hanno svolto un fantastico lavoro anche sotto l'aspetto dell'interfaccia di gioco, che per profondità e semplicità di utilizzo non ha praticamente rivali. In pochi click avrete accesso ad una marea di informazioni puntigliose, talmente tanto che alcune di esse, agli occhi dei neofiti, potrebbero sembrare eccessive. Invece ogni singolo aspetto determina una reazione, sia essa a breve, medio o lungo termine, nell'arco della partita. Ad esempio, se non verrà posta particolare cura nella gestione delle tasse, ci si potrebbe presto trovare ad essere costretti a sedare una rivolta cittadina, la quale vi costerà non soltanto soldi ma vite umane. Aumentando invece la qualità delle strutture si avranno edifici sempre migliori, cittadini più responsabili e via discorrendo. In ambito politico sarà necessario ottenere sempre maggiore influenza, affinché Roma si decida a darvi una mano in caso una guerra dovesse andare non esattamente per il verso giusto. Trovato un certo equilibrio all'interno delle mura della Città, vi ritroverete a fare i conti con coloro che ne sono all'esterno, siano essi nemici o alleati. La gestione delle alleanze è altro aspetto fondamentale: fatevi troppi nemici ad inizio partita ed in breve tempo verrete schiacciati come insetti e cancellati dai libri di Storia per sempre. Questo aspetto è così curato, così profondo, che dovrete calcolare attentamente le mosse e le decisioni da prendere: potreste infatti ritrovarvi ad aiutare un acerrimo nemico di un vostro alleato, perdendo di fatto quest'ultimo e rischiando uno scontro diretto. Pericoli del genere sono dietro l'angolo considerando la vastità delle popolazioni presenti, tra Tribù Germaniche, Britanniche, Imperi Orientali e Stati greci. A proposito di ciò, vi segnaliamo che il DLC degli Stati greci è stato reso disponibile per l'acquisto a tutti coloro che non hanno fatto in tempo ad effettuare un pre-order del titolo prima della sua uscita.

Quando avrete curato nei minimi dettagli la gestione delle alleanze sarà il tempo di procedere alla gestione dell'esercito. Con i fondi della Città dovrete scegliere accuramente in che modo spendere i vostri soldi, prestando attenzione a non prosciugare le casse del vostro Regno. Scegliere di creare una determinata Unità, ignorandone un'altra, farà la differenza sul campo di battaglia. Allora meglio prendersi un po' di tempo prima di lanciarsi a capofitto nel prossimo scontro che, ricordiamo, sarà anche possibile simulare, qualora non si avesse voglia di gestire in tempo reale il proprio esercito durante lo scontro.

Quando si scende sul campo di battaglia, Total War mette in mostra i propri muscoli. Pensato per PC di fascia alta (ma non disdegnando quelli di fascia medio-bassa), vi ritroverete a bocca aperta quando dinnanzi ai vostri occhi milioni di pixel si fonderanno a dar vita a scenari intrisi di fascino, curati nei minimi dettagli, illuminati a giorno o avvolti nel buio della notte, arsi da un sole cocente o bagnati da una pioggia scrosciante, dall'alto di colline dalla fitta vegetazione o dal basso di un'arida pianura sconfinata, sarà lì, in un mondo del genere, che vedrete non senza emozione marciare per la prima volta il vostro esercito, passo dopo passo, fino all'inizio della battaglia. Facendo le debite proporzioni, e tenendo bene a mente il genere nel quale questo gioco deve essere "incasellato", non crederete ai vostri occhi quando con la rotellina del mouse eseguirete una rapida zoomata sul campo di battaglia e vedrete i vostri uomini reagire agli eventi in tempo reale, marciando con gli scudi protesi in avanti, facendo roteare lame come non ci fosse un domani (e per molti di loro, purtroppo, sarà proprio così), scappando come prede da un leone quando capiranno che quel "domani", forse, non lo vedranno davvero! Dalla possibilità di scegliere lo schieramento iniziale, fino alla totale libertà di gestione di ogni singola unità, passando per l'incredibile profondità tattica della battaglia regalata dalla possibilità di poter "nascondere" i propri soldati al nemico... Total War, anche sotto questo aspetto, è semplicemente unico. Immaginate di poter sfruttare una collina per nascondere un'unità a cavallo nel folto della foresta e di poter poi attaccare quando l'esercito nemico sarà passato avanti; al vostro comando vedrete, eccome, l'inferno scatenarsi! Dall'alto discenderanno le vostre truppe, di cui il nemico ignorava l'esistenza, abbatteranno chiunque gli si pari davanti fino a giungere in pianura, dove a cadere sono magari i vostri uomini, che hanno assolutamente bisogno di aiuto. E quando la vostra unità, dalla collina, sarà entrata nel vivo della battaglia, vi sentirete come Gandalf che accorre alle prime luci dall'alba (dall'alto di una collina, pensa te!) per proteggere il Fosso di Helm da uno sconfinato esercito nemico... semplicemente leggendario.

Le opzioni grafiche vanno dalla configurazione "Bassa" fino a quella denominata "Estrema", permettendo di attivare, disattivare o semplicemente regolare determinati parametri quali risoluzione, v-sync, qualità delle ombre, delle textures, la morbidezza della vegetazione, il livello di "intrusione" dell'efetto "vignettatura", profondità di campo e tantissimo altro, fino a giungere, addirittura, alla possibilità di attivare la funzione "DRA" (Direct Resource Access"), pensata esclusivamente per Processori Intel facenti parte della famiglia Haswell, per migliorare esponenzialmente la velocità di rendering. Capirete perfettamente che, a patto di avere un PC non troppo vecchio, potrete godervi questo videogame con un framerate almeno accettabile, trovando il giusto equilibrio tra le vari opzioni da regolare.

Oltre ad offrire tutto ciò, Total War permette battaglie in multi tramite internet o in locale contro 3 avversari. La qualità della connessione, durante i nostri test, non è stata sempre eccelsa, ma il prodotto è in continua lavorazione ed altre patch sono attese per migliorare anche altri aspetti del gioco che non riguardano necessariamente la componente online. Piccoli bug sono tutt'ora riscontrati ma "sfiorano" appena la profondità e la bellezza di un titolo che traccia una nuova linea, un nuovo punto di riferimento per gli standard del genere videoludico interessato. Se la modalità principale dovesse sembrarvi troppo pronfoda, potrete sempre partecipare ad eventi decisamente di più breve durata, grazie a quattro "Battaglie Storiche" (Carthago, Rafah, Nilo e Foresta di Teutoburgo), che non hanno nulla a che fare con l'immensa "Storia" principale.

Oltre a quello visivo, anche il comparto audio è assolutamente sopra le righe: tantissimi effetti diversi a seconda della situazione e a seconda del livello di zoom. Avvicinando l'inquadratura nel bel mezzo di una battaglia, infatti, sentirete come per magia tutti i suoni amplificarsi, con lame che collidono, gente che urla di dolore e se tutto va bene, di gioia.

"Total War: Rome II" non tradisce le attese e traccia nella Storia videoludica una nuova linea, un nuovo solco, un nuovo orizzonte verso il quale tutte le altre Software House dovranno d'ora in poi guardare, inseguire. Li aspetta una battaglia senza esclusione di colpi, però... Perchè la creazione di Creative Assembly brilla di luce propria; essa si presenta come l'Antica Roma dei tempi ormai andati: bella e spietata.