Ford Kuga, prova su strada

La nuovissima Ford Kuga è il primo prodotto di Ford Europa nel competitivo mercato europeo dei crossover compatti. L’esterno della Kuga è gradevole e sportivo, e dimostra come lo stile del "kinetic design" può essere applicato con successo anche ad un crossover. Dinamica, ben bilanciata e con ottime proporzioni, Kuga garantisce una spaziosa abitabilità per il conducente e per i passeggeri. Kuga viene proposta con la trazione integrale intelligente AWD (All-Wheel Drive), mentre, a seconda dei mercati, è disponibile anche un modello FWD (Front-Wheel Drive) con la sola trazione anteriore, soluzione ideale per quei clienti che sono attratti dallo stile e dalla presenza di Kuga, ma non necessitano del 4x4. Ford Kuga è disponibile nei due allestimenti Kuga+ e Kuga Titanium, con la possibilità di ulteriori opzioni che consentono ai clienti di personalizzare la vettura in base alle proprie necessità. Il ricco livello di equipaggiamenti di serie comprende importanti tecnologie di assistenza alla guida come il Controllo Elettronico di Stabilità ESP con il sistema Anti-Ribaltamento elettronico (ARM), e l’ABS con la Distribuzione Elettronica della Forza Frenante (EBD). Inoltre, tutti i modelli Kuga sono dotati del pulsante di avviamento “Ford Power”. Ford Kuga è stata stilizzata e rifinita con la massima attenzione al dettaglio. Ogni singolo aspetto dell’auto è stato progettato e realizzato per generare un riscontro emotivo e positivo da parte del conducente e dei passeggeri. Il linguaggio stilistico del "kinetic design" è diventato una parte stabile e ben riconosciuta del DNA Ford in Europa, ed è presente in tutti i nuovi modelli.

Martin Smith, Direttore Esecutivo Design in Ford Europa, ha guidato il team design durante la creazione di Kuga, con Stefan Lamm che ha curato gli esterni, Niko Vidakovic gli interni e Ruth Pauli la selezione dei colori e dei materiali. "Per noi era importante rendere Kuga immediatamente riconoscibile come un modello Ford di nuova generazione”, spiega Smith.

La struttura a cinque porte e il design di base rimangono gli stessi per il modello con trazione integrale intelligente AWD e per il modello a trazione anteriore FWD. I dettagli stilistici dipendono invece dall’allestimento scelto, Kuga+ o Kuga Titanium, ma i clienti possono ulteriormente personalizzare la propria vettura con una serie di elementi accuratamente selezionati disponibili come optional nei Pack dedicati, oltre ad un’ampia gamma di accessori realizzati su misura dalla Customer Service Division di Ford. Kuga adotta il nuovo frontale Ford, con le vistose griglie trapezoidali superiori e inferiori e gli affascinanti fari rastremati all’indietro. Al di sotto della griglia trapezoidale inferiore spicca la slitta paracolpi che indica ulteriormente la robusta capacità off-road della vettura. I fari fendinebbia circolari posizionati alle estremità del fascione inferiore sono di serie per entrambi gli allestimenti. Il possente cofano sagomato si caratterizza per le eleganti bombature che rinforzano anche la rigidità strutturale della sua forma. "La nostra strategia del linguaggio stilistico del kinetic design ci ha offerto non solo l’opportunità di incorporare i principali elementi caratteristici del brand in ognuna delle nostre vetture, ma ci consente anche la flessibilità di adattarle a ogni modello”, spiega Smith. I grandi gruppi ottici rastremati all’indietro sono disponibili anche con la tecnologia dei fari Bi-Xeno riconoscibili dalla tinta bluastra dei proiettori. "Su Kuga, gli elementi del Kinetic design si combinano tra loro per rinforzare la nostra filosofia dell’”energia in movimento”, spiega Smith. "Il linguaggio deciso delle forme e le grafiche marcate si fondono per dare l’impressione della vettura in movimento, anche quando è ferma".

Per Kuga è stata studiata una nuova e moderna gamma di cerchi che esaltano l’aspetto sportivo della vettura. In particolare, vengono lanciati quattro nuovi cerchi, completamente inediti e specifici per Kuga. Per la prima volta su una Ford di serie, sono previsti anche gli spettacolari cerchi in lega da 19”. Gli archi ruota si collegano con la modanatura integrata del fascione laterale che si estende lungo le portiere e scorre parallela alla linea della spalla superiore che è decisamente pronunciata, mentre la nervatura laterale sottolinea ulteriormente l’intento dinamico della vettura. Nel loro insieme, questi elementi rendono l’aspetto del veicolo atletico e possente.

I retrovisori sulle porte integrano gli indicatori di direzione laterali. Il design è stato ottimizzato per assicurare livelli di qualità del suono e vibrazione eccezionalmente bassi, mentre tra il corpo del retrovisore e la portiera è stato creato un adeguato spazio per il libero flusso dell’aria. Le barre portapacchi in alluminio completano in modo pulito il profilo superiore e creano una simmetria con le cromature utilizzate sulla base dei finestrini. Un piccolo spoiler e il tetto panoramico aggiungono un ulteriore tocco di classe e contribuiscono alla modernità del design di Kuga.

Con un passo di 2.690 mm, l’impronta a terra complessiva di Kuga risulta compatta e le sue proporzioni sono bilanciate dagli sbalzi di carrozzeria relativamente ridotti sull’anteriore e sul posteriore. Lo stile del posteriore che riprende i temi e gli elementi del "kinetic design" è altrettanto propositivo e dona a Kuga una solida presenza. Il diffusore posteriore, tipo slitta, estende la vista al di sotto del paraurti posteriore e incorpora i doppi terminali di scarico di tipo sportivo che sono di serie su tutti gli allestimenti. Il paracolpi ospita anche le lampade antinebbia di forma allungata. A loro volta, i grandi gruppi ottici posteriori frazionati tra corpo vettura e portellone, danno vita a un tema orizzontale dominante nella coda. Altri dettagli sono la terza luce di stop, che utilizza la tecnologia LED, integrata nello spoiler posteriore in tinta con la carrozzeria ed i sensori di parcheggio inseriti nel paraurti posteriore in tinta. Su Kuga Titanium sono previsti di serie i vetri azzurrati “Blue Glass” che aggiungono un tocco di classe e di qualità a questo allestimento. Le superfici sono mantenute chiare e pulite con i grandi ovali Ford cui si aggiunge unicamente la lavorazione metallica del portellone con un elegante badge “KUGA”.

Per completare la natura carismatica di Kuga è stata scelta una gamma di dieci colori accuratamente selezionati. Per entrambi gli allestimenti e per la personalizzazione è disponibile come tinta caratterizzante una nuova vernice metallizzata “Chill” a effetto ghiaccio. Inoltre, per Kuga sarà disponibile un nuovo bianco elettrico metallizzato –“Electric White” - così come con il tradizionale bianco ghiaccio solido “Frozen White”. Kuga è il primo modello di serie di Ford Europa ad impiegare “Electric White”, che utilizza uno speciale metodo di applicazione.

Il design esterno incorpora naturalmente una quantità di soluzioni pratiche. Il portellone frazionato con lunotto apribile separatamente offre la massima flessibilità e praticità con un accesso separato garantito da micro pulsanti solo nella sezione superiore del portellone, o simultaneamente in entrambe le sezioni. Le dimensioni dell’apertura della sezione superiore sono state studiate per consentire un comodo accesso al vano bagagli. Quando la sezione superiore è aperta, si può accedere al vano bagagli senza dover rimuove la tendina copri-bagagli superiore, che fa parte dell’equipaggiamento di serie. In questo modo è possibile sistemare comodamente e velocemente piccoli oggetti nel bagagliaio.

