Chevrolet a caccia di nuove vittorie nel WTCC 2007

Il prossimo fine settimana, il Campionato Mondiale Turismo 2007 ritorna sul circuito che, nella scorsa stagione, ha visto Alain Menu mettere a segno la prima vittoria per Chevrolet. Dal risultato positivo di Brands Hatch, sia Rob Huff sia Alain Menu hanno segnato diverse altre vittorie nel Campionato: tutti e quattro i nuovi tracciati introdotti nel calendario 2007 sono stati appannaggio di Menu o di Huff, mentre Nicola Larini è salito sul podio in quattro altre occasioni. Ora, Chevrolet ed il team RML contano di ripetere l’exploit dello scorso anno.

DICHIARAZIONI

Nicola Larini: “Brands Hatch è il circuito di casa del nostro team che piace anche alle nostre Lacetti, come abbiamo visto nel 2006 quando Alain vinse la seconda gara. Spero che le condizioni atmosferiche ci diano una mano: la pioggia spesso sovverte gli handicap della zavorra. Con 50 kg sarò il più pesante dei piloti Chevrolet, dunque mi auguro che piova, anche se il pubblico potrebbe non essere d’accordo. In settimana effettuerò alcuni test sul circuito e sono sicuro avremo alcune buone carte da giocare a Brands. Per quanto mi riguarda, sarà una gara molto importante. Ho bisogno di segnare punti, prima di correre a Monza e a Macao, se voglio avere qualche possibilità nella classifica generale”.

Alain Menu: “Casa dolce casa! Ritornare a Brands è forse il miglior modo per dimenticare Oschersleben, dove solo Rob ha fatto punti. Di tutti i tracciati del WTCC, Brands Hatch è uno di quelli che conosco meglio, ho corso qui veramente molte volte. Lo scorso anno, questa esperienza – e la pioggia – mi hanno permesso di regalare la prima vittoria a Chevrolet. In Germania, sia Nicola sia io siamo rimasti vittime innocenti del comportamento di altri piloti e ci è costato parecchio. A Brands, la Chevrolet Lacetti ha sempre fatto bene, quindi essendo noi un po’ più leggeri e gli altri un po’ più pesanti rispetto all’ultima gara, possiamo qualificarci nelle prime linee e stare fuori dai classici incidenti che occorrono nelle posizioni intermedie della griglia di partenza”.

Rob Huff: “Sono assolutamente rapito dalla gara di Brands. C’è molta attesa qui in Gran Bretagna e sono sicuro che l’avvenimento sarà eccezionale. Ovunque vado le persone mi chiedono biglietti. In settimana accompagnerò un certo numero di giornalisti inglesi sul tracciato, mentre nel fine settimana ho in programma alcune interviste radiofoniche a Londra insieme ad altri piloti inglesi, ed ancora qualche altra azione di pubbliche relazioni… Brands è il circuito dove ho vinto la mia prima gara gran turismo, nel 2004, quindi è ovvio che ambisca a rendere orgogliosi di me i miei amici, la mia famiglia e miei fan finendo sul podio “di casa”. Detto questo, sanno anche che porterò un handicap di 45 kg…”.

Mark Busfield: “Ci siamo preparati per questa gara casalinga nel miglior modo possibile. La pausa di quattro settimane ha consentito al team di fare un check up completo delle vetture. Abbiamo anche effettuato molti test, lavorando sulla messa a punto di diversi setup. Alain ha provato a Pembre, Rob al MIRA e questa settimana sarà la volta di Nicola a Snetterton, con l’intento di aiutare Yokohama nella definizione dei loro pneumatici specifici da pioggia per il 2008. E naturalmente sarà anche l’occasione per provare e mettere a punto altri assetti. Tutta la squadra, ovviamente, sta aspettando con trepidazione la gara in casa, nella speranza di ripetere la vittoria dello scorso anno. Con 10 kg di zavorra in meno rispetto ad Oschersleben, Alain e Nicola saranno sicuramente più motivati a rifarsi delle opportunità perse in Germania, specialmente perché tutti i piloti che li sopravanzano in classifica avranno il massimo dell’handicap possibile, 60 kg”.

Eric Nève: “Brands Hatch occupa un posto davvero speciale nella storia di Chevrolet Europe, da quando Alain ha messo a segno la prima vittoria nel Campionato Mondiale Turismo per le Lacetti, nella passata stagione. Da allora, Chevrolet contende la vittoria praticamente in ogni occasione e naturalmente ci piacerebbe molto che la magia si ripetesse. Sia Alain sia Rob possono considerarsi “di casa” e la loro esperienza, insieme ai miglioramenti apportati alle Lacetti e alla riduzione degli handicap di peso, dovrebbe consentire loro ottime prestazioni. Brands Hatch è da sempre un happening classico delle competizioni Turismo e sono sicuro che lo sarà anche quest’anno”.

BRANDS HATCH – PROGRAMMA GARE

Sabato, 22 settembre 2007 09.00-09.30 Prove libere 1 11.15-11.45 Prove libere 2 15.00-15.30 Qualificazioni

Domenica, 23 settembre 2007 10.00-10.15 Warm up 12.05-12.30 Gara 1: 14 giri = 51,842 km (Rolling start) 15.35-16.00 Gara 2: 14 giri = 51,842 km (Standing start)

CLASSIFICA PILOTI DOPO 16 GARE DI 22 1. A Farfus (BMW), 69pts; 2. A Priaulx (BMW), 68; 3. J Müller (BMW), 63; 4. Y Muller (SEAT), 56; 5. G Tarquini (SEAT), 51; 6. N Larini (Chevrolet) 48;… 8. A Menu (Chevrolet) 45; 9. R Huff (Chevrolet) 35;

CLASSIFICA COSTRUTTORI DOPO 16 GARE DI 22 1. BMW, 204 punti; 2. SEAT, 175; 3. Chevrolet, 150; 4. Alfa Romeo, 84

BRANDS HATCH WTCC IN TV Il warm up sarà trasmesso in diretta via satellite su Eurosport 2; le gare invece su Eurosport International.