Honda CR-Z, prova su strada

Honda CR-Z è un'auto assolutamente unica nel suo genere. Questo coupé è destinato a cambiare l'attuale concezione delle auto ibride. L'aspetto esteriore è stato sviluppato sull'idea di una linea cuneiforme con il profilo del cofano ribassato e una larga carreggiata per conferire all'auto un look sportivo e muscoloso. In Honda CR-Z sono presenti i tratti distintivi di casa Honda, come il portellone di vetro posteriore sdoppiato, il profilo ribassato e l'aerodinamica linea rastremata del tetto. Per la prima volta in assoluto un sistema ibrido parallelo a basse emissioni e consumi ridotti si trova abbinato a un cambio manuale a 6 marce. Il cambio manuale è l'anima dello spirito sportivo che gli ingegneri Honda hanno voluto infondere nel modello CR-Z. Per la sua versatilità, questo sistema ibrido parallelo IMA di Honda può essere impiegato con un'ampia gamma di trasmissioni, non solo con i cambi di tipo CVT. La trasmissione manuale si presenta assieme a un motore da 1,5 litri a 4 cilindri i-VTEC che è nuovo per il mercato europeo ed è un elemento fondamentale e caratteristico di CR-Z. Questo motore, è derivato da quello montato su alcune versioni di Jazz. Il motore di media cilindrata è reso ancora più vivace dalla coppia aggiuntiva di 78 Nm erogata dal motore elettrico da 14 CV posizionato tra il motore e la frizione. Il motore elettrico incrementa la coppia disponibile ai bassi e medi regimi, conferendo al cambio di CR-Z quella flessibilità che è solitamente tipica dei motori turbodiesel.

Per offrire al conducente la massima versatilità nell'utilizzo quotidiano, CR-Z è dotata di un esclusivo sistema 3-Mode Drive, che permette al conducente di scegliere fra tre diverse modalità di guida per modulare in base alle proprie esigenze la risposta dell'acceleratore, lo sterzo, il controllo del clima e il livello di assistenza fornito dal sistema IMA. Grazie a questo sistema di guida sviluppato da Honda, il conducente può decidere se privilegiare la guida sportiva o il risparmio di carburante o scegliere un compromesso fra le due modalità.

I pulsanti "Sport" vengono ormai impiegati su molte vetture per consentire al conducente di impostare una risposta dell'acceleratore più diretta, ma il sistema 3-Mode Drive di Honda non si limita solo a questo. Il nuovo sistema infatti modifica nelle tre diverse modalità il comportamento del motore elettrico trifase, il livello di servo assistenza dello sterzo relativo alla risposta dell’acceleratore drive by wire. Ad esempio trovandosi a guidare CR-Z fuori città si può inserire la modalità SPORT per una marcia più brillante e divertente dove il traffico lo consente. In questa modalità la risposta dell'acceleratore diventa più diretta e il funzionamento del sistema ibrido IMA varia in modo da incrementare l'assistenza del motore elettrico, mentre il servosterzo diventa meno servoassistito.

Honda è consapevole del fatto che in condizioni di traffico intenso anche le auto più sportive e divertenti possono e devono essere guidate con particolare attenzione ai consumi. In questi casi è possibile selezionare la modalità ECON, dove la priorità, nel funzionamento del sistema di controllo elettronico dell'acceleratore (drive by wire), della centralina motore ECU, del climatizzatore e del sistema ibrido, è il contenimento dei consumi di carburante. Nei casi in cui una guida sportiva non sia possibile né consigliabile, la funzione Eco Assist, abbinata alla modalità ECON, rappresenta un modo divertente per cercare di battere il proprio record di consumo minimo, ad esempio mentre ci si reca al lavoro o in condizioni di traffico intenso.

La vettura può essere sempre guidata nella modalità NORMAL, incentrata sull'equilibrio tra prestazioni, economicità ed emissioni e quindi adatta alla maggior parte delle situazioni di guida. L’Ambient Meter viene utilizzato come su Insight per aiutare il conducente a limitare i consumi e a rispettare l'ambiente. Oltre che alla funzione Eco Assist, le luci della strumentazione di CR-Z sono collegate al sistema di guida a 3 modalità. Nella modalità NORMAL e ECON il tachimetro è illuminato in azzurro e diventa verde se la guida si dimostra ecologica. Nella modalità ECON viene visualizzato il simbolo del fiore verde acceso. Quando il tachimetro è illuminato in rosso, significa che CR-Z è in modalità SPORT.