In ogni caso, la tendina copri-bagagli ha un sistema di rilascio rapido e può essere completamente rimosso e comodamente sistemato sul pavimento del vano di carico. La notevole altezza da terra, le grandi superfici dei paraurti e il design del portellone contribuiscono ad evitare danni al telaio in caso di urti a bassa velocità. Sull’anteriore sono utilizzati spoiler in plastica vantaggiosi non solo per la riduzione del peso complessivo del veicolo, ma anche per assicurare una maggiore resistenza alle ammaccature. In basso, sugli spigoli inferiori di tutta la vettura è prevista una finitura con un rivestimento in antracite opaca, resistente all’accumulo di sporcizia e capace di proteggere la vettura dai detriti, migliorando anche lo stile off-road. L’interno della nuova Ford Kuga dà una sensazione di spaziosità. Il design pulito ed ergonomico del pannello strumenti e del vano centrale converge in un’ampia console centrale per garantire il massimo spazio di stivaggio possibile. Tutti i componenti interni contribuiscono a creare un ambiente confortevole per il conducente e il passeggero anteriore. La posizione di seduta rialzata contribuisce a rendere l’ambiente arioso e luminoso per i passeggeri e garantisce al conducente un’ampia visibilità esterna. Il cofano è ben visibile per il conducente e per il passeggero anteriore e rinforza la sensazione di “dominare la strada”.

"Con Kuga volevamo assicurare al conducente ed ai passeggeri una vettura affidabile, ma di lusso con una gamma di nuovi colori e finiture di alta qualità”, spiega Smith.

L’interno del modello di serie, che cattura subito lo sguardo, incorpora pelli raffinate, tessuti di alta qualità e finiture lucide sulle principali aree, con una scelta di colori a seconda dell’allestimento. I dettagli dei colori combinati e integrati sottolineano il pannello strumenti ed i rivestimenti porta, creando un look completo e uniforme di qualità e sportività. Ognuno dei due allestimenti disponibili rappresenta una scelta distinta per i clienti. Kuga+ propone sottolineature arancio o blu. Kuga Titanium rafforza lo stile “techno” e si combina con le aspirazioni top di gamma di questa vettura, in linea con il posizionamento dell’allestimento Titanium degli altri prodotti Ford. Su questo allestimento in particolare viene offerto il rivestimento dei sedili in pelle parziale.

Lo stile interno si combina perfettamente con l’attenzione al dettaglio come l’ergonomia dei comandi principali estesa al volante, alla posizione dei pedali ed alla leva del cambio, così come alle molteplici posizioni di seduta, agli interruttori dei sistemi di intrattenimento a bordo. Tutti i particolari, dalla pressione necessaria per attivare il pulsante di avviamento “Ford Power” alla sagomatura della presa del volante sono studiati con estrema cura per offrire l’esperienza di bordo più invitante e soddisfacente al conducente ed ai passeggeri. Tra le altre soluzioni intelligenti sono da segnalare le aree extra di stivaggio per piccoli oggetti, dedicate per bicchieri, bottiglie, lattine, occhiali, monete, penne e una presa di corrente per collegare apparecchi elettrici. Per ottimizzare l’ambiente di guida, gli specialisti Ford hanno sviluppato la nuova Kuga utilizzando un sistema CAVE di ingegneria virtuale al computer. CAVE combina una serie di computer e di proiettori digitali per creare un interno virtuale della vettura in dimensioni reali. Su un’apposita struttura, che simula quella del conducente, viene sistemato un sedile che consente poi di valutare la visibilità in tutte le direzioni e i livelli di comfort per raggiungere e attivare i vari comandi. Questo sistema si è dimostrato valido nei clinics svolti con i clienti per valutare la reazione verso la nuova vettura e creare una piattaforma per i futuri guidatori Kuga, ascoltando le loro opinioni man mano che il nuovo modello prendeva forma. Ha pure consentito al team di sviluppo di apportare veloci ed efficaci modifiche alla rappresentazione virtuale dei progetti.

Il sistema CAVE è un ottimo esempio delle molte misure, valide da un punto di vista economico, che sono state introdotte per favorire la progettazione di aree cruciali della vettura – con grande vantaggio per la produzione finale e, in definitiva, per la soddisfazione della clientela. Al suo interno, Kuga offre agli occupanti la comodità dei 1.008 mm di altezza utile e una larghezza alle spalle di 1.442 mm per il conducente e il passeggero anteriore. La sensazione di vero e proprio “cockpit” del posto di guida è ulteriormente rafforzata dalla praticità del sedile con comando elettrico, optional, in sei diverse posizioni, che consente di regolare senza alcuno sforzo la corsa avanti/indietro, l’altezza di seduta e l’inclinazione dello schienale. L’imbottitura utilizzata per i sedili è stata studiata per offrire il massimo livello di comfort, di ergonomia e supporto. Il risultato è completato dalla scelta dei tessuti e della pelle, per la quale è previsto un ulteriore strato di imbottitura, sistemato immediatamente al di sotto del rivestimento per garantire il massimo comfort e superiori livelli di raffinatezza. La seconda fila di sedili è pure caratterizzata da un notevole livello di comfort e finitura. I sedili posteriori offrono infatti una seduta confortevole con 1.395 mm di larghezza alle spalle e 987 mm di altezza utile, misure che indicano uno spazio generoso per accogliere tre passeggeri adulti. Gli interventi mirati realizzati dal team che si occupa della qualità del suono e delle vibrazioni hanno consentito di minimizzare ogni rumore della strada, del vento e del motore in modo che i passeggeri anteriori e posteriori possano conversare normalmente senza bisogno di alzare la voce.

"Noi abbiamo una metrica, il cui fine è quello di comprendere il linguaggio parlato. Anche in quei casi in cui il conducente viaggia da solo non ci sono problemi nell’usare il telefonino con il vivavoce, ascoltare l’impianto radio o trasmettere le istruzioni vocali tramite l’apposita funzione. Tutte queste situazioni possono essere tranquillamente gestite anche ad alta velocità”, spiega Klaus Peter Tamm, Ingegnere Capo del Programma Ford Kuga.

Un ulteriore arricchimento dell’interno è la presa optional da 230 Volt, posizionata sulla parte posteriore della console centrale, che permette ai passeggeri posteriori di collegare apparecchi elettrici con una capacità massima di 150 Watt. Al di sotto di questa presa è collocata anche un’area di stivaggio, utile per sistemare piccoli oggetti. La seconda fila di sedili ha un frazionamento 60/40 ed è stata disegnata per essere ripiegata sul pavimento per massimizzare l’utilizzo del vano di carico con i soli sedili anteriori in posizione. Sotto i sedili della seconda fila è prevista la comoda possibilità di sistemazione di altri oggetti, e un’ulteriore area di stivaggio è ricavata nel pavimento del bagagliaio, diviso in due comparti per la massima flessibilità d’impiego. In particolare, il bagagliaio ha un’altezza di 758 mm che facilita il carico di oggetti pesanti all’interno della vettura. Lo schienale dei sedili della seconda fila si ripiega piatto nel pavimento per permettere il trasporto di oggetti più grandi e voluminosi. Quando i sedili della seconda fila sono ripiegati in avanti per massimizzare l’area di carico – che arriva a una lunghezza di 1.578 mm fino allo schienale dei sedili della prima fila – danno vita a un’area completamente piatta priva di scomodi dislivelli per caricare i bagagli. Non c’è nemmeno bisogno di rimuovere i poggiatesta dei sedili posteriori quando vengono ripiegati in avanti. Kuga vanta una generosa capacità di carico di 1.355 litri quando si viaggia con i soli sedili anteriori in posizione, mentre in condizioni normali il vano bagagli è di 360 litri. Con il kit di riparazione pneumatici, previsto nell’equipaggiamento di serie, è possibile aumentare di ulteriori 50 litri la capacità del bagagliaio sfruttando lo spazio della ruota di scorta. Sulla parte posteriore degli schienali posteriori e nel pannello posteriore interno sono predisposti quattro punti di fissaggio per ganci a D, che permettono di fissare in modo sicuro i vari oggetti riducendone rumorosità e movimento quando si guida. Speciali guide nel pavimento del vano bagagli consentono di fissare in modo comodo all’interno della vettura la tendina copri-bagagli quando viene rimossa dalla sua posizione originale. Questa soluzione è disponibile su tutti i modelli Kuga con kit di riparazione pneumatici. Una funzione “one-touch” della tendina copri-bagagli e la flessibilità della sua sistemazione nel bagagliaio ne garantiscono la massima sicurezza.

