Australia Day, festa nazionale del paese dei canguri

Australia Day è l’anniversario del giorno in cui il Capitano Arthur Phillip piantò la bandiera britannica a Sydney Cove per commemorare l’arrivo della colonizzazione europea: era il 26 gennaio 1788. Proclamata festa nazionale, è un momento per gli australiani di qualsiasi estrazione sociale a celebrare l’unità nazionale. È questo anche il momento giusto per apprezzare l’eredità e la storia; per prendere attivamente parte alla vita della comunità e ricordare i pionieri coloniali. L’Australia Day è anche un’opportunità per promuovere l’Australia e le sue differenti origini culturali. L’anniversario cade durante l’estate australiana, alla fine di un lungo periodo di chiusura scolastica, quando molte famiglie stanno per terminare le loro vacanze annuali prendendo giovamento dell’aria aperta.

L’Australia Day comincia con le solite formalità giornaliere: vengono issate le bandiere, viene suonato l’inno nazionale, vengono sparati dei colpi di cannone, si dà il via libera a progetti speciali della comunità e dei singoli cittadini, si tengono cerimonie per dare il benvenuto ai nuovi cittadini australiani. Molte occasioni ufficiali sono coordinate da una serie di Consigli Nazionali per l’Australia Day. Negli anni molti eventi ‘non-ufficiali’ sono diventati così popolari da diventare una tradizione dell’Australia Day. Barbecue all’aperto e feste sulla spiaggia, manifestazioni e concerti, parate e spettacoli, sport, festival e fuochi d’artificio sono tra le attrattive di questo giorno di festeggiamenti.

Storia dell’Australia Day

La prima flotta

Le prigioni britanniche erano affollate e il tasso di criminalità stava aumentando nel 1787, quando il Re Giorgio III decise il destino dell’Australia, dichiarandola nuova colonia penale britannica. Essere mandati a Botany Bay divenne la punizione più severa dopo la morte, e le condanne andavano da un minimo di 7 anni fino all’esilio a vita, con i lavori forzati di diversa pesantezza. Sotto il commando di Arthur Phillip, undici navi della Prima Flotta lasciò Plymouth il 13 maggio 1787. Fu un viaggio lungo e difficile, con più di 1.400 persone costrette a vivere in pessime condizioni per 251 giorni. I numeri variano, ma durante il movimentato viaggio ci furono almeno 25 morti e 6 nascite. Il Capitano Phillip arrivò a Botany Bay a bordo della nave “The Supply” il 18 gennaio 1788, due giorni prima rispetto al resto della flotta. Credeva che la baia fosse poco protetta con la sua povera, paludosa terra e quindi inadatta per un insediamento permanente. La flotta poi salpò verso nord a Port Jackson e arrivò a Sydney Cove il 26 gennaio 1788 dopo 8 mesi di navigazione. Il nuovo sito aveva tutto ciò di cui i primi coloni avevano bisogno; acqua profonda vicina alla spiaggia, rifugi e acqua fresca. Phillip la chiamò Sydney Cove, dal Lord Sydney, Ministro degli Interni Britannico e oggi questa data è ancora celebrata come Australia Day, celebrando l’inizio del primo insediamento europeo. Più di 700 carcerati (di cui 188 erano donne), 700 marinai, la Royal Navy e personale della Marina britannica con le rispettive famiglie, 209 polli, 74 maiali, 35 anatre, 29 pecore, 29 oche, 19 capre, 18 tacchini, 5 mucche, 4 stalloni, 3 cavalle e 2 tori sbarcarono dalla Prima Flotta.

La bandiera australiana

Nel 1903 il Re Edoardo VII approvò la bandiera australiana che rappresenta la Union Jack britannica e la Stella del Sud.

La bandiera australiana viene fieramente issata e sventolata in tutto il paese il 26 gennaio. Gli alzabandiera sono programmati per aver luogo da Denham nel Western Australia, la città più a occidente fino al punto a est, che è Byron Bay nel New South Wales. Nessuna bandiera nel paese sarà più grande di quella che sventola su Darling Harbor vicino al centro cittadino di Sydney, e che è larga circa 18 metri e lunga 8 metri. Con una piccola cerimonia il team di ricerca scientifica dell’Antartico fa una patriottica pausa. Ci sono meno 25 gradi Celsius e ci sono più di 600 chilometri da qualsiasi tipo di essere vivente e 5.000 chilometri dalla terraferma! Tutte e quattro le stazioni australiane nell’Antartico: Davis, Mawson, Casey, e l’isola di Macquarie condividono la tradizione di celebrare il 26 gennaio. A Davis, una delle basi più a nord, è un po’ più caldo, con un totale di 5 gradi! Il giorno inizia con la cerimonia di alzabandiera prima che i 50 o 60 residenti della stazione che si lanciano nella festa pubblica con straordinario entusiasmo. Giocano a cricket e pallavolo mentre un maialino o un pezzo di agnello arrostiscono sul barbecue!