Un'attenzione particolare è stata rivolta alla progettazione dello scarico per assicurare che, oltre ad essere efficiente, CR-Z fosse una vettura capace di accontentare l'automobilista sportivo con sonorità diverse da tutte le ibride compatte precedenti. Componenti come i supporti del motore e i pannelli fonoassorbenti sono stati progettati in modo che il guidatore possa avvertire il suono dello scarico, mentre i rumori più sgradevoli spesso associati agli scarichi sportivi sono stati attenuati. La linea esterna di CR-Z riflette volutamente lo stile classico della CR-X anni '80, originariamente sviluppato per creare un'auto compatta ed elegante dai consumi estremamente contenuti.

CR-Z condivide con molte Honda del passato e del presente la coda tronca e la linea bassa e rastremata. Tutte queste vetture sono state progettate per ottenere la miglior performance aerodinamica, riducendo di conseguenza la resistenza all’avanzamento e quindi limitando consumi ed emissioni. I fari di CR-Z sono arricchiti dalle luci diurne a LED posizionate nella sezione inferiore dei gruppi ottici anteriori. Questo sistema di luci diurne anteriori, montato per la prima volta su un'autovettura Honda in produzione, contribuisce a enfatizzare il look sportivo della vettura. Gli interni della vettura di serie sono stati realizzati a partire dalla concept in mostra al salone dell'auto di Tokyo 2007, in particolare il tachimetro in 3D e l'abitacolo tutto costruito intorno al posto di guida. Il quadro strumenti high tech mostra al conducente tutti i controlli più comunemente utilizzati, consentendo sempre la massima concentrazione sulla guida.

Il cruscotto del nuovo coupé ha una struttura a due livelli, con una sezione superiore scura che sembra fluttuare su una sezione inferiore più chiara che prosegue fino al centro dei pannelli interni delle portiere. L'equipaggiamento di serie di CR-Z è ricco e completo: tutte le versioni sono dotate di sei airbag, poggiatesta attivi, sistema di controllo della stabilità (VSA) e sistema di assistenza alla partenza in salita (HSA). Tutte le CR-Z sono inoltre equipaggiate con climatizzatore automatico, lettore CD a 6 altoparlanti, collegamento USB per iPod® ed avviamento del motore con pulsante. Le versioni top di gamma sono dotate di sedili in pelle, comandi audio al volante e pedaliera in alluminio. Gli equipaggiamenti delle versioni più accessoriate comprendono vivavoce Bluetooth®, Cruise Control, tettuccio in vetro panoramico, fari HID e impianto audio da 360W completo di sub-woofer installato nel bagagliaio. Il raffinato abitacolo ha una configurazione 2+2, con la possibilità di ospitare quindi fino a quattro passeggeri. I sedili posteriori abbattibili con un solo movimento creano uno spazio di carico piatto dalla capacità di 382 litri. Il bagagliaio è inoltre dotato di un ulteriore vano di carico inferiore della capacità di 19 litri, utile per trasportare altri oggetti o per nasconderli alla vista. Il piacere di guida del conducente ha avuto un ruolo centrale nella progettazione e in questo senso il telaio della nuova CR-Z svolge un ruolo determinante. Il pianale condivide alcuni componenti con i modelli Jazz e Insight. Nel complesso, CR-Z possiede un passo ridotto di 115 mm e una lunghezza inferiore di 310 mm rispetto a Insight, a garanzia di una maggiore agilità e di un peso a vuoto ridotto di 57 kg rispetto alla versione a 5 porte cinque posti di Insight. Le sospensioni di CR-Z dispongono di un set up esclusivo sia per molle che per ammortizzatori, oltre a tolleranze studiate in maniera specifica per questa vettura. Una delle principali modifiche è l'adozione di bracci inferiori in alluminio fucinato nelle sospensioni anteriori MacPherson, diversamente dagli elementi in acciaio stampato del modello Insight. Questo ha permesso di ridurre di 2 kg il peso di ciascun braccio trasversale e di aumentarne la resistenza per compensare la maggiore larghezza della carreggiata e degli pneumatici.