La strategia dei due allestimenti previsti per Kuga garantisce una forte caratterizzazione nel design esterno e una differenziazione nell’equipaggiamento. Entrambi gli allestimenti sono distinti e ben equipaggiati, e sono stati progettati per offrire ai clienti una scelta chiara per soddisfare i propri gusti: Kuga+ attraente e ricca di colore, o Kuga Titanium moderna, tecnologica e lussuosa.

Kuga+ ha un equipaggiamento di serie completo che prevede: - Pulsante di start “Ford Power” - Trip computer - Sedili anteriori sportivi - Rivestimenti Sport - Volante in pelle - Fendinebbia - Climatizzatore Automatico Bi-zona con doppio controllo della temperatura - Connessione Aux in - Predisposizione ISOFIX - Alzacristalli elettrici posteriori - Retrovisori esterni elettrici riscaldati - Tendina copri-bagagli - Tecnologie di assistenza elettronica al conducente: ABS, Controllo Elettronico di Stabilità (ESP) e Controllo Elettronico di Trazione (TCS) - Cerchi in acciaio da 17” - Doppio terminale di scarico

Tra gli equipaggiamenti che si aggiungono nel modello Titanium figurano: - Sedili in pelle, dettagli e inserti argentati - Pomello del cambio rivestito in pelle - Cruise control - Tergicristalli automatici - Accensione luci automatica - Specchio retrovisore interno con funzione antiabbagliamento - Cristalli azzurrati “Blue Glass” - Cerchi in lega da 17”

Mentre entrambi gli allestimenti Kuga propongono un’ampia gamma di equipaggiamenti, tecnologie e opzioni stilistiche sono anche in grado di offrire ai clienti una solida piattaforma per personalizzare la vettura in base alle proprie esigenze. Questo processo di personalizzazione può essere facilmente soddisfatto grazie alla disponibilità di Pack dedicati che forniscono un livello superiore di protezione, trasporto, stivaggio e stile, cui si aggiungono una serie di prodotti post-vendita dedicati. Due i Pack disponibili: - Titanium Pack: cerchi in lega da 18", tetto panoramico, vetri posteriori oscurati - Easy Pack: sensori di parcheggio anteriori e posteriori, specchietti retrovisori ripieghevoli, key free system

La Kuga è equipaggiata con il motore Ford Duratorq TDCi 2.0 litri da 136 CV/100 kW abbinato al cambio manuale Durashift 6 marce. Questa combinazione è prevista sia per la versione a trazione integrale intelligente AWD sia per quella a trazione anteriore FWD. Coppia, prestazioni e potenza in ogni condizione di carico del veicolo sono state perfettamente calibrate per le caratteristiche crossover di Ford Kuga. Va sottolineato come questo motore generi livelli di coppia elevati – 320 Nm a 2.000 giri/min e 340 Nm in condizioni di overboost temporaneo per agevolare i sorpassi.

“Il motore è stato sviluppato per essere facile e immediato da guidare, con un funzionamento molto raffinato e sobrio nei consumi”, ha detto Tamm. "La sua capacità e la sua prontezza si abbinano perfettamente all’agilità di Ford Kuga. Le nostre analisi del segmento e le ricerche tra i clienti hanno dimostrato che un motore diesel in grado di offrire 130-150 CV rappresenta la scelta numero uno per un crossover. Il nostro collaudato e affermato motore Duratorq TDCi da 136 CV è ideale, e punta al cuore del segmento”.

Ford Kuga richiede un motore che si comporti in modo consistente quando si affrontano pendenze con angoli anteriori/posteriori di 21°/25° e guadi di 450 mm di profondità con una protezione specifica capace di resistere al fango e al terriccio. Il sistema di iniezione diretta common-rail ha più di 1.650 bar di pressione di iniezione. Viene utilizzata un’iniezione pilota multipla, unitamente alle iniezioni principali per facilitare il processo di combustione e consentire una combustione stessa più completa e progressiva. Questa tecnologia ottimizza simultaneamente le emissioni e il comportamento acustico. "Abbiamo apportato dei cambiamenti di dettaglio al motore, assicurando per esempio che i condotti di aspirazione dell’aria siano sufficientemente rialzati, per tener conto delle reali condizioni d’impiego, assai impegnative, che Kuga potrebbe fronteggiare”, spiega Tamm.

L’efficiente motore Duratorq TDCi 2.0 litri permette a Kuga un’accelerazione 0-100 km/h in appena 10,6 e 10,7 secondi, rispettivamente per le varianti a trazione anteriore FWD e a trazione integrale intelligente AWD, con una velocità massima di 182 km/h nel primo caso e di 180 km/h nel secondo. Per quanto riguarda gli altri valori, c’è una minima differenza di prestazioni tra la versione FWD e la versione a trazione integrale intelligente AWD, con quest’ultima che consuma solo 6,4 litri/100 km nel ciclo combinato. Gli standard Euro IV sulle emissioni vengono rispettati grazie all’impiego di un catalizzatore ossidante con Ricircolo dei Gas di Scarico (EGR) e un Filtro per Particolato Diesel (DPF) a circuito chiuso, per il miglior assorbimento possibile del particolato diesel.

Il modello a trazione integrale intelligente AWD può vantare un valore CO2 di 169 g/km al vertice della classe, mentre il modello FWD emette 165g/km e ha un consumo combinato di 6,3 litri/100 km. Gli intervalli di manutenzione raccomandati per tutti i modelli Kuga sono di 20.000 km, o un anno.

Da qualche mese anche il nuovo motore Duratec Turbo da 2.5 litri di Ford già disponibile sugli ultimi modelli di Ford Mondeo, S-MAX e sulla sportiva Focus ST. L’unità è stata attentamente ricalibrata in modo che la Kuga possa soddisfare le aspettative in termini di prestazioni dei clienti del segmento crossover a trazione integrale.

Gunnar Herrmann, Direttore Linea veicoli di categoria C, per Ford Europa ha dichiarato, “Abbiamo sempre desiderato che la nuova Kuga fosse il veicolo crossover più dinamico della sua categoria. Il sistema propulsore del nuovo Duratec Turbo benzina da 2.5 litri offre prestazioni aggiuntive e rappresenta il connubio perfetto per il veicolo. I maggiori livelli di potenza e perfezionamento rendono più piacevole la guida di Kuga su strada e off-road”.

La Ford Kuga 2.5 Turbo è dotata dell’acclamato sistema Haldex Gen 4 Intelligent AWD e della trasmissione manuale a sei rapporti di serie e garantisce eccezionali prestazioni. Con una potenza massima in uscita pari a 200 cavalli (147 kW) a 6.000 giri/min e una potenza di coppia lineare massima pari a 320 Nm essendo disponibile da 1.600 a 4.000 giri/min, il veicolo raggiunge una velocità massima di 208 km/h. Per un veicolo di tale segmento e con tali prestazioni, il risparmio di carburante combinato omologato di 9,9 litri/100 km (emissioni medie di CO2 di 234 g/km) è decisamente ragionevole. Ma le migliorie non si limitano alle prestazioni. Un ulteriore e accurato perfezionamento delle vibrazioni del tubo di scappamento consente al conducente di continuare ad apprezzare il suono caratteristico del turbo a cinque cilindri, potente ma notevolmente ridotto. Herrmann ha dichiarato: "Sebbene le previsioni indichino che gran parte dei clienti in Europa si orienterà sulla potenza e sull’allettante risparmio di carburante nonché sui dati relativi alla tutela ambientale offerti dal sistema propulsore Duratorq TDCi da 2.0 litri con 136 cavalli, il nostro obiettivo consisteva nel mettere a punto un motore benzina dalle elevate prestazioni per soddisfare le richieste giunte da clienti in numerosi mercati e in tal modo integrare lo stile sportivo e caratteristico di Kuga per creare un veicolo per veri appassionati della guida".

