Nuova Mercedes-Benz SL, guida passionale e raffinata

Rispetto alla precedente generazione, la nuova SL offre evidenti vantaggi in termini di comfort e di sportività e fissa nuovi parametri di riferimento nella categoria dei Roadster premium. A ciò si aggiunge la perfetta idoneità all'uso quotidiano, che la rende in assoluto la più versatile tra le vetture sportive. In poche parole, incarna l'idea di una guida passionale e raffinata ad altissimo livello. Dieter Zetsche, Presidente Daimler AG e Responsabile Mercedes-Benz Cars: «In tutto il mondo esistono circa 900 milioni di auto e migliaia di modelli. Alcune di queste – e si contano sulle dita di una mano – sono diventate vere e proprie icone. La nostra SL è una di loro: ha classe, stile ed è sinonimo di comfort ed eleganza. Tutto questo fuso in un'incredibile sportività e dinamismo. Nessuna vettura più della nuova SL poteva interpretare meglio l'ambizione di Gottlieb Daimler: The best or nothing». La Mercedes-Benz SL interpreta alla lettera la celeberrima sigla «SL»: super-leggera. Come per la primissima SL del 1952, caratterizzata da un telaio tubolare leggero, anche la nuova SL vanta tra le eccezionali migliorie tecniche una sistematica riduzione del peso. Per la prima volta, infatti, Mercedes-Benz ha creato per la produzione in serie una scocca interamente in alluminio. Solo pochi componenti sono realizzati in altri materiali. Per la copertura dietro il serbatoio, i progettisti hanno utilizzato anche il magnesio, un materiale ancora più leggero dell'alluminio. Nei montanti anteriori sono integrati, per motivi di sicurezza, elementi tubolari in acciaio ad alta resistenza.

La nuova scocca in alluminio pesa circa 110 chilogrammi in meno di una versione equivalente realizzata in acciaio. «In pratica è come se dall'auto fosse sceso un peso massimo. L'effetto è lo stesso», afferma il Dr. Thomas Rudlaff, Responsabile Mercedes-Benz per la scocca in alluminio. «Il risultato è chiaramente percepibile oltre che misurabile. Un minor peso equivale a più dinamismo e minori consumi. In altre parole: il piacere di guida aumenta e l'inquinamento ambientale si riduce».

La struttura in alluminio non è soltanto più leggera, ma si dimostra anche superiore alla versione in acciaio del modello precedente per rigidità, sicurezza e comfort. Questi risultati sono assicurati dall'intelligente adozione di materiali leggeri e componenti ottimizzati in funzione del loro impiego. Per la produzione delle parti in alluminio si utilizzano ad esempio diversi metodi di lavorazione. A seconda della loro funzione, i componenti sono realizzati per fusione in conchiglia o pressofusione sottovuoto, come profilati estrusi oppure sotto forma di lamierati in alluminio di diverso spessore. I risultati sono una grande rigidità torsionale, un'elevata sicurezza e un miglior comportamento vibrazionale.

Sebbene la nuova SL sia ancora più confortevole e disponga di un maggior numero di sistemi di sicurezza rispetto al modello precedente, sacrificando così parte del vantaggio in termini di peso derivante dalla scocca in alluminio, mostra comunque valori sorprendenti alla prova della bilancia. La nuova SL 500 (1.785 kg) pesa infatti complessivamente circa 125 kg in meno dello stesso modello della precedente generazione, mentre la SL 350 (1.685 kg) ha perso persino 140 kg. Questi risultati si devono all'intelligente perfezionamento di tanti dettagli che in aggiunta alla scocca in alluminio, contribuiscono alla riduzione del peso della nuova SL.

Potente in accelerazione, imperturbabile a qualsiasi velocità, leggera nei tratti curvilinei: la nuova SL assicura il massimo piacere di guida. Il merito non è soltanto delle potenti motorizzazioni ma anche – e soprattutto – di un autotelaio dall'assetto sportivo e confortevole che, al tempo stesso al pari della scocca, si distingue per l'uso intelligente di materiali leggeri. Per ridurre le masse non sospese, ad esempio, anche i fusi a snodo e i bracci elastici dell'asse anteriore sono stati realizzati in alluminio. Lo stesso vale per quasi tutti i componenti di guida delle ruote posteriori.

