Chevrolet nel WTCC a Pau, nei Pirenei francesi

Il Campionato Mondiale Turismo 2007 visiterà il secondo nuovo tracciato dell’anno il prossimo fine settimana; inoltre, sarà anche il primo dei tre circuiti cittadini in programma. Il famoso circuito cittadino di Pau, nei Pirenei francesi, ospiterà per la prima volta una gara del WTCC, ma è dal 1933 che su di esso si svolge regolarmente il Grand Prix. La prima gara in assoluto, corsa per le strade e i parchi di Pau, risale al 1901 e Juan-Manuel Fangio, Alberto Ascari, Jackie Stewart, Jochen Rindt o Jack Brabham sono solo alcuni dei tanti nomi famosi nella lista dei vincitori, nella quale Rob Huff, Nicola Larini e Alain Menu sarebbero ben felici di entrare.

Per disporre di tutte le chances possibili a Pau, Alain Menu ha fatto in modo di perdere alcune posizioni nell’ultima gara di Valencia, e dunque, punti per la classifica nel campionato, al fine di perdere più zavorra possibile per il turno francese del WTCC. Rob Huff ,invece, non aveva e non avrà zavorra e farà di tutto per finire sul podio. Nicola Larini, il primo dei piloti Chevrolet nella classifica del campionato dove è posizionato al quarto posto, porterà almeno tanta motivazione quanto è il peso ‘regalato’ dalle vittorie alla sua Lacetti e cercherà di andare a raggranellare punti per la sua causa e quella di Chevrolet.

DICHIARAZIONI

Nicola Larini: “Sono molto contento dei risultati registrati a Valencia e del quarto posto nella classifica del campionato. Pau sarà probabilmente un’altra storia, a causa dei 45 kg di zavorra che mi toccano; tuttavia, devo dire che preferisco avere del peso extra in un circuito cittadino piuttosto che in una pista classica, dove sarebbe quasi impossibile compensare i 5-6 decimi di secondo che si perdono a causa dell’handicap. Su un tracciato urbano non è la stessa cosa. Tutto dipenderà da come l’auto si comporterà e dal feeling con la pista, nuova per tutte le auto e per quasi tutti i piloti. Dal momento che i circuiti cittadini di solito mi piacciono, sono portato a pensare che le cose non andranno male per me. Spero di poter studiare al meglio il percorso giovedì, in auto o in moto. Sono molto motivato e positivo”.

Alain Menu: “Come pilota non vorresti mai scegliere deliberatamente di retrocedere e vedere gli altri prendere i ‘tuoi’ punti, ma per come funziona il WTCC questo comportamento è utile, di tanto in tanto. Pau è un circuito cittadino e come tale le qualificazioni sono di importanza vitale se si vuole salire sul podio. Non c’è quasi spazio nelle curve, dunque le manovre di sorpasso saranno poche e oculate, se non si vuole distruggere la vettura. Spero che la mia dimestichezza con Pau, che conosco dai tempi delle monoposto, possa essere d’aiuto, inoltre il fatto che molti degli avversari più temibili siano ora più lenti a causa delle zavorre, e che due di essi abbiano ricevuto una penalità che li farà partire indietro di 10 posti sulla griglia di partenza, dovrebbe rendere questa gara una buona opportunità per aggiungere una vittoria al palmares Chevrolet”.

Rob Huff: “Avevo detto che sarei andato a Valencia per vincere, dunque devo dirlo di nuovo per Pau, immagino. Potete credere che un pilota venga estromesso per tre anni di fila dalla stessa corsa, sullo stesso circuito, per un incidente alla prima curva? Il lato positivo è che correrò senza zavorra, dunque se riuscirò a qualificarmi bene potrò avere ottime opportunità per finire sul podio. Non conosco Pau, ma questo vale per la maggior parte dei miei avversari, dunque saremo alla pari. La differenza è che anche io voglio l’orologio Louis Chevrolet!”. Mark Busfield: “Siamo rimasti a Valencia un giorno in più per effettuare alcuni test; abbiamo verificato alcune migliorie per la versione 2007 dell’auto. Alain ha guidato l’auto di Rob, che era stata coinvolta nell’incidente in Gara 1. Necessiterà di una completa revisione, ma per gli scopi del test era ancora perfetta. A Pau, Rob utilizzerà l’auto di scorta, già preparata per le gare prima che il team partisse per Valencia, giusto per sicurezza. Dopo Valencia, le vetture sono rientrate nelle officine per una messa a punto e in agenda hanno una prova su pista a Silverstone, proprio prima di imbarcarsi per Pau. Trattandosi di un circuito urbano, parliamo di molte curve strette e marciapiedi alti, dunque sorpassare non sarà impresa facile. Le qualificazioni giocheranno un ruolo fondamentale, per questo è positivo avere 15 minuti di tempo in più per qualificarsi ed evitare quanto accaduto a Macao lo scorso anno”.

Eric Nève: “Lo slogan ufficiale del WTCC è ‘Auto Vere, Vere Competizioni’, dunque quale luogo migliore per far correre il campionato se non vere strade cittadine, dove ogni giorno si corre nel traffico? Pau è ricca di storia, e naturalmente noi di Chevrolet ameremmo aggiungere il nostro nome alla lista dei vincitori. Non sarà facile, è ovvio, dal momento che le Lacetti sono le auto più pesanti in gara in questo momento, ma avremo comunque la possibilità di fare bene. Come abbiamo visto nel passato, molto dipenderà dalle qualificazioni. In ogni caso, i circuiti cittadini sono quelli che esaltano al meglio il prodotto con cui corriamo. Con le gare che vanno letteralmente verso il pubblico, piuttosto che il contrario, il campionato si apre a nuovi fan. Con il paddock aperto, piloti e squadre corse avvicinabili, e l’atmosfera generale assolutamente amichevole, potremmo far provare a diverse migliaia di ammiratori la filosofia Chevrolet nella ‘Montecarlo delle Auto Turismo’”.

PAU - PROGRAMMA GARE

Venerdì, 1 Giugno 2007 15.00-15.30 Test

Sabato, 2 Giugno 2007 08.45-09.15 Prove libere 1 11.25-11.55 Prove libere 2 15.00-15.45 Qualificazioni

Domenica, 3 Giugno 2007 08.00-08.15 Warm up 10.05-10.30 Gara 1: 19 giri = 52,440 km (Rolling start) 15.35-16.00 Gara 2: 19 giri = 52,440 km (Standing start)

CLASSIFICA PILOTI DOPO 6 GARE SU 22 1. J Müller (BMW), 31 punti; 2. A Priaulx (BMW), 31; 3. A Farfus (BMW) 28; 4. N Larini (Chevrolet) 25; 5. G Tarquini (SEAT) 21;… 9. A Menu (Chevrolet) 10;… 14. R Huff (Chevrolet) 4;…

CLASSIFICA COSTRUTTORI DOPO 6 GARE SU 22 1. BMW, 81 punti; 2. SEAT, 62; 3. Chevrolet, 50; 4. Alfa Romeo, 34.

PAU WTCC IN TV Le qualificazioni del 2 giugno e Gara 1 del 3 giugno saranno trasmesse in diretta sul canale satellitare Eurosport 2. Il 3 giugno, Warm-up e Gara 2 (con riassunto iniziale di Gara 1) saranno trasmesse in diretta sul canale satellitare Eurosport.