Su richiesta, sarà altresì disponibile la Ford Kuga dotata del nuovo motore Duratec da 2.5 litri con la trasmissione automatica Durashift 5-tronic. Tale connubio non solo sfrutta pienamente le elevate prestazioni e linearità della coppia del motore turbo da 5 cilindri, ma offre anche maggiore comfort, perfezionamento e versatilità alla Kuga. La chiave della versatilità della nuova Durashift 5-tronic è la capacità del conducente di passare a diverse modalità. Per consentire il massimo coinvolgimento del conducente, è prevista una modalità manuale, che offre pieno controllo sulle cinque marce avanti. Le modalità sportiva e manuale offrono tempi di reazione più rapidi della trasmissione alle accelerazioni minime da parte del conducente, garantendo uno stile di guida più sportivo e dinamico.

Quando si innesta la modalità “S”, il conducente può apprezzare il cambio in modalità automatica sportiva che consente di scalare e aumentare le marce su diversi punti di cambio marcia ove opportuno. Le informazioni relative a modalità e selezione della marcia sono visualizzate sul display del quadro strumenti centrale. L’hardware della trasmissione è stato progettato e costruito per Ford da Aisin AW, una società che vanta una lunga tradizione a livello mondiale nella fornitura di sistemi di trasmissione affidabili all’avanguardia nel segmento dei sistemi di trasmissione automatica. Gli ingegneri Ford hanno lavorato a stretto contatto con Aisin AW per perfezionare il software del modulo di comando di trasmissione (TCM) per integrare e migliorare le prestazioni della dinamica di guida.

Il TCM integra sofisticate procedure di apprendimento adattive. Dopo il periodo di rodaggio obbligatorio, la trasmissione garantirà un agevole cambio delle marce per tutte le condizioni indipendentemente dal terreno o dalle accelerazioni effettuate dal conducente. La trasmissione si adatterà all’intervallo operativo ottimale per garantire sempre la massima fluidità al cambio di marcia, indipendentemente dalla modalità selezionata. Il nuovo Durashift 5-tronic è anche molto efficiente. Con un risparmio energetico combinato omologato a 10,3 litri/100 km (emissioni medie di CO2 di 244 g/km), il consumo di carburante è di appena 0,4 litri/100 km superiore rispetto alla trasmissione manuale standard a 6 rapporti.

La nuova Ford Kuga si caratterizza per un’ampia gamma di moderne tecnologie di assistenza al conducente e per l’alto livello dell’equipaggiamento di serie che può essere ulteriormente arricchito con una serie di componenti optional.

Tra le dotazioni inedite e quelle disponibili figurano: - Pulsante di accensione “Ford Power” di serie - Sistema d’ingresso keyless - Telecamera posteriore - Portellone frazionato con doppia apertura - Sistema di rifornimento Ford Easyfuel senza tappo - Presa elettrica da 230 volt - Sintonizzatore digitale DAB - Modulo di connessione audio - Nuove opzioni di info-intrattenimento a bordo - Tetto panoramico - Vetri azzurrati Blue Glass - Barre "Aluminium look" - Sistema di attivazione automatica delle luci di emergenza

Per Kuga sono disponibili anche molte delle esistenti tecnologie Ford focalizzate sull’assistenza e la praticità del conducente. Tra queste: - Fari Xeno - Parabrezza riscaldato - Sistema Bluetooth con comando vocale - Sistema di controllo pressione pneumatici (DDS) - Pneumatici Run Flat

Il pulsante di avviamento “Ford Power” per un’agevole messa in moto del veicolo senza chiave fa parte dell'equipaggiamento di serie su entrambi gli allestimenti Kuga. Disposto centralmente e in modo opportuno sul pannello strumenti, il pulsante di avviamento “Ford Power” consente un’accensione del motore in meno di 500 millisecondi, un tempo record nella categoria. Al posto della tradizionale chiave d’accensione, il conducente porta con sé una semplice chiave elettronica che deve essere unicamente riconosciuta dal sistema quando, per esempio, è nelle tasche del conducente, per un rapido e pratico avviamento del veicolo. Kuga comunica “senza fili” con un microchip nella chiave per attivare il sistema di accensione. Per avviare il motore, basta spingere il pedale della frizione e poi premere il pulsante per accendere il motore. Un’ulteriore pressione del pulsante spegne il motore e il sistema di iniezione, ed è previsto un sistema di protezione per evitare che ciò possa accadere con la vettura in movimento. L’intrattenimento e gli altri sistemi del veicolo, tra cui i tergicristalli, possono essere attivati senza avviare il motore, spingendo unicamente il pulsante. Il pulsante “Ford Power”, come indicato, viene utilizzato anche per spegnere il motore. Ancora una volta gli ingegneri Ford sono stati abili nel costruire una sequenza più complessa per escludere la possibilità che il pulsante possa essere brevemente premuto o inavvertitamente sfiorato. Il pulsante “Ford Power” deve essere spinto e premuto per due secondi oppure ricevere tre brevi impulsi in un lasso di tempo di due secondi per arrestare il motore. A richiesta, e in combinazione con il pulsante di avviamento, può essere ordinato anche un sistema keyless che permette a chiunque sia in possesso della chiave elettronica di aprire la vettura avvicinandosi ad una minima distanza e poi premendo una maniglia per entrare.

La nuova telecamera montata sul portellone garantisce una visuale chiara e convessa dell’area posteriore della vettura e la trasmette sul monitor da 7” a colori non appena il conducente inserisce la retromarcia. L’immagine trasmessa dalla telecamera è sufficientemente ampia e angolata e abbraccia anche l’area più in basso, e può così aiutare il conducente ad evitare i piccoli ostacoli e riduce significativamente la probabilità di rovesciare oggetti. Un’ulteriore grafica che si sovrappone all’immagine sullo schermo a colori mostra un’area di due metri per il posteriore di Kuga e assiste il conducente indicando dove la vettura andrà a posizionarsi mantenendo l’angolo di sterzata impostato. Le linee guida della grafica cambiano colore quando si riduce la distanza dagli ostacoli più vicini. Se, durante le manovre, è necessario inserire una marcia in avanti per modificare l’impostazione di sterzo, il display mantiene la schermata sul posteriore per dieci secondi o finché non viene raggiunta una velocità di 15 km/h. Una volta ultimata la manovra in retromarcia, il display ritorna sulla schermata precedente all’inserimento della retromarcia. Quando il cliente ordina il navigatore di livello superiore con schermo da 7”, la telecamera posteriore di assistenza alle manovre di parcheggio è prevista di serie.

Ford Kuga propone come equipaggiamento di serie il pluripremiato sistema di rifornimento Ford Easyfuel senza tappo. Lanciato inizialmente sulla nuova generazione Ford Mondeo, il sistema Easyfuel di Ford è semplice e facile da utilizzare, ed è progettato per prevenire errori nel rifornimento del veicolo, i danni conseguenti e le relative spese. I vantaggi del sistema sono duplici: in primo luogo l’assenza del tappo tradizionale che deve essere rimosso prima di rifornire la vettura significa che il conducente ha meno elementi da toccare, riducendo così la probabilità di sporcarsi le mani. Poi, il sistema dispone di uno speciale inibitore del carburante che assicura la massima protezione nel caso di errore alla pompa. L’apertura del bocchettone è stata specificamente progettata tenendo conto delle differenti dimensioni delle pistole di erogazione, e Ford ha realizzato questo sistema che permette di inserire solo quella pistola corrispondente al tipo di carburante della vettura. L’utilizzo di speciali apparecchiature intorno all’apertura e di un particolare flap in cima al bocchettone realizzano la chiusura e l’apertura e al tempo stesso assicurano che il sistema sia altrettanto sicuro rispetto a un sistema tradizionale con tappo a vite. Il sistema Ford Easyfuel è stato sottoposto a una lunga serie di test simulando tutte le modalità, compreso l’impatto posteriore a 80 km/h e un conseguente ribaltamento, per verificarne la sicurezza.