Per la nuova SL sono disponibili due diversi tipi di sospensioni. La dotazione di serie prevede le sospensioni semiattive. In alternativa è disponibile a richiesta il sistema di sospensioni attive ABC (Active Body Control).

Entrambe le tipologie di assetto sono abbinate a un nuovo sterzo diretto elettromeccanico con servoassistenza in funzione della velocità e rapporto di trasmissione variabile in base all'angolo di sterzata del volante. Lo sterzo assicura un’ottima precisione direzionale in rettilineo e quindi un elevato grado di sicurezza alle velocità autostradali e rende la SL particolarmente agile. Riduce inoltre lo sforzo al volante necessario nelle manovre di parcheggio e nelle svolte.

Con i suoi 4.663 centimetri cubici di cilindrata, il nuovo V8 della SL 500 eroga 320 kW (435 CV) di potenza, circa il 12% in più del modello precedente, nonostante 0,8 litri in meno di cilindrata. I consumi sono scesi del 22%, mentre la coppia è salita da 530 a 700 Nm, un incremento pari al 32%. Il nuovo propulsore V6 della nuova SL 350 presenta la stessa cilindrata del modello precedente (3.499 cm³) ed eroga 225 kW (306 CV) e 370 Nm. Consuma appena 6,8 litri ogni 100 chilometri, quasi il 30% di carburante rispetto al modello precedente. Per entrambe le motorizzazioni la funzione ECO start/stop è di serie. Anche il cambio automatico 7G-TRONIC PLUS, ottimizzato sotto il profilo dei consumi e del comfort, fornisce il proprio contributo alla riduzione dei consumi. L'esemplare parsimonia dei motori BlueDIRECT non sminuisce tuttavia il temperamento del Roadster. Al contrario: la SL 350 accelera da 0 a 100 km/h in 5,9 secondi, battendo di tre decimi il modello precedente. La SL 500 impiega, invece, 4,6 secondi, otto decimi in meno della precedente SL 500.

Lo spiccato profilo atletico della nuova SL si accompagna, come vuole la tradizione Mercedes-Benz, a un abitacolo raffinato: materiali pregiati e rifiniti con estrema cura nei dettagli dettano lo stile e il carattere degli interni.

Rispetto al modello precedente, la SL è cresciuta anche nelle dimensioni, guadagnando 50 mm in lunghezza (4612 mm) e 57 mm in larghezza (1877 mm), offrendo quindi, anche negli interni, spazio e comfort maggiori. Anche lo spazio all'altezza delle spalle (+37 mm) e lo spazio per i gomiti (+28 mm) sono aumentati, superando le misure tipiche di questa categoria di vetture. Le linee chiare di questo generoso abitacolo danno vita ad un ambiente interno di straordinaria coesione formale. Gli inserti in legno, dalla consolle si estendono alla plancia portastrumenti e proseguono nelle porte, creando un piacevole effetto avvolgente. Sono disponibili tre tipi di essenze e due inserti in alluminio, che si distinguono per il diverso trattamento della superficie. In linea con il carattere del Roadster, l'atmosfera di una supersportiva si inserisce in un ambiente confortevole e raffinato, equiparabile a quello di una granturismo.

L'ultimissima generazione della SL è stata creata dai designer partendo dalla tradizione, ma accogliendo anche visioni e prospettive nuove che l’hanno resa inconfondibile. Il risultato è una sportiva di lusso, elegante e raffinata, che conserva la classica armonia di proporzioni tipica della SL. Il cofano motore slanciato è seguito da un abitacolo compatto arretrato, delimitato posteriormente da una coda larga e possente dall'aspetto grintoso. Poche, ma disegnate ad arte, le linee che definiscono le superfici delle fiancate, che si presentano con un design energico e al tempo stesso pacato. L’attento studio dei particolari, la coda ben definita e le bocchette di aerazione con alette cromate chiaro riferimento al patrimonio di elementi formali dinamici Mercedes-Benz, caratterizzano esteticamente il mito della SL.

La classica mascherina verticale del radiatore – tipica delle vetture sportive – è un richiamo estetico alla posizione di primo piano che la nuova SL detiene nell'attuale famiglia delle sportive Mercedes-Benz. La Stella centrale è una reinterpretazione in chiave moderna del famoso Marchio, il cui contorno confluisce ora armonicamente nel listello centrale.

Inclinati e posizionati molto a lato, con il loro taglio dinamico i fari incorniciano il frontale ben definito del nuovo Roadster, conferendogli un volto originale e inconfondibile. La loro dotazione di serie comprende l'Intelligent Light System (ILS). Con cinque diverse funzioni di illuminazione, messe a punto sulla base delle tipiche condizioni stradali e atmosferiche e che si attivano in funzione della situazione di marcia, i fari assicurano al guidatore un'illuminazione del campo visivo nettamente migliore. Le incisive luci di posizione di forma arcuata e la fascia orizzontale delle luci diurne nella parte più esterna del paraurti sono realizzate con la tecnologia LED.

Anche la sesta generazione SL dispone di un tetto rigido ripiegabile a comando elettroidraulico che scompare con poco ingombro nel bagagliaio e che, in pochi secondi, la trasforma in un Roadster o in un Coupé, a seconda delle necessità e delle condizioni atmosferiche. A differenza del modello precedente, sono disponibili tre versioni di tetto: verniciato, in vetro o l'esclusivo tetto rigido ripiegabile Panorama con MAGIC SKY CONTROL, il cui vetro trasparente diventa chiaro o scuro premendo un pulsante. Quando è chiaro, il tetto è quasi trasparente e assicura un'esperienza di guida open air anche nei giorni freddi, mentre nella condizione oscurata crea una piacevole zona d'ombra, impedendo l’eccessivo riscaldamento dell'abitacolo. Per tutte e tre le versioni, il telaio del tetto è in magnesio, pesano circa sei chilogrammi in meno rispetto al modello precedente e hanno permesso l’abbassamento del baricentro della vettura, assicurandole una maggiore agilità.

Gli ingegneri hanno perfezionato il meccanismo del tetto e del cofano bagagliaio. Il tetto si apre e si chiude completamente in meno di 20 secondi. Il design della nuova SL non soddisfa soltanto elevati requisiti estetici, ma brilla anche per le caratteristiche aerodinamiche esemplari. Nel suo segmento, il Roadster ottiene così i voti migliori in quattro importanti aspetti: • il più basso coefficiente di resistenza aerodinamica (Cx = 0,27 per la SL 350); • rumorosità aerodinamica ridotta, pari quasi a quella di una berlina chiusa; • miglior comfort nella guida open air: persino alle alte velocità è possibile viaggiare con il tetto aperto; • cristalli laterali praticamente sempre puliti.

La nuova SL rimane fedele alla propria tradizione di trend setter tecnologico con due innovazioni. • La prima è il MAGIC VISION CONTROL, un nuovo tergilavacristalli intelligente e molto efficiente. L'innovativa concezione della spazzola permette di erogare il liquido lavacristalli sempre immediatamente davanti al gommino e in entrambe le direzioni di tergitura, grazie ai condotti di alimentazione incorporati. Il risultato è una straordinaria visibilità non più compromessa dagli spruzzi d'acqua e un'azione detergente eccellente. L'acqua resta poi sul vetro ed è quindi possibile pulire comodamente il parabrezza anche durante la guida a cielo aperto. Per la prima volta le lame delle spazzole sono disponibili a richiesta anche in versione riscaldata, per evitare i depositi di neve o ghiaccio. Tra le altre novità del sistema di riscaldamento ricordiamo la possibilità di spruzzare acqua calda direttamente sul parabrezza quando la temperatura esterna è più rigida.

• Altrettanto nuovo a livello internazionale è il sistema Frontbass, che sfrutta intelligentemente lo spazio libero nelle cavità della struttura in alluminio a monte del vano piedi come cassa di risonanza per i woofer. Ne deriva un'elevata qualità di riproduzione dei bassi, che assicura un'atmosfera pari a quella di un auditorium – anche a vettura scoperta – e più spazio libero nelle porte.

Un'altra novità Mercedes-Benz è il sistema HANDS-FREE ACCESS che consente di aprire il cofano del bagagliaio senza usare le mani e senza alcun tipo di contatto. Basta muovere il piede in corrispondenza del paraurti posteriore. Mercedes-Benz è l'unica Casa automobilistica a offrire un sistema che non soltanto apre automaticamente il cofano del bagagliaio, ma lo richiude anche.

La struttura in alluminio anticrash ottimizzata, il sistema PRE-SAFE® di serie e i sistemi di assistenza alla guida di livello pari alla dotazione della Classe S, fanno della SL il Roadster più sicuro al mondo. La rigida scocca in alluminio forma una cellula di sicurezza indeformabile e dispone sul frontale e sulla coda di zone di deformazione definite con precisione. In caso di ribaltamento, l'abitacolo è protetto dai montanti centrali, realizzati con un mix di acciaio e alluminio, e dai due roll-bar. I sistemi di ritenuta, che comprendono tra l'altro gli airbag a doppio stadio di attivazione per entrambi i sedili, sono stati perfezionati. Un sidebag per la testa copre ampiamente la fascia laterale d'impatto all'altezza della testa. Un airbag supplementare per il torace integrato nello schienale del sedile protegge il busto nelle collisioni laterali. Un'altra novità è costituita dall'ingresso nella dotazione di serie della SL dei poggiatesta attivi NECK-PRO sviluppati da Mercedes-Benz. Il cofano motore attivo e l'ampia superficie cedevole del frontale proteggono i pedoni.

Una delle dotazioni di sicurezza di maggior rilievo è rappresentata dal PRE-SAFE®, un sistema di protezione preventivo degli occupanti unico al mondo sviluppato da Mercedes-Benz e in grado di riconoscere un pericolo di impatto imminente e di attivare misure di protezione preventive per gli occupanti, permettendo così a cinture e airbag di espletare appieno la loro funzione protettiva in caso di un successivo impatto. Il concetto di sicurezza integrale è supportato da altre misure post-impatto che agevolano il rapido intervento dei soccorritori. A seconda della gravità dell'impatto, dopo l'incidente le porte possono sbloccarsi automaticamente, l'illuminazione interna accendersi e i finestrini aprirsi di 50 millimetri per aerare meglio l'abitacolo. È inoltre prevista la traslazione verso l'alto del volante.

Anche per la nuova SL è prevista una combinazione unica di sistemi di assistenza alla guida che concorrono ad evitare gli incidenti. Tra questi figurano, ad esempio, l’ATTENTION ASSIST, incluso nella dotazione di serie e l'ADAPTIVE BRAKE. Quest'ultimo comprende ABS, regolazione antislittamento (ASR) e controllo d'imbardata (GMR) e offre, accanto alle funzioni di sicurezza, anche alcune funzioni Comfort. L'ADAPTIVE BRAKE è inoltre collegato alle luci di stop adattive. Nelle frenate d'emergenza, le luci di stop iniziano a lampeggiare rapidamente per allertare i guidatori dei veicoli che sopraggiungono.

Sono disponibili anche il DISTRONIC PLUS (TEMPOMAT con regolazione della distanza) e il sistema frenante PRE-SAFE® che ha già dato ottima prova di sé su altri modelli Mercedes-Benz. I due sistemi si avvalgono dei medesimi sensori radar. Quando rileva il rischio acuto di tamponamento, il sistema frenante PRE-SAFE® allerta il guidatore e, se questi non reagisce, interviene con una frenata automatica per evitare l'incidente o, quantomeno, ridurre l'entità dell'impatto. Si attivano inoltre le misure di protezione degli occupanti del PRE-SAFE®.

Una novità per la SL è costituita dall’Active Parking Assist. Con l'ausilio di alcuni sensori ad ultrasuoni, questo sistema è in grado di individuare i parcheggi e di eseguire automaticamente le manovre di sterzata necessarie.

In Italia, su tutta la gamma è disponibile di serie anche il COMAND Online con accesso Internet e DVD-Changer che, a vettura ferma, permette di navigare in Internet e di accedere rapidamente ai servizi online Mercedes-Benz, come le previsioni meteorologiche o la ricerca di destinazioni speciali. È inoltre possibile inviare alla vettura destinazioni e itinerari definiti con Google Mappe. Per la nuova SL, Mercedes-Benz offre anche alcune nuove app: oltre all'applicativo gratuito per l’invio di notizie e a una applicazione per Facebook, sono previste altre app a richiesta per la consultazione delle quotazioni azionarie e un «trova parcheggi». Per il mercato statunitense è disponibile Yelp, un’app per la ricerca di ristoranti.

Il COMAND Online dispone di un display TFT a colori ad alta risoluzione con diagonale di 17,8 centimetri (800 x 480 pixel) integrato nella plancia a fianco della strumentazione. Questa posizione ha lo scopo di distogliere il meno possibile lo sguardo del guidatore dalla strada.