Linea esterna e carrozzeria CR-Z è nato da un progetto volto alla creazione di un coupè sportivo per la seconda decade del 21mo secolo. Le dimensioni compatte, la generale costruzione dal peso leggero e il design aerodinamico generano il duplice beneficio di migliorare le prestazioni e allo stesso tempo di ridurre il consumo di carburante e le emissioni. L'estetica della vettura affonda le sue radici nel passato di Honda, con il portellone di vetro posteriore sdoppiato e il tetto spiovente, abbinati a linee complesse e pannellature ricercate che solo pochi anni fa sarebbe stato impensabile poter produrre in serie. Il design delle moderne vetture è soggetto a molti vincoli soprattutto di carattere normativo che influiscono sulla forma dei nuovi modelli. Per i progettisti e i designer di Honda la sfida principale era quella di conservare la linea bassa e filante del cofano dei primi studi di design, pur adottando il motore 1.5 con il sistema IMA e ottemperando ai requisiti di protezione dei pedoni in caso di collisione. Gli ingegneri Honda hanno lavorato incessantemente con i progettisti per ridurre l'altezza del motore e allo stesso tempo lavorare sulle sospensioni e le parti rigide della vettura per avere sufficiente spazio per consentire la deformazione del cofano. La carreggiata e l’assetto ribassato è accentuato anteriormente dall'inusuale calandra monoblocco che si estende al di sopra e al di sotto del profilo del paraurti anteriore. Questa griglia è una caratteristica essenziale del frontale della vettura, con una pronunciata sezione rialzata del cofano che parte dal suo bordo superiore per arrivare fino alla base del parabrezza. Gli ampi gruppi ottici affusolati, con le luci diurne elegantemente integrate nel bordo inferiore, si protendono verso i grandi parafanghi.

L’angolo di curvatura del parabrezza di CR-Z è il più ampio fra tutti i modelli Honda e si accorda quasi senza interruzioni con i montanti anteriori e i finestrini laterali. Questo effetto avvolgente è reso possibile dalle rivoluzionarie canalette di scolo integrate nei montanti anteriori, che riducono del 50% lo sbalzo normalmente presente tra l’estremità del parabrezza e il montante anteriore. Oltre a creare un particolare effetto visivo, la riduzione di questo sbalzo comporta importanti vantaggi aerodinamici in quanto riduce la turbolenza in quest'area critica della scocca. L'aspetto omogeneo è accentuato dalla finitura superficiale nera lucida applicata ai montanti anteriori, che crea l'illusione di un'unica parte vetrata. Con il parabrezza bombato i montanti anteriori vanno a posizionarsi più indietro lungo la linea laterale, conferendo al cofano un profilo più lungo e ribassato. Curvando il vetro lungo i fianchi della vettura, gli ingegneri Honda sono riusciti ad ottenere un'eccellente visibilità anteriore, aspetto fondamentale sia per la sicurezza che per il divertimento di guida.

Aerodinamica Gli specchietti retrovisori esterni hanno una forma aerodinamica e un supporto a forma di ala che oltre ad essere esteticamente gradevole offre una minima resistenza all'aria. Il profilo finale degli specchietti, che comprendono anche indicatori di direzione ultrasottili, è il risultato di approfonditi test aerodinamici condotti dal team di progettazione. L'inclinazione e la lunghezza del tetto sono fondamentali per il comportamento aerodinamico complessivo di un veicolo; gli ingegneri e designer hanno lavorato assieme per creare un tetto che fosse il più lungo possibile senza compromettere l'equilibrio visivo globale della vettura. Il posteriore di CR-Z gioca un ruolo essenziale dal punto di vista aereodinamico e il suo profilo è il risultato di ore di prove nella galleria del vento. Gli imponenti passaruota risaltano nella scocca andando a terminare nel portellone di vetro posteriore sdoppiato, un accorgimento di design già adottato nei modelli CR-X di seconda generazione, nella Insight 1999 e nella FCX Clarity. La curvatura e la forma del portellone posteriore e della superficie vetrata derivano dalle misure di riduzione dell'attrito adottate in tutta la fase di progettazione della CR-Z oltre che dall'idea di rinnovare uno dei tipici tratti distintivi del design di Honda. Grande attenzione è stata posta sulla massimizzazione della visibilità attraverso il portellone, mentre le dimensioni e la posizione dello spoiler che divide le due sezioni sono state accuratamente studiate e testate. Il diffusore posteriore nasconde il terminale di scarico di CR-Z, conferendo alla coda della vettura un aspetto armonioso e contribuendo a un'efficace gestione del flusso d'aria sottostante. Il diffusore è stato costruito con alluminio per conferirgli un aspetto metallico. Struttura della scocca Ottenere il look sportivo di CR-Z ha richiesto soluzioni innovative per far sì che lo stile non andasse a discapito della guidabilità e della risposta dinamica della vettura. Gli ingegneri intendevano creare una scocca rigida capace di assicurare una risposta dinamica adeguata alla sua linea innovativa. A tale scopo sono state impiegate nelle aree critiche attorno ai montanti degli ammortizzatori anteriori e posteriori delle staffe metalliche di rinforzo per un controllo ottimale delle sospensioni. Inoltre per il retrotreno è stato realizzato uno speciale ponte 'ad H' per migliorare la rigidità posteriore del telaio. Il risultato di questi interventi sul telaio è una rigidità paragonabile a quella di Civic Type R con specifiche europee. Come tutti i recenti modelli Honda, anche CR-Z ha una struttura della scocca costruita secondo la tecnologia di compatibilità avanzata (ACETM). Questa tecnologia esclusiva di Honda è stata sviluppata in anni di prove presso il centro di ricerca e sviluppo Honda di Tochigi, dove i crash-test vengono effettuati con vetture di serie simulando situazioni d’urto reali. Il telaio anteriore distribuisce l’energia d’urto lungo le linee di assorbimento in modo che CR-Z offra la massima protezione in caso di collisione anche con veicoli dotati di paraurti situati a un'altezza diversa.