"La praticità e la funzionalità di Kuga ne fanno la candidata primaria ad essere utilizzata da diversi guidatori all’interno di una famiglia”, fa notare Tamm. “Può capitare che sulle moderne vetture non ci sia più la segnalazione interna ed esterna dell’alimentazione a gasolio, come avveniva in passato. I moderni sistemi common-rail, per esempio, hanno rimosso la necessità di inserire la spia del pre-riscaldamento delle candelette nel quadro strumenti, mentre la raffinatezza dei moderni motori fa spesso dimenticare al conducente di essere al volante di una vettura diesel. Il sistema Ford Easyfuel riduce drasticamente la possibilità che Kuga possa essere alimentata con un carburante sbagliato”.

Dopo la nuova Ford Focus anche Kuga offre come optional un sintonizzatore digitale DAB con l’elevata qualità dei sistemi Sony CD e 6CD. Questo sistema si caratterizza per un segnale migliore e per i livelli superiori di chiarezza CD per i veri appassionati di trasmissioni radio. Il sistema DAB trasmette programmi radio digitali e consente una ricezione radio con la qualità di un CD. Il sistema è stato già lanciato con successo in molti mercati europei ed anche in questa primissima fase ha registrato un’elevata penetrazione di mercato. L’applicazione prevista per i sistemi DAB indica che entro il 2015 tutte le stazioni utilizzeranno questo formato ad alta qualità. Quando sono presenti l’unità Sony System e il navigatore satellitare, è compreso anche il nuovo Modulo di Connessione. Posizionato in modo discreto nella console centrale, il modulo di connessione comprende una porta USB, una presa ausiliaria e le connessioni Aux In. Qualsiasi apparecchio audio portatile può essere connesso con i sistemi audio di Kuga tramite una normale presa da 3,5 mm o con la porta USB che fa parte del modulo. La connessione AUX è particolarmente importante per gli utenti dell’ultimissima generazione Apple iPod, perché permette un controllo completo delle funzioni dell’unità attraverso il sistema audio centrale. Il modulo di connessione svolge funzioni che vanno anche al di là dell’intrattenimento. Ad esempio, consente ai clienti il comando vocale sui sistemi audio e sul climatizzatore. Inoltre, è possibile l’utilizzo del vivavoce con il comando vocale del telefonino per mezzo della tecnologia Bluetooth® utilizzando il sistema audio di Kuga.

La nuova Ford Kuga offre una serie completa di sistemi di intrattenimento e di informazioni a bordo. Il sistema Ford Radio CD per disco singolo e presa ausiliaria Aux In è il livello di ingresso degli equipaggiamenti per l’intrattenimento di bordo. Tutti i sistemi possono essere ulteriormente arricchiti con un caricatore CD multiplo a sei dischi. A sua volta, l’unità top level può essere dotata anche di Bluetooth® con comando vocale e la connettività per gli apparecchi iPod e un gran numero di altri apparecchi USB che possono essere collegati con la presa separata AUX nella console centrale. Il Bluetooth® con il sistema di comando vocale consente un controllo vocale per il telefonino, il sistema audio e il climatizzatore DEATC con la doppia regolazione elettronica automatica della temperatura. Questi sistemi permettono anche l’accesso diretto alla memoria del telefonino tramite il sistema audio e la composizione vocale dei numeri telefonici per una chiamata più sicura. Kuga offre a un prezzo molto interessante il Navigation System CD-SD che si propone come un’alternativa assai attraente rispetto ai sistemi portatili in aftermarket. Questo modello dispone di un display TFT a colori da 5 pollici. Un elemento fondamentale è la slot per l’inserimento di SD card, una première nel settore, che permette al conducente di trasferire nel sistema dati cartografici o brani musicali MP3. Il nuovo navigatore "Touch" DVD utilizzato su Kuga è un sistema allo stato dell’arte che dispone di un display da 7 pollici con schermo completamente a colori e comandi touch-screen. I sistemi di climatizzatore, audio e navigatore possono essere gestiti utilizzando lo schermo touch-screen e un secondo schermo di controllo inserito nel pannello della strumentazione principale. Seguendo il design della famiglia di prodotti Ford più recenti, il quadro strumenti e gli interruttori sono illuminati in rosso.

Sulla nuova Kuga può essere richiesto un sistema di Controllo Pressione Pneumatici (DDS che può essere applicato a tutti i tipi di cerchi e pneumatici. Una spia luminosa sul quadro strumenti avverte le variazioni del diametro dei pneumatici e una possibile perdita di pressione quando si guida. Se si verifica una perdita di pressione in uno o più pneumatici, il modulo ABS-ESP rileverà un diverso diametro di rotolamento sulla ruota o sulle ruote interessate, e avverte il conducente tramite un indicatore sul pannello strumenti. Ciò permette al conducente di reagire rapidamente e di anticipare situazioni nelle quali la vettura potrebbe comportarsi in modo non corretto o causare il danneggiamento del pneumatico. Con una dimensione di 1.050 mm x 785 mm l’area vetrata del tetto panoramico di Kuga è una delle più grandi del segmento. Il tetto panoramico è disponibile con il Titanium Pack. Quando si ordina il tetto panoramico, vengono montate due tendine parasole per quelle occasioni in cui si desidera avere più ombra all’interno. Inoltre, il tetto in cristallo dispone di uno speciale rivestimento infra-rossi (IR) collaudato durante i test interni della compagnia, che hanno confermato una riduzione del 35% dei raggi, rispetto al 9% per un vetro senza IR.

Kuga utilizza anche nuovi sistemi e nuove componenti: - Nuovo sistema valvole per l’ammortizzatore – Ford è il primo costruttore a utilizzare questo sistema - Ammortizzatori posteriori più grandi di quelli normalmente utilizzati sulle vetture Ford - Nuovo paracolpi per la sospensione anteriore - Nuovi fissaggi superiori per le sospensioni anteriori e posteriori - Nuovi tamponi di fine corsa idraulici - Nuovo sistema di barra antirollio posteriore - Nuova articolazione e telaio ausiliario della sospensione per aumentare la rigidità - Nuova geometria delle sospensioni anteriori e posteriori - Nuove boccole hydrobush nel braccio di controllo inferiore della sospensione anteriore - Nuovi cuscinetti per le ruote anteriori e posteriori per incrementare la rigidità - Carreggiata allargata – 1.578 mm, 43 mm più ampia di quella di C-MAX - Passo più lungo – 2.960 mm, 50 mm superiore a C-MAX

Rispetto alle altre automobili del segmento C della gamma di Ford Europa l’altezza da terra di Kuga è stata aumentata di 80 mm. Il passo è stato allungato di 50 mm e la carreggiata di 43 mm per far sì che Kuga possa mantenere una assetto solido con un baricentro più elevato. Per avere un elevato livello di qualità stradale nell’impiego su strada normale combinato con la necessità di grandi angoli di articolazione per un’eccellente trazione e manovrabilità in fuoristrada, sono stati modificati i sistemi degli ammortizzatori anteriori e posteriori. Gli ammortizzatori anteriori utilizzano un nuovo sistema valvole. E’ una novità nel settore e permette un miglior tuning del rimbalzo per un miglior controllo della scocca. Il nuovo sistema valvole contribuisce a ridurre il rumore della sospensione, e dunque influenza positivamente il comportamento stradale. Gli ammortizzatori anteriori di Kuga dispongono anche di tamponi di fine corsa idraulici che migliorano ulteriormente il rumore della sospensione. Gli ammortizzatori posteriori invece hanno una dimensione più grande, per ridurre il livello di pressione interna. Ciò determina una possibilità di tuning ancor migliore nell’ambito della gamma delle velocità di smorzamento, un particolare molto importante nel fuoristrada. La maggiore possibilità di taratura per entrambi i sistemi di ammortizzatori è stata fondamentale per minimizzare il cosiddetto “headtoss”, un termine coniato dagli ingegneri Ford per descrivere gli spiacevoli scossoni laterali associati con il fuoristrada quando c’è un livello maggiore di corsa della ruota. Ciò è ulteriormente supportato da un nuovo sistema di barra di rollio che migliora l’efficienza complessiva.