Eventi Australia Day 2007 - www.australiaday.gov.au

Australian Capital Territory

Premi per l’Australiano dell’anno – giovedì 25 gennaio 2007 I premi per l’australiano dell’anno riconosce i contributi di australiani eccezionali che fanno la differenza all’interno delle nostro comunità. Il Primo Ministro, l’On. John Howard annuncerà i premiati come Eroe locale australiano, giovane australiano dell’anno, anziano australiano dell’anno e australiano per l’anno 2007. www.australianoftheyear.gov.au Concerto dal vivo per l’Australia! – giovedì 25 gennaio 2007 L’Australia Day Live 07 unisce l’australiano dell’anno con un concerto con alcuni dei principali cantanti australiani. Il concerto si tiene il giorno dell’Australia Day nella capitale nazionale sul prato di fronte al Parlamento, Australia Day Live è un tributo nazionale all’Australia e all’essere cittadini australiani. Un pubblico di 35.000 persone e 1 milione di ascoltatori in tutta l’Australia guarderà l’Australia Day Live, il concerto che dà il via ai festeggiamenti in tutta la nazione. www.celebrate.gov.au

New South Wales

Spettacolare Australia Day a Darling Harbour Il clou delle celebrazioni dell’Australia Day di Sydney è il Darling Harbour Australia Day Spectacular – una splendida sinfonia multimediale di fuochi d’artificio, luci e musica, che culmina in uno spettacolo pirotecnico immenso su Cockle Bay. Il programma include un Aboriginal Welcome to Country, eventi dal vivo, storie sui nuovi cittadini australiani e il famoso Dein Perry Tap Dogs mai visto prima – tutto per creare uno spettacolo mozzafiato. Ferrython Per oltre 30 anni, questa gara su Sydney Harbour consiste nella gara tra 4 catamarani decorati come la Prima Flotta, che lottano per raggiungere per prime il Sydney Harbour Bridge. La gara comincia da Fort Denison, gira intorno a Shark Island e termina all’Harbour Bridge. Australia Day a The Rocks A Sydney è possibile anche festeggiare l’Australia Day assistendo a uno spettacolo completamente australiano di musica blues, etnica e rock. Lo spettacolo è gratuito, eseguito dal vivo da alcuni tra I più noti cantanti locali. Ad aprire le danze saranno The Whitlams, una delle band favorite in Australia e vincitore di 3 ARIA awards. Altri artisti presenti sul palco saranno: Alex Lloyd, Diesel, Josh Pyke, The Audreys e Backsliders.

Northern Territory

Australia Day Ball – 27 gennaio Il più popolare e affollato ballo di Alice Springs, una notte di grande intrattenimento, una band composta da 5 elementi, e la presentazione del “centraliano” e giovane “centraliano” dell’anno.

Queensland

Concerto per l’Australia Day Quest’anno il Queensland ospiterà il suo primo concerto per l’Australia Day. Il concerto darà modo a giovani artisti australiani di esibirsi sul palco: il Concerto dell’Australia Day in Queensland sarà uno tra gli eventi più seguiti. Spettacolo pirotecnico finale per l’Australia Day Il Festival dell’Australia Day Festival culminerà con il gran spettacolo pirotecnico per l’Australia Day, uno dei più grandi spettacoli di fuochi artificiali di Brisbane. Per goderseli si può organizzare un picnic sulla spiaggia di South Bank's Streets oppure semplicemente vederli da una buona posizione, il finale di queste celebrazioni promette il botto!

South Australia

Il secondo pranzo dell’Australia Day Il secondo pranzo dell’Australia Day ad Adelaide offre la possibilità alle comunità business del South Australian di trasmettere le immagini mentre viene celebrata la nazione, la gente, i posti e i successi. Australia Post lancerà i 2007 Australian Legends Award durante il pranzo. Il premio onora gli australiani che hanno fatto un contributo unico allo stile di vita australiano, che hanno ispirato la nostra comunità e ha influenzato il modo in cui gli australiani considerano se stessi e il loro paese.

Tasmania

Sandy Bay Regatta Una tradizione di Hobart (giunta alla sua 50° edizione!), la Sandy Bay Regatta è una 3 giorni ricca di attività e divertimenti per tutta la famiglia. L’Australia Day stesso è celebrato con una cerimonia della cittadinanza e con la presentazione degli Australia Day Awards da parte del Sindaco di Hobart. Altre attività includono una caccia al tesoro per i bambini, una gara di triathlon aperta a grandi e piccini, una gara di cricket sulla spiaggia che dura tutto il weekend, caos e una celebrazione religiosa la domenica.

Victoria

Great Australia Day Duck Race Ognuno avrà con sè la propria papera il 26 gennaio, quando migliaia di anatre di gomma gialle gareggeranno lungo una parte del Yarra River prendendo parte alla prima Great Australia Day Duck Race dello Stato. L’evento, che celebra anche l’inizio del 100° anniversario del Surf Life Saving Australia, vedrà più di 30.000 simpatiche papere di gomma, decorate con il cappello-icona dei surf life-saving, l’appuntamento è le per 12.45pm dell’Australia Day vicini all’Engineers Lawn.

Western Australia

Australia Day Lotterywest Skyworks – 26 gennaio Perth ospita la più grande celebrazione dell’Australia Day nel paese, con una presenza di persone tra 300.000 e 400.000 che accorrono verso le rive del fiume e prendono posto nei migliori punti di osservazione per godersi la vista spettacolare dello spettacolo nel cielo. I posti avvantaggiati dal fatto di avere eventi per tutto il giorno sono: Kings Park, Heirisson Island, la spiaggia di South Perth e altre località sul fiume. www.cityofperth.wa.gov.au