Design degli interni Gli allestimenti interni di CR-Z Concept avevano ottenuto unanimi consensi, cosicché i progettisti di Honda si sono impegnati a fondo per riproporli anche nel modello di serie. L'abitacolo di CR-Z è ispirato al concetto della cabina di pilotaggio, dove tutti i comandi più importanti sono posizionati vicino al conducente in modo da creare il massimo controllo e limitare al minimo le distrazioni. La parte superiore della plancia contiene tutti i comandi e le informazioni relative alla marcia ed è realizzata in plastica nera stampata con la tecnologia RIM (Reaction Injection Moulding), mai usata prima su una plancia Honda. Questo innovativo materiale plastico ha una finitura morbida e gradevole al tatto nella parte superiore. La sezione superiore della plancia sembra quasi 'galleggiare' sulla sezione inferiore, realizzata con un materiale in contrasto grigio chiaro. La sezione inferiore più chiara prosegue quasi senza interruzioni fino alle portiere creando un effetto avvolgente attorno al guidatore e al passeggero. Le portiere presentano due distinte aree cromatiche: la sezione più grande ha la stessa tinta e trama della sezione superiore della plancia, mentre la parte centrale si raccorda con la sezione inferiore più chiara della plancia. Su alcune versioni le maniglie delle portiere sono state trattate con uno speciale materiale metallico utilizzato per la prima volta in campo automobilistico per gli interni. Questo rivestimento lucido crea una finitura superficiale elegante.

I sedili sono stati studiati per offrire un perfetto sostegno nella guida sportiva, in particolare per quanto riguarda l'angolo formato dal sedile rispetto alla pedaliera. L'angolo ottenuto consente al conducente una seduta bassa per una posizione di guida sportiva e confortevole. Le imbottiture laterali dei sedili sono progettati per accogliere persone di diversa statura e il sedile in generale è ottimizzato per la statura media europea. Il volante è regolabile sia in altezza che in profondità, il sedile del guidatore ha un'escursione di regolazione di 50 mm in altezza; il sedile sia del guidatore che del passeggero hanno un’escursione di 240 mm in senso longitudinale. Uno degli elementi meglio riproposti sulla vettura di serie è la strumentazione, dotata di un accattivante design high-tech in 3D. Gli strumenti di CR-Z non sono solo piacevoli esteticamente, ma anche di facile consultazione. La loro luce soffusa svolge un ruolo importante nel sistema 3-Mode Drive e nella funzione Eco Assist.