Il nuovo sistema di barra antirollio posteriore assicura un’efficienza nettamente superiore che, in termini di dinamiche di guida, significa un tempo di reazione ottimizzato. Queste azioni permettono anche una riduzione del diametro della barra antirollio, un parametro fondamentale per il problema dell’”headtoss”. L’attenuazione di questo fenomeno viene ulteriormente influenzata dalla nuova geometria delle sospensioni anteriori specificamente studiata per Kuga. Le sospensioni utilizzano posizioni ottimizzate del centro di rollio off-road. Le posizioni del centro di rollio possono essere regolate per creare una specifica personalizzazione per le dinamiche di ogni vettura. Su Kuga, gli ingegneri Ford hanno scelto una posizione elevata per determinare un movimento nelle curve simile a quello di un’automobile, e permettere allo stesso tempo una rapida risposta dello sterzo con un trasferimento orizzontale del carico ottimizzato.

Il settaggio della geometria anteriore e posteriore di Kuga è fondamentale per realizzare caratteristiche di sterzo simili a un’automobile. Rispetto ad altre automobili del segmento C di Ford Europa, Kuga vanta anche un rapporto di sterzo più veloce, che migliora ulteriormente agilità, precisione e capacità di manovra. L’alto livello di rigidità strutturale dei sistemi di telaio e chassis di C-MAX sono dei parametri aggiuntivi che sono stati ottimizzati su Kuga per avere una qualità di guida straordinaria. E’ stata realizzata una nuova geometria della sospensione anteriore che rinforza l’area superiore di fissaggio per tener conto dei maggiori carichi di Kuga. Su entrambi i derivativi a trazione anteriore FWD e a trazione integrale intelligente AWD vengono utilizzate delle mensole rigide per l’albero di trasmissione che rinforzano l’area del tunnel.

"Lo chassis e il sottoscocca della versione a trazione integrale intelligente AWD sono esattamente gli stessi della FWD. Viste le caratteristiche della nuova Kuga, era necessario prevedere una notevole rigidità nella vettura, pur evitando indesiderati aumenti di peso” spiega Tamm.

Rispetto agli altri modelli, su Kuga le azioni complessive per massimizzare la rigidità hanno richiesto un aumento della rigidità del camber del 40% sull’anteriore e del 25% sul posteriore. La elastocinematica delle sospensioni anteriori e posteriori è stata adattata per tener conto di queste modifiche con l’impiego di una serie di nuove boccole. Un movimento di rollio ridotto e una risposta prevedibile dello sterzo con un livello superiore di agilità sono alla base della precisione e della sensibilità di sterzo per un crossover. Combinato con il collaudato e affermato servosterzo elettroidraulico EHPAS di Ford, il sistema consente sforzi sullo sterzo proporzionali alla velocità. In effetti, Kuga si propone come un nuovo punto di riferimento nel segmento per le caratteristiche di sterzo e offre inoltre la possibilità per il conducente di selezionare la sensibilità di sterzo preferita, scegliendo tra tre diverse regolazioni: Standard, Comfort e Sport. Specifico per la versione a trazione integrale intelligente AWD è un nuovo sistema di trazione posteriore “su richiesta”. Il sistema AWD intelligente gestito elettronicamente trasmette più coppia motrice alle ruote posteriori in base alle necessità, per garantire la trazione migliore in tutte le condizioni di accelerazione e curvatura possibili, ed evita anche un impatto negativo sui consumi. Il sistema AWD intelligente trasferisce con continuità una coppia all’asse posteriore la cui entità dipende dallo stile del conducente e dalle condizioni di guida della vettura. Definita dai livelli di accelerazione, angolo di sterzo e velocità del veicolo, e da altri parametri minori, la coppia motrice sulle ruote posteriori può variare dal 10%, quando si viaggia a velocità costante su strada normale, al 50% quando viene scelto uno stile di guida più grintoso. "La coppia trasmessa sull’asse posteriore del veicolo si basa unicamente sulla richiesta del conducente e delle condizioni di guida.

Per trasferire la coppia ottimale all’asse posteriore vengono utilizzati i vari segnali dal sistema CAN (Controller Area Network) di Kuga, come la velocità del veicolo, l’angolo di sterzata e la richiesta di coppia del conducente. Dotata di 4 freni a disco, Kuga offre una frenata sicura in tutte le situazioni. Tutti i modelli e i tipi di trazione adottano di serie l’ABS e il Controllo Elettronico di Stabilità ESP con il sistema Anti-Ribaltamento (ARM) e l’Assistenza di Frenata Elettronica EBA. L’ABS è stato specificamente tarato per Kuga per realizzare ottime frenate e alti livelli di stabilità. La stabilità del veicolo e le distanze di arresto ridotte vengono ottenute con l’impiego di un controllo di pressione singolo sulle ruote posteriori.

Per garantire un grado molto elevato di stabilità e di sicurezza del conducente Kuga è equipaggiata con una complessa rete integrata di sistemi elettronici di assistenza al conducente. Ognuno di questi sistemi di assistenza è progettato e regolato per condividere i suoi dati con gli altri sistemi e assicurare che tutti gli aspetti saranno considerati per un potenziale intervento elettronico. Il sistema ESP di serie monitora continuamente la progressione del veicolo e si attiverà solo quando necessario durante situazioni critiche di guida. L’attivazione regolare e l’intervento del sistema ESP riducono la probabilità che il conducente debba escluderlo manualmente. Un software dedicato per l’assale analizza e controlla il momento d’imbardata, minimizzando sovrasterzo o sottosterzo, e assiste anche il conducente meno esperto. Se il software rileva un rollio eccessivo, ridurrà la coppia sulle ruote e applicherà i freni alle ruote se necessario.

Il sistema è in grado di frenare singolarmente una sola ruota – o più ruote fino a un massimo di tre – se la situazione lo richiede. Ciò è particolarmente importante per le maggiori prestazioni, in particolare nelle condizioni di sottosterzo dove un’eccessiva velocità d’ingresso in curva può essere ridotta molto più efficacemente. In condizioni di sovrasterzo – e in funzione del grip sulla strada e dei livelli di stabilità di Kuga – la logica intelligente dell’ESP deciderà di frenare l’asse anteriore o l’asse posteriore, o entrambi, per determinare un livello di intervento efficace, confortevole e impercettibile.Il sistema ESP di Kuga è così sofisticato ed è capace di avvertire variazioni nel comportamento della vettura dovute a elementi consequenziali come l’usura del pneumatico o i carichi del veicolo in un dato punto.

La “matrice degli eventi” dell’ESP “studierà” il comportamento reale della vettura e si autoregola per aumentare in modo significativo l’efficacia e la potenza dei suoi interventi. L’ESP è pure capace di ridurre l’entità della coppia trasmessa all’asse posteriore fino a 0 Nm. Questo interfaccia tra l’ESP e l’AWD intelligente viene utilizzato per stabilizzare la vettura nel caso in cui si verifica un sovrasterzo quando il conducente mantiene tutta la pressione sul pedale dell’acceleratore.

Nello sviluppo del sistema ESP di Kuga sono state focalizzate numerose aree di regolazione: - Per realizzare il massimo supporto direzionale in situazioni critiche e massimizzare gli elementi di sicurezza attiva di Kuga all’interno dei rispettivi limiti fisici e tolleranze. - Per offrire la massima trazione su strada normale e nell’off-road. - Per adattare la regolazione dell’ESP alla vettura e permettere che gli elementi passivi lavorino con il loro completo potenziale. - Per evitare al conducente la necessità di dover scegliere tra le modalità dell’ESP quando passa da una superficie all’altra, implementando la regolazione e la logica dell’ESP.

Questi gli ulteriori sistemi di supporto per la sicurezza del conducente:

Distribuzione Elettronica della Forza Frenante (EBD) Limita la pressione di frenata applicata sui freni posteriori per mantenere la stabilità evitando il bloccaggio dell’assale posteriore prima del bloccaggio dell’assale anteriore.

