Liam Neeson torna a vestire i panni di Bryan Mills, l'agente CIA in pensione che non si ferma davanti a nulla pur di salvare la figlia rapita in IO VI TROVERO’ (Taken). Quando viene contattato da una persona misteriosa alla ricerca di vendetta, Bryan deve impiegare il suo "particolare set di competenze" per proteggere la sua famiglia contro un esercito che vuole ucciderli.
Dall’acclamato regista Luc Besson (che ha co-sceneggiato e prodotto TAKEN: LA VENDETTA), il co-sceneggiatore Robert Mark Kamen (che ha scritto entrambi i film con Besson), e il regista Olivier Megaton (Columbiana, Transporter 3), TAKEN: LA VENDETTA segue il successo globale di Io vi troverò, uscito nel 2008, e che ha incassato 224 milioni dollari al box office.
Il pubblico applaudì Neeson come Bryan Mills, un padre iperprotettivo le cui competenze - forgiate in anni di operazioni segrete - sono state messe alla prova molto tempo dopo il suo ritiro dalla CIA. Risoluto nella sua ricerca per salvare sua figlia, tenuta in ostaggio in un lussuoso appartamento a Parigi, il viaggio intrapreso da Bryan in Io vi troverò è immediatamente comprensibile per qualsiasi genitore.
"Io non so chi siete. Io non so quello che volete. Se siete alla ricerca di un riscatto, vi posso dire che non ho soldi. Ma quello che ho è un insieme molto particolare di abilità, competenze che ho acquisito nel corso di una carriera molto lunga. Abilità che fanno di me un incubo per gente come voi. Se lasciate andare mia figlia ora, sarà tutto finito. Non vi cercherò, non vi perseguiterò. Ma se non lo farete, io vi cercherò, vi troverò, e vi ucciderò".
Questo avvertimento di Bryan, rivolto agli uomini che avevano preso la figlia, e il suo successivo mantenere la promessa contenuta all'interno, ha catturato l’attenzione del pubblico di tutto il mondo e ha fatto di Io vi troverò uno dei thriller d'azione di maggior successo e facilmente riconoscibile degli ultimi anni. "La situazione in cui si trova Bryan è qualcosa che nessuno di noi può immaginare", dice Neeson. "Se vostro figlio fosse stato minacciato, fareste qualsiasi cosa, giusta o sbagliata".
"Io vi troverò ha toccato un nervo scoperto con la gente", concorda Famke Janssen, che interpreta Lenore. "Penso che sia stata la domanda “se succedesse qualcosa a un membro della famiglia, che cosa fareste? Quanto sareste disposti ad andare lontano?” Il pubblico si è veramente identificato con Bryan Mills".
Il ruolo di Bryan ha significato un notevole stacco dal consueto per Neeson. Prima di Io vi troverò, è stato sempre apprezzato per il suo lavoro in ruoli drammatici, come il film nominato agli Oscar® Schindler's List. Io vi troverò, un thriller d'azione a tutto gas, è stato più di un semplice incarico per Neeson che ha realizzato le sue ambizioni d'infanzia. "Il film attrae il giovane me", dice ridendo. "È stata l'occasione per stare a Parigi per tre mesi e di fare training per la lotta, mi piace tutta quella roba fisica. È stata una grande liberazione".
Per Neeson, riprendere il personaggio di Bryan Mills in TAKEN: LA VENDETTA ha significato anche attingere all'esperienza acquisita in ruoli in film d'azione successivi – e che a loro volta devono molto al suo lavoro in Io vi troverò. "Quando ho recitato in The A-Team [il film dell'estate 2010], ho conosciuto un esperto di armi militari, che è ancora operativo", dice. "Era un tipo grosso che, durante le riprese, sarebbe scomparso per quattro giorni e tornato con una ferita allo stomaco, e si diceva che era stato in missione in Iraq o in Afghanistan".
TAKEN: LA VENDETTA riprende due anni dopo gli eventi del precedente film. Il rapporto di Bryan con sua figlia Kim è diventato più forte, e lui spera di riunirsi con l'ex-moglie Lenore. “Anche prima di ricevere la nuova minaccia alla sua famiglia, Bryan è in missione per avvicinarsi a Kim e Lenore", dice il regista Olivier Megaton.
Kim era una vittima passiva nel primo film, ma in TAKEN: LA VENDETTA è subito chiaro che negli ultimi due anni è cambiata. Sotto la guida di suo padre, ha sviluppato alcuni dei suoi istinti ed è molto meglio attrezzata per far fronte alla crisi che si manifesta durante la loro riunione di famiglia a Istanbul. "È la figlia di suo padre, e riesce a scoprire di cosa è capace", dice la Grace. "Nel primo film, Kim era giovane e ingenua e non sapeva molto del mondo reale", aggiunge Megaton. "Ma qualcosa di incredibile le è successo, e lei sta ricostruendo se stessa. È maturata. Non vuole essere passiva di nuovo".
Lenore, anche, sta cambiando. Dopo il rapimento di Kim e la separazione dal suo nuovo marito, sembra che per Bryan e Lenore ci possa essere una possibilità di riconciliazione. "Il loro legame è improvvisamente diventato molto forte perché Lenore ha attraversato un momento difficile", spiega Neeson. "Bryan è una spalla per lei a cui appoggiarsi, e il rapporto cresce da lì".
Con Neeson, Janssen e Grace di ritorno in TAKEN 2, rimaneva la sfida del casting per il nuovo cattivo del film, Murad. L’acclamato attore caratterista Rade Sherbedgia ha preso il ruolo, che assicura che Megaton è "molto molto lontano dal tipico cattivo. Murad sta perseguendo Bryan per una ragione grande e molto giusta: vuole giustizia per suo figlio, che è morto per mano di Bryan". A differenza di molti cattivi del cinema, Murad non desidera potere né denaro, non possiede una formazione specifica. "Murad non è un criminale di professione", dice Sherbedgia. "Non è un guerriero. Ma la sua missione di vita è ottenere giustizia da Bryan".
Per gli attori e i registi, la decisione di tornare su un sequel non è stata presa alla leggera. "Quando ho letto lo script di Luc e Robert", spiega Megaton, "ho trovato le possibilità per fare qualcosa di nuovo. Non è solo un'altra storia di Bryan Mills, si tratta di famiglia e di un padre deciso a salvarla".
Gran parte dell'azione di TAKEN: LA VENDETTA si svolge a Istanbul, una location raramente portata sullo schermo. Megaton ha impiegato molto del tempo di preparazione per cercare le location e passeggiare per la città, a volte anche per ore. Quando le riprese sono iniziate, conosceva alcune strade e passaggi di Istanbul meglio di alcuni componenti dell'equipaggio locale.
Il direttore della fotografia Romain Lacourbas ha migliorato la tavolozza già vivace dei luoghi mozzafiato della città. "Si potrebbe quasi toccare la luce per cambiare tonalità", dice Neeson. "E ci sono inquadrature in cui si vede l’intera città distesa di fronte a te". Maggie Grace aggiunge: "Allo spettatore viene data carta bianca per vedere dietro le quinte di questa città incredibile, si può letteralmente sentire la sua storia".
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