Strumentazione Nella parte centrale del cruscotto è posizionato il contagiri, al cui centro si trova a sua volta il tachimetro. All'avviamento, il contagiri esegue una rotazione a fondo scala quindi ritorna a zero, attirando così l'attenzione del guidatore sugli strumenti. Ai due lati del gruppo contagiri/tachimetro si trovano gli altri strumenti e i display contenenti le indicazioni secondarie. A destra vi sono l'indicatore di livello del carburante e l’indicatore del consumo istantaneo e al di sotto di questi il Multi-Information Display (MID). A sinistra dello strumento centrale compaiono l'indicatore dello stato di carica della batteria e l’indicatore della batteria IMA e l’indicatore ricarica/assistenza. Il display multifunzionale (MID) è in grado di visualizzare il tempo trascorso dall’ultima accensione chiave, il consumo medio di carburante e la velocità media. Il MID può inoltre visualizzare, oltre al flusso di energia sia del motore elettrico sia del motore a scoppio, la barra Eco Assist, che fornisce indicazioni dettagliate sullo stile di guida da adottare, evitando accelerazioni e frenate troppo brusche quando si vuole risparmiare carburante. Il conducente può inoltre controllare i risultati ottenuti nei viaggi precedenti e i propri progressi nel raggiungimento di una guida ecologica. La zona degli strumenti è racchiusa lateralmente tra due aree contenenti i comandi utilizzati più di frequente, che in questo modo risultano a portata di mano. L'ala sinistra comprende i comandi del sistema di guida a 3 modalità, raggruppati a fianco dei comandi degli specchietti esterni. L'ala destra include i comandi e il display del climatizzatore, posizionati vicini per una maggiore comodità d'uso. Il volante di guida riflette nello stile quelli degli altri modelli Honda, con i comandi audio sulla razza sinistra e il cruise control (se in dotazione) su quella destra. I comandi del display multifunzionale (MID) si trovano sotto la razza destra, mentre i pulsanti del sistema vivavoce e del sistema i-pilot a comando vocale (se in dotazione) sono sotto la razza sinistra. Flessibilità degli interni Il raffinato abitacolo ha una configurazione 2+2 consentendo l’utlizzo di ulterior due sedili che sono equipaggiati con ganci ISOFIX per i seggiolini. I sedili posteriori si ribaltano facilmente e velocemente per aumentare notevolmente il volume di carico. I sedili posteriori possono essere abbattuti con un unico movimento, anche rimanendo dietro la vettura, ampliando in pochi istanti il normale volume di carico (214 litri VDA). Abbattendo i sedili si crea uno spazio di carico piatto dalla sorprendente capacità di 382 litri (misurato con il metodo VDA, fino all'altezza dei finestrini), che consente di trasportare una notevole quantità di bagagli supplementari. Il bagagliaio è inoltre dotato di un ulteriore vano di carico sottostante della capacità di 19 litri, utile per trasportare altri oggetti o per nasconderli alla vista. Questo vano, situato tra l’unità IPU e il paraurti posteriore, è sufficientemente profondo da alloggiare una valigetta porta computer o oggetti simili. Il vano di carico può essere configurato utilizzando il telo copribagagli, che in alternativa può essere sganciato e fissato al pianale. In questo modo è possibile separare il bagaglio coperto ricavando una sezione nascosta vicino alla soglia del bagagliaio, praticamente invisibile dall'esterno. La terza possibilità è quella di fissare il telo distendendolo sul pianale del bagagliaio, in modo da avere a disposizione tutta l'altezza di carico quando si abbattono i sedili.

Equipaggiamenti L'equipaggiamento di serie di CR-Z è molto ricco: tutte le versioni sono dotate di 6 airbag, poggiatesta attivi, sistema di controllo della stabilità (VSA) e sistema di assistenza alle partenze in salita (HSA). Il sistema di assistenza alle partenze in salita (HSA) interviene quando si effettuano partenze in salita, impedendo al veicolo di arretrare nell’istante che intercorre tra il rilascio del freno/frizione e inizia la pressione dell'acceleratore (per una azione frenante di circa 1 secondo). Tutte le versioni di CR-Z sono inoltre equipaggiate con climatizzatore automatico, lettore CD a 6 altoparlanti, presa USB per iPod® e pulsante di avviamento del motore. Il cruscotto comprende un vano nella parte antistante la leva del cambio. Questo vano è dimensionato in modo da alloggiare un lettore musicale MP3 e contiene il cavetto per collegare all'impianto stereo i dispositivi compatibili. I clienti apprezzeranno la possibilità di controllare i lettori di MP3 direttamente dall'impianto stereo, che consente di limitare le distrazioni e sfruttare al meglio le capacità dell'impianto. Le versioni di fascia medio-alta sono dotate di sedili in pelle, comandi audio al volante e pedaliera in alluminio. Gli equipaggiamenti delle versioni top comprendono inoltre il vivavoce Bluetooth®, Cruise Control, tettuccio in vetro panoramico, fari HID e impianto audio da 360W completo di sub-woofer installato nel bagagliaio.

