Appena nominati per due Mtv Africa Music Awards 2008, nelle categorie di Best Group e Best Music Video, i Freshlyground suonano un originale mix di tradizione indigena africana e generi urbani contemporanei come dance music e afro-pop, rileggendo in chiave moderna le molteplici combinazioni di ritmi e melodie presenti in tutto il continente africano. Sette talentuosi musicisti provenienti da Sudafrica, Mozambico e Zimbabwe, i Freshlygound sono capitanati dall’esile ma dinamica Zolani Mahola e trasmettono soprattutto dal vivo un’energia incontenibile, nel tempo divenuta chiave della loro popolarità. La sezione ritmica di Peter Cohen (batteria) e Lucas Khumalo (basso) è completata dal chitarrista Julio “Gugs” Sigauque, dal tastierista (e a volte ballerino…) Aron Turest-Swartz, da Simon Attwell (flauto, mbira, sax e armonica) e dalla violinista Kyla Rose Smith. Benché provengano da esperienze molto diverse, hanno creato una sinergia musicale altamente contagiosa e coinvolgente.
Formatisi nel 2002, l’anno successivo i Freshlyground pubblicano l’album di debutto, Jika Jika, il cui successo li ha consolidati come uno dei migliori gruppi sudafricani. Nello stesso anno hanno preso parte a numerosi festival, tra cui l’Harare International Festival of the Arts e il Robben Island African Festival. Nel 2004 sono stati invitati come rappresentanti del Sudafrica all’Harare International Festival, dove hanno guidato la cerimonia di chiusura, suonando con Oliver Mtukudzi. Nel 2004 si sono esibiti davanti al Presidente Thabo Mbeki per i dieci anni della democrazia in Sudafrica e hanno partecipato al prestigioso North Sea Jazz Festival, accanto ad artisti del calibro di Miriam Makeba, Stanley Clarke e Femi Kuti. Nell’estate dello stesso anno hanno partecipato al Festival di Villa Celimontana a Roma. Nel 2005 sono stati invitati all’Expo 2005 di Aichi, in Giappone, e poi in Germania, dove hanno suonato per i cinque anni del gemellaggio tra Cape Town e Aachen.
Il secondo album, Nomvula, è uscito alla fine del 2004 e ha ricevuto una nomination per i South African Music Awards nel 2005. Dopo un inizio un po’ lento, il successo è esploso con il riconoscimento della notevole qualità dell’album. La radio si è concentrata sulla canzone Doo Be Doo e questo motivetto orecchiabile è diventato una hit per molte stazioni radio e per i loro ascoltatori. Al di là di questo, brani come I’d Like, Zithande, Things Have Changed, Manyana e la canzone che dà il titolo all’album, Nomvula, testimoniano la profondità e la forza di questo notevole album. Nel 2005 si sono esibiti in tutto il mondo: Giappone, Germania, Belgio (al Pukkelpop Festival), Tanzania, Mauritius. Nell’autunno 2007 è uscito l’ultimo lavoro discografico, Ma’ Cheri, che conferma le indiscutibili doti della band sudafricana: il genere è lo stesso afro-pop del precedente album ma ogni brano regala un’atmosfera diversa e peculiare.
Con Ma’Cheri i Freshlyground si sono imposti come il più popolare gruppo sudafricano del momento. Dopo essere stati premiati come Migliore Band (Metro FM Award) dal pubblico sudafricano, nella primavera 2008 hanno trionfato ai SAMA Awards (l'equivalente africano del Grammy), aggiudicandosi ben quattro statuette, tra cui la più prestigiosa in assoluto, Miglior Album dell'anno con Ma 'Cheri.
Martedì 4 Novembre Teatro Studio ore 21, Auditorium Parco Della Musica
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