Controllo Frenata in Curva (CBC) Migliora la stabilità durante una frenata parziale e durante l’attivazione dell’EBD o dell’ABS in curva riducendo la pressione sulla ruota interna anteriore. Ciò determina una coppia stabilizzante in caso di eccessiva sterzata del veicolo.

Assistenza alla Frenata d’Emergenza (EBA) Quando viene attiva, EBA ha la responsabilità di realizzare una rapida pressione sui freni. Il livello di attivazione dipende dall’intenzione del conducente ed è attuato da un rapido movimento del pedale in caso di emergenza. Durante questo intervallo di tempo la pressione sui freni applicata dal conducente non è sufficiente per determinare la massima forza frenante, e allora l’EBA aumenta la pressione applicata sulle pasticche finchè il sistema non entra nella modalità ABS. Tutto ciò determina la distanza d’arresto più breve possibile.

Il Controllo Elettronico della Trazione (TCS) si compone di due parti:

Sistema di Controllo Trazione Motore (ETCS) Il Controllo di Trazione elimina l’eccessivo slittamento della ruota per garantire la trazione ottimale e la stabilità. Questo è ancora più importante per le vetture con capacità off-road. Il TCS di Kuga ridurrà la coppia del motore a un livello che garantisce l’ottimale rotazione della ruota per avere la massima accelerazione.

Bloccaggio Differenziale Freni (BLD) Quando necessario, ogni ruota o asse motrice possono essere frenati per trasferire la coppia alla ruota con più grip - il BLD controllerà la distribuzione della coppia tra le ruote di sinistra e di destra. Inoltre, il sistema AWD intelligente controllerà la distribuzione di coppia tra le ruote anteriori e posteriori. Questo garantisce che ciascuna ruota riceverà l’entità di coppia ottimale per ogni condizione stradale. Il BLD migliora anche la trazione delle varianti FWD. Su superfici con forte attrito, il TCS garantisce la massima accelerazione senza che il conducente debba regolare la pressione sul pedale dell’acceleratore per modulare lo slittamento della ruota. In condizioni di off-road, la logica intelligente del TCS consentirà una rotazione della ruota sufficiente per “scavare” il terreno, con la sabbia più profonda o il fango, senza che il conducente debba disinserire il sistema – cosa che diversamente bisognerebbe fare in questi casi. Anche nelle condizioni in cui una sola ruota è in grado di assicurare la trazione, il TCS e l’AWD intelligente faranno un uso ottimale del grip disponibile sulla superficie. Controllo della Coppia Resistente del Motore (EDC) EDC sollecita una coppia positiva dal sistema di controllo del motore per compensare la resistenza e le perdite del propulsore durante particolari manovre di guida. Normalmente, su superfici a basso grip le forze resistenti del motore possono rallentare le ruote al punto tale da innestarne lo slittamento. L’ EDC viene applicato per riaccelerare la ruota o le ruote che stanno slittando e reintegra le forze di trazione tra le ruote e la strada. EDC serve per supportare la stabilità del veicolo. Il TCS elimina l’eccessivo slittamento della ruota per determinare la trazione ottimale e la stabilità, che è ancora più importante per una vettura con capacità off-road. Il TCS di Kuga ha due elementi che possono essere selezionati per assicurare una trazione ottimale in ogni momento:

- Riduce la coppia a un livello che permette l’ottimale rotazione della ruota per avere la massima accelerazione - Ha la capacità di frenare una ruota su ogni asse motrice o trasferire la coppia alla ruota con più grip.

Questo significa che il TCS controllerà la distribuzione di coppia tra le ruote anteriori e posteriori e che ogni ruota riceverà la giusta entità di trazione per tutte le condizioni stradali. Nell’ESP è integrato un sistema di Anti-Ribaltamento (ARM) per migliorare ulteriormente la sicurezza di guida. Mentre il sistema ARM frena le ruote anteriori, la coppia del motore è ridotta a zero. Queste azioni combinate generano un sottosterzo e riducono la velocità di Kuga tanto da diminuire l’accelerazione laterale e minimizzano la possibilità del ribaltamento. Non appena la potenziale situazione di ribaltamento è stata superata, il sistema ARM cessa l’intervento sui freni e sul motore per ristabilire una normale condizione di guida.

Il TSA diventa equipaggiamento di serie quando sulla vettura viene montato il gancio di Traino Ford, previsto come optional. Il sistema monitora la cosiddetta “trailer sway” – l’oscillazione del rimorchio – che è normalmente esasperata da un carico variabile o quando si guida a velocità troppo alta rispetto a quella prevista dalla particolare situazione di traino. Se viene rilevata un’oscillazione pericolosa, il TSA attiverà l’intervento del motore e dei freni basandosi proprio sull’entità dell’oscillazione e dei movimenti laterali. Per un’oscillazione moderata , le ruote anteriori saranno frenate a destra o a sinistra in modo alternato per generare un momento di imbardata che contro reagisce con l’oscillazione. Allo stesso tempo, la coppia del motore può essere ridotta in modo che non sia possibile un’ulteriore accelerazione. In questo caso, la riduzione della velocità della vettura sarà tale da non disturbare il flusso del traffico circostante. Nel caso di oscillazioni più importanti, quando il sistema rileva che la frenata alternata destra-sinistra non è sufficiente, la coppia del motore sarà ridotta a zero e tutte e quattro le ruote vengono frenate per portare la velocità di Kuga al di sotto della velocità critica del rimorchio. Sotto questa velocità, l’oscillazione del rimorchio sarà rapidamente ridotta. In ogni caso, nessuno dei metodi di frenata utilizzati per mitigare l’oscillazione del rimorchio è sufficiente per attivare le luci hazard di emergenza.

Il sistema AWD utilizzato su Kuga è un cosiddetto sistema “intelligente” perché monitora permanentemente la situazione di guida e le richieste del conducente per poter sempre reagire con una distribuzione di coppia ottimizzata. Con la coppia motrice distribuita permanentemente su tutte e quattro le ruote, l’intervento del conducente – per mezzo di controlli separati – non è necessario.Anche se può essere costantemente distribuita su tutte e quattro le ruote, la parte “intelligente” del sistema fa sì che la coppia venga trasferita nella quantità corretta solo nel momento e nel punto in cui è necessaria. Ciò determina una distribuzione ottimale di coppia durante l’accelerazione e la decelerazione. Un “controllo di slittamento” separato viene applicato in quelle occasioni dove la coppia di base è insufficiente. Il trasferimento della coppia base è stato ridotto per controllare i consumi del veicolo. Questo è possibile perché il rapporto di imbardata e l’accelerazione laterale vengono usati con i rapporti di curva più alti per aumentare il trasferimento di coppia, e dunque ottimizzarano il bilanciamento di Kuga per mantenere un eccellente livello di handling durante la guida più vivace.

Su Kuga sono presenti molti sistemi di sicurezza attiva e passiva di serie. Come su tutti i modelli Ford, la base dei sistemi di sicurezza è una rigida ed efficiente struttura telaistica che assorbe l’energia d’urto in zone deformabili ben definite e invece assicura un’elevata resistenza alla deformazione nella cellula di sicurezza dei passeggeri. Un gran quantità di acciaio ultra resistente (UHSS) permette di definire una cellula passeggeri rigida, ma anche leggera, garantendo una maggiore protezione per gli impatti frontali e laterali. Materiali ultrarobusti favoriscono la realizzazione di montanti sottili, e questo permette di massimizzare la visibilità e di poter montare il grande tetto panoramico, optional. Grazie all’implementazione di un maggior numero di acciai doppia fase – utilizzati sul fascione, sul tunnel, sui montanti anteriore e centrale - l’integrità della cellula passeggeri è stata ulteriormente migliorata senza gravare sul peso.

La nuova Ford Kuga può contare sulla grande tradizione dell’approccio senza compromessi nei confronti della sicurezza, che ha permesso di affinare ulteriormente il Sistema di Protezione Intelligente Ford (IPS) con l’uso di acciai ad alta resistenza e i progressi nella protezione antiurto. IPS è un sistema coeso di dotazioni di sicurezza che lavorano insieme per massimizzare la protezione degli occupanti. Tutto questo è supportato da un equipaggiamento di sicurezza attiva avanzato e completo che assiste in modo positivo il conducente.

Il collaudato Sistema di Protezione Intelligente Ford per Kuga incorpora un gran numero di dotazioni di sicurezza di serie. Ci sono sei airbag, compresi gli airbag anteriori e laterali per i sedili anteriori, e gli airbag a tendina che coprono la prima e la seconda fila di sedili. Tra le altre dotazioni di serie vanno segnalati i sedili con soglia antiscivolo, con i poggiatesta ad altezza regolabile per tutti i passeggeri, le cinture di sicurezza con pretensionatori pirotecnici e limitatori di carico per i sedili anteriori. Un importante sistema di protezione per il conducente, già utilizzato con successo sui modelli top di gamma e di lusso di Ford Europa, è la colonna dello sterzo a spostamento orizzontale. In caso di urto frontale ad alta velocità, il volante si allontana orizzontalmente in avanti dal conducente, riducendo ulteriormente i carichi sulla testa e sul torace. Per garantire la miglior protezione possibile degli occupanti, compresi i passeggeri posteriori e il sedile bambino, su Kuga il contraccolpo della decelerazione del veicolo è ottimizzato per ottenere un livello basso e ben distribuito. Un livello medio efficace di decelerazione può essere ottenuto solo se si riesce ad utilizzare la massima lunghezza della parte anteriore del veicolo per la deformazione e con il completo controllo dell’intrusione nell’abitacolo.

Una delle grandi problematiche affrontate è stata la progettazione del telaio ausiliario per il sistema dell’assale anteriore, che è stato studiato per distaccarsi dalla struttura del telaio in caso di urto frontale. Il distacco del telaio ausiliario dall’unità principale garantisce un alto livello di protezione ai passeggeri ed è specificamente progettato per distaccarsi in funzione di un carico d’urto predefinito. Se si evitano grandi deformazioni e accelerazioni nella struttura della cellula dei passeggeri si riducono i carichi per il conducente e i passeggeri. Il sistema di disaccoppiamento è una tecnologia di proprietà Ford Motor Company ed è il risultato dell’iniziativa delle tecnologie condivise della compagnia. Gli occupanti dei sedili anteriori di Kuga possono contare anche su un avanzato sistema di protezione dei traumi del collo. La forma avanzata del poggiatesta minimizza il movimento relativo della testa e del busto dell’occupante durante un urto posteriore a bassa velocità, riducendo lo sforzo sul collo. Altri sistemi di sicurezza passiva supportano il conducente e i passeggeri della nuova Kuga. Di serie è previsto il sistema di avvertimento per il corretto allaccio delle cinture di sicurezza per il conducente e il passeggero anteriore. Un occupante senza cintura di sicurezza viene avvertito da una spia luminosa e da un allarme sonoro. Le cinture di sicurezza anteriori sono dotate di pretensionatori.

Entrambi i sedili esterni della seconda fila sono predisposti per gli attacchi ISOFIX di facile attivazione.

Kuga è stata progettata per rispettare e superare le più recenti richieste per la protezione del pedone. Specifici interventi assicurano il più alto livello di sicurezza del pedone e la riduzione dei traumi in caso di urto. Queste azioni comprendono un materiale soffice per il paraurti, uno spazio vuoto tra il paraurti il pannello anteriore e il radiatore, fari collassabili, spoiler anteriori realizzati con plastica riciclata e la forma attentamente studiata della sagomatura del cofano. I componenti del sottoscocca sono posizionati a distanza sufficiente, lontani dalla carrozzeria esterna per evitare un impatto diretto con il pedone. Parti localizzate nella potenziale zona d’impatto sono state realizzate con estrema cura, come ad esempio i perni distaccabili del tergicristallo e le cerniere collassabili del cofano.

Sono stati effettuati lunghi test di durata per avere la certezza che Ford Kuga sia in grado di sopportare gli stress di qualsiasi tipo di terreno e locazione geografica. I test con temperatura ambiente a -40°C svolti nel nord della Finlandia confermano la capacità di Kuga di poter sopportare qualsiasi temperatura. Assemblata nello stabilimento Ford di Saarlouis in Germania, la nuova Kuga è prodotta assieme alla nuova Focus e alla C-Max. A fine 2007, l’impianto di Saarlouis ha festeggiato un record di produzione di undici milioni di veicoli da quando è stato inaugurato. Tra i tanti successi che hanno segnato la storia dei modelli prodotti nell’arco di 37 anni in questo impianto, figurano i modelli Escort Mk 1, Capri e Orion. Con i suoi 6.500 dipendenti, e le ulteriori 2.000 persone che lavorano presso il vicino parco fornitori, l’impianto rappresenta la più importante realtà di impiego nella regione della Saarland. L’impianto di Saarlouis adotta il nuovo processo Ford di definizione del prodotto, ideato per consentire che più nuovi veicoli siano progettati e prodotti in un tempo più breve e con minime problematiche di sviluppo.

Kuga è costruita con una qualità durevole, con grande maestria di esecuzione e precisione. L’attenzione al dettaglio è evidente in tutti gli aspetti della vettura e va ben oltre le cromature, l’armonia dei colori, i rivestimenti e la precisione dell’esecuzione.

Altri elementi della grande qualità costruttiva di Kuga sono: - Lo speciale design del retrovisore esterno che migliora anche il fattore SQ&A creando uno spazio libero per il flusso dell’aria tra la porta e lo specchietto. - Il lussuoso vano centrale e la console centrale stile premium - Finiture premium sugli interruttori del finestrino e dei retrovisori - Guarnizioni porta resistenti nel tempo per evitare infiltrazioni d’acqua L’inserimento degli spoiler anteriori in plastica sulla nuova Kuga è un fattore importante nel mantenere il peso della vettura a un valore minimo. Sono del 50% più leggeri dell’acciaio e sono resistenti ai piccoli urti. La riduzione del peso del componente contribuisce ugualmente ad abbassare le emissioni grazie al contenimento dei consumi.

I prezzi: 28.250 euro per l’entry level, 1.250 euro in più per la versione Titanium e 32.250 euro per la versione benzina 2.5 litri 200cv con cambio 5-tronic.

Il servizio video-fotografico è stato realizzato nel Parco Regionale del Taburno-Camposauro. Il massiccio fa parte dell’Appennino Campano. Sito ad Ovest di Benevento, nella cui provincia ricade interamente, culmina nel Monte Taburno (m 1394), Camposauro (m. 1388) e Pentime (m 1170). Il loro profilo ricorda quello di una donna sdraiata, da cui l’appellativo: “Dormiente del Sannio” dato al massiccio. E’ interessante visitare il Parco in ogni periodo dell’anno, anche se i mesi migliori sono i primaverili e gli autunnali. Oltre che per la rigogliosa vegetazione dei campi coltivati a frutteti, vigne e oliveti, il territorio del Parco, si caratterizza per la vegetazione spontanea della macchia mediterranea, completata da piante officinali, robinia, querce, ginestre, castagni, lecci, faggi, pini, abeti, acero e carpino. Le conche (Campo Cepino, Campo Trellica e Piano Melaino), in maggio inoltrato ospitano stupende fioriture di Viole e di Orchidee. Varie le specie animali: il cinghiale, la volpe, la lepre, il fagiano, lo scoiattolo, la cornacchia grigia, il merlo, il riccio, la talpa. Il visitatore, alzando lo sguardo, può scorgere il volo maestoso della Poiana e del Falco Gheppio. Sono inoltre presenti popolazioni di anfibi e rettili, tra cui l’Ulone dal ventre giallo (Bombina variegata), il Biacco o il Saettone; una colonia di corvo imperiale, diverse specie di uccelli rapaci (boschi di alta quota, rupi), i picchi (alberi vecchi), e tra gli uccelli più comuni, la Cincia Mora, la Cinciallegra, lo Sricciolo, il Pettirosso, il Colombaccio ed il Tordo sassello.