Parto in acqua per la foca Christianne

E’ nato con parto in acqua nella notte tra venerdì e sabato, intorno alle ore 04.30, il cucciolo di Christianne. È un maschio; è molto vivace, come dimostrano le lunghe nuotate che ha già fatto con la mamma accanto. Christianne è la stessa foca per la quale il 13 luglio 2001 si era reso necessario l’eccezionale intervento con taglio cesareo, per far nascere la piccola Penelope. L’operazione, allora per la prima volta praticata in Italia e nel mondo, era stata decisa a causa dei severi aggravamenti sorti al termine della gravidanza, che avrebbero pregiudicato la sopravvivenza di madre e figlia. Successivamente, nel 2004, mamma Christianne aveva poi dato alla luce Pepita con parto naturale.

Per tutta la giornata di sabato, il personale dell’Acquario ha seguito le prime ore di vita del cucciolo, per controllarne in particolare l’allattamento, che si è svolto in modo naturale per la prima volta intorno alle ore 10.15.

Continua l’attesa per il parto ormai prossimo di Tethy, al suo quarto cucciolo. Orami da mesi lo staff dell’acquariologia monitora, ventiquattro ore su ventiquattro, l’evolversi delle due gravidanze, in modo da poter assicurare agli animali l’eventuale necessaria assistenza. La nascita si è svolta in modo naturale, senza bisogno di intervento. Le foche sono visibili al pubblico solo dal primo piano del percorso espositivo; infatti, per non recare disturbo alle mamme e ai piccoli e per permettere allo staff veterinario dell’Acquario di svolgere tutti gli accertamenti sugli animali, il livello superiore della vasca rimarrà chiuso al pubblico per alcune settimane.

La vasca delle foche dell’Acquario di Genova ospita cinque esemplari: tre femmine, Christianne nata nel 1993, Tethy e Selchie di 13 anni, e due maschi, il cucciolo di Christianne e Laars, nato nel 1993, padre del cucciolo.

La Phoca vitulina raggiunge la maturità sessuale a partire dai tre anni (maschi 3-7 anni, femmine 3-6 anni) e il ciclo riproduttivo è annuale e stagionale. All'inizio dell'estate, subito dopo la muta, la femmina entra nel periodo riproduttivo e si accoppia sulla terraferma o in acqua con uno o più maschi e, nel caso che dall'accoppiamento durante la prima ovulazione non risulti alcun concepimento, a questa ne segue una seconda.