Motore e sistema IMA CR-Z è la prima vettura ad abbinare il sistema IMA a un propulsore i-VTEC da 1,5 litri, per un'eccellente economia di esercizio e un divertimento assicurato nella guida. Al motore a benzina da 114 CV è abbinato un motore elettrico da 14 CV che consente di raggiungere una coppia di ben 78 Nm già ai regimi medio-bassi. La potenza combinata arriva a 124 CV con una coppia di 174 Nm. Le prestazioni e la guida sportiva possono sembrare una contraddizione rispetto alla necessità di ridurre i consumi di carburante e le emissioni inquinanti. In effetti il motore i-VTEC 1.5 a 16 valvole assicura una guida divertente, grazie alla sua caratteristica sonorità sportiva, al suo ampio spettro di coppia e alla sua reattività. Al contempo, però, la sua cilindrata contenuta e l'ausilio del motore elettrico consentono di limitare al massimo sia i consumi che le emissioni, prime tra tutte quelle di CO2. CR-Z è la prima ibrida di Honda dopo l'originale Insight ad utilizzare un quattro valvole per cilindro assieme al sistema IMA. CR-Z emette 117 g/km di CO2 nel ciclo EU e ha un consumo di 5,0 l/100km. Questo valore di CO2 è superiore di appena 1 g/km a quello dell'originale IMA della Civic, un risultato incredibile se si considera i 30 CV in più di CR-Z rispetto alla sua antenata.

CR-Z monta un motore basato su quello di una Jazz 1.5lt con una modifica della fasatura che consente di disattivare una delle valvole di aspirazione ai bassi regimi. Questo crea un effetto di turbolenza che velocizza la combustione e aumenta il ricircolo dei gas di scarico. Questa maggiore turbolenza si traduce quindi in una riduzione delle emissioni e nel miglioramento dei consumi. Ai regimi più alti, entrambe le valvole di aspirazione si aprono per avere più potenza. Il motore ha subito diverse modifiche per adattarlo alle caratteristiche di CR-Z, all'integrazione del sistema IMA e alla carrozzeria da coupé. Il motore originale, così com'era nella versione montata sulla Jazz, non avrebbe avuto spazio sufficiente sotto il cofano ribassato della vettura. I progettisti hanno perciò messo a punto un nuovo collettore di aspirazione e un gruppo del filtro aria piatto, in modo da ricavare uno spazio di alloggiamento sufficiente e garantire anche la protezione dei pedoni in caso di collisione. Il propulsore i-VTEC da 1,5 litri, novità assoluta per le auto destinate al mercato europeo, è stato scelto per la sua combinazione di peso ridotto, consumi contenuti e dimensioni compatte. Per il 1.5 è stato scelto un blocco motore simile a quello di Insight e di Jazz, semplificando in questo modo l'integrazione del sistema IMA. Dal momento che il blocco motore è lo stesso della Insight 1.3, si è scelto di adottare anche la coppa utilizzata su quel modello. Questo ha facilitato il compito dei progettisti nel ridurre l'altezza complessiva del motore ed abbassarne la posizione nel telaio.

Sistema IMA Il sistema IMA è lo stesso della Insight ibrida, anche se il software e i parametri sono stati modificati in modo da interagire con il sistema 3-Mode Drive e il cambio manuale. Sebbene in un'auto con cambio manuale i regimi operativi siano generalmente diversi, la flessibilità del sistema ibrido parallelo IMA di Honda ne rende possibile un'integrazione più diretta a motori e trasmissioni differenti. Sono stati effettuati test approfonditi per assicurare che la straordinaria robustezza del sistema IMA della Insight non fosse in alcun modo compromessa dall'aggiunta di un cambio manuale. Una particolare attenzione è stata posta sui possibili fuorigiri del motore causati dal mancato innesto delle marce e sulle implicazioni per il sistema. Il motore elettrico eroga la coppia massima fin dall'avviamento, incrementando la coppia ai bassi regimi di CR-Z di oltre 70 Nm e migliorando così lo spunto di accelerazione. La curva di coppia della nuova ibrida è eccezionalmente uniforme per un motore aspirato, permettendo di raggiungere la coppia massima a soli 1500 giri/min e con la massima flessibilità a tutti i regimi. CR-Z è equipaggiata con un pacco batterie al nichel-idruri metallici (NiMH) da 100,8 volt che offre un equilibrio ottimale tra potenza, affidabilità, sicurezza e costi. Al termine del ciclo di vita del veicolo, le batterie possono essere riciclate attraverso la rete di concessionari Honda. Design e tuning dello scarico Per assicurare il massimo divertimento nella guida di CR-Z, il team di sviluppo ha dedicato moltissimo tempo alla progettazione dello scarico. Lo scopo era quello di creare un dispositivo efficiente che non solo consentisse il funzionamento ottimale del motore in termini di riduzione delle emissioni e di potenza generata, ma che producesse anche delle sonorità sportivamente gradevoli. Data la diversità degli ambienti, delle tipologie di guidatori e delle velocità per le quali CR-Z è stata progettata, gli ingegneri non avrebbero potuto accontentarsi di uno scarico che fosse semplicemente meno silenzioso. Molto tempo è stato quindi dedicato alla messa a punto di uno scarico capace di emettere piacevoli sonorità sportive quando il motore viene spinto al massimo, ma relativamente silenzioso nell'utilizzo urbano o autostradale. Per ottenere questo risultato i progettisti si sono dedicati alla messa a punto anche di altri componenti, come i supporti del motore e gli elementi fonoassorbenti, in modo da isolare i rumori più sgradevoli a favore di frequenze acustiche più piacevoli, senza tuttavia silenziare eccessivamente lo scarico.

Sistema 3- Mode Drive CR-Z è una vettura progettata per abbinare il divertimento ad eccellenti prestazioni e a consumi contenuti nella guida urbana. A volte le due anime di CR-Z possono essere in conflitto, ad esempio la reattività dell'acceleratore e la pesantezza dello sterzo, che pure aumentano il divertimento sulla strada aperta, possono rivelarsi frustranti in situazioni di traffico lento. Gli ingegneri Honda hanno creato per CR-Z un sistema di guida a tre modalità, denominato 3-Mode Drive, che consente al guidatore di modificare il comportamento della vettura a seconda delle esigenze e dell'ambiente in cui si trova. Modificando in modo significativo la risposta della vettura, il nuovo sistema di CR-Z consente al conducente di adattarsi alle diverse situazioni di viabilità e di traffico. Il sistema permette al conducente di scegliere fra tre diverse modalità di guida per modulare la risposta dell'acceleratore, lo sterzo, il controllo del clima e il livello di assistenza fornito dal sistema IMA in base alle proprie esigenze. Grazie a questo sistema di guida sviluppato da Honda, il conducente può decidere se privilegiare la guida sportiva o l'economia nei consumi o scegliere un compromesso fra le due.

Modalità SPORT I pulsanti "Sport" vengono ormai impiegati su molte vetture per consentire al conducente di impostare una risposta dell'acceleratore più reattiva, ma il sistema 3-Mode Drive di Honda non si limita solo a questo. Il nuovo sistema infatti modifica nelle tre diverse modalità il comportamento della trasmissione ibrida, l'intervento del servosterzo e la mappatura dell'acceleratore. Ad esempio trovandosi a guidare CR-Z fuori città si può inserire la modalità SPORT per una marcia più sportiva e divertente dove il traffico lo consente. In questa modalità la risposta dell'acceleratore diventa più pronta e il funzionamento del sistema ibrido IMA varia in modo da incrementare l'assistenza del motore elettrico, mentre il grado di servo assistenza diventa minore.

Modalità ECON Honda è consapevole del fatto che in condizioni di traffico intenso anche le auto più sportive e divertenti possono e devono essere guidate stando attenti ai consumi. In questi casi è possibile selezionare la modalità ECON, dove la priorità, nel funzionamento del sistema di controllo elettronico dell'acceleratore (drive by wire), della centralina motore ECU, del climatizzatore e del sistema ibrido, è il contenimento dei consumi di carburante. Nei casi in cui una guida sportiva non è possibile né consigliabile, la funzione Eco Assist, abbinata alla modalità ECON, rappresenta un modo divertente per cercare battere il proprio record di consumo minimo, ad esempio mentre ci si reca al lavoro o in condizioni di traffico intenso. La modalità ECON riduce la sensibilità dell'acceleratore uniformandone la risposta, assistita in questo dall'impiