24 Ore di Le Mans decisa dalla pioggia

Il finale della 24 Ore di Le Mans 2008 è stato uno dei più esaltanti degli ultimi anni, con la pioggia, cominciata a scendere all’alba che, rimescolando i valori in campo, ha deciso la sfida Peugeot - Audi in favore della vettura tedesca. Al volante della 908 HDi FAP N.7, Marc Gené, Nicolas Minissian e Jacques Villeneuve non si sono mai arresi ma non sono riusciti a colmare il ritardo accumulato nelle prime ore del mattino nei confronti dell’ Audi R10 TDi n°2 di Capello/McNish/Kristensen. Peugeot ha conquistato la pole position, dominato le prime quattordici ore di gara, portato due vetture sul podio, fatto segnare il miglior giro cronometrato in gara, ma non ha centrato l’obiettivo principale della stagione 2008, vincere la 24 Ore di Le Mans.

Le 908 HDi FAP® hanno dimostrato il grande livello di affidabilità raggiunto (tre vetture al via, tre vetture al traguardo, al secondo, terzo e quinto posto) e le prestazioni eccezionali (il record nelle qualifiche ufficiali e il record del giro più veloce in gara da quando, nel 1989, il circuito è stato modificato tra l’altro con l’introduzione delle chicanes di Hunaudières), pagando però lo scotto della minor esperienza nei confronti del team tedesco, forte di 8 vittorie nelle ultime 9 edizioni della 24 Ore di Le Mans.

“Complimenti a Audi – ha sottolineato Michel BARGE, Direttore di Peugeot Sport – Eravamo i suoi sfidanti e siamo stati sfidanti pericolosi ed appassionati: il duello è stato duro e ritorneremo l'anno prossimo per la rivincita. Il bilancio è positivo e, anche se abbiamo solo sfiorato l’obiettivo, la prestazione è stata splendida. Abbiamo perso la testa della corsa all’alba, ma di fronte a tale avversario, terminare dietro i suoi scarichi, è qualcosa di indimenticabile; i piloti, i tecnici e i meccanici hanno fatto un lavoro difficile e duro, a loro va il nostro ringraziamento. Ovviamente il nostro desiderio era di vincere, ma non sempre si riesce a centrare quello che si vuole”.

Bruno FAMIN (direttore tecnico di Peugeot Sport): “E’ stata una lotta davvero interessante. Per quanti test e prove di durata si possano svolgere, nulla sostituisce la gara, in particolare qui sul circuito di Le Mans. Abbiamo pagato la nostra mancanza di esperienza, soprattutto nelle ultime ore della corsa, quando la pioggia ha modificato più volte le condizioni della pista. Dobbiamo essere soddisfatti per aver portato tutte e tre le vetture sotto la bandiera a scacchi”.

Nicolas MINISSIAN (908 HDi FAP® N.7): “Sapevamo che sarebbe stato difficile, ma non essere riusciti a vincere dispiace comunque. Dobbiamo dire che i nostri avversari hanno fatto un ottimo lavoro e, da parte nostra, fino alla fine abbiamo attaccato per recuperare. Abbiamo montato le gomme slick sotto la pioggia e gomme “rain” quando sembrava che stesse ricominciando a piovere intensamente: eravamo lontani e dovevamo tentare tutte le strategie. Ora dobbiamo analizzare con attenzione la nostra gara e farne tesoro per presentarci ancora più forti il prossimo anno”.

Classifica Finale

1. Capello/McNish/Kristensen Audi R10 TDi n°2 381 giri (5192 km) 2. Gené/Minassian/Villeneuve Peugeot 908 HDi FAP®n°7 + 4’31’’094 3. Montagny/Zonta/Klien Peugeot 908 HDi FAP®n°9 + 2 giri 4. Luhr/Prémat/Rockenfeller Audi R10 TDi n°3 + 7 giri 5. Lamy/Sarrazin/Wurz Peugeot 908 HDi FAP®n°8 + 13 giri 6. Pirro/Biela/Werner Audi R10 TDi n°3 + 14 giri

Giro più veloce in gara

Stéphane Sarrazin (908 HDi FAP® N.8) in 3m19s394 alla media di 246.068 km/h

Prossimo appuntamento

Quarta tappa della Le Mans Series 2008, 1000 km del Nürburgring (15÷17 Agosto)