Mark Wahlberg, Joaquin Phoenix e James Caan in "The Yards"

Prosegue la retrospettiva Noir Film Fest di Iris, il canale tematico Mediaset diretto da Miriam Pisani: giovedì 13 ottobre 2011, in prima serata, è di scena il film in prima visione tv di James Gray, The Yards. Leo Handler (Mark Wahlberg), dopo aver scontato un periodo in prigione, vuole tornare alla normalità: ritrovare la famiglia, il vecchio amico Willie (Joaquin Phoenix) e lo zio Frank (James Caan), che gli propone di frequentare un corso per diventare macchinista, lontano dai loschi giri che lo avevano portato dietro le sbarre. Willie, convinto che la delinquenza sia molto più redditizia di un lavoro onesto, propone a Leo di prendere parte ad un pericoloso business nel quale è coinvolto lo stesso zio Frank. Un omicidio commesso durante il colpo precipita la vita del giovane in una catena di eventi che lo sprofonderanno nel baratro… Nel cast spicca l’attore culto James Caan, celebre per la sua interpretazione di Santino Corleone ne Il Padrino di Francis Ford Coppola, ruolo per il quale è stato nominato agli Oscar come Miglior attore non protagonista. Caan è il presidente di Openfilm.com, un sito web che offre 1milione di dollari di finanziamento per trovare autori di film indipendenti; distribuzione via internet, premi in denaro e possibilità che i lavori migliori siano presentati nei festival cinematografici indipendenti. Openfilm ha 20mila membri registrati e più di 5mila cortometraggi nella sua libreria. Nel team di Openfilm sono presenti anche il figlio Scott Caan, Robert Duvall e il regista Mark Rydell, che mensilmente rispondono alle domande sul cinema e l'industria cinematografica via web-cam con gli utenti del sito.

Il regista James Gray nel 2000, grazie al film The Yards, è stato nominato per la Palma d’Oro al Festival di Cannes. Fautore del cinema di qualità, Gray è entrato in nomination per la Palma d’Oro anche nel 2007 con I padroni della notte e, nel 2009, con Two Lovers. Nel 1998, con l’esordio The Little Odessa, Gray si è aggiudicato il Leone d’Argento al Festival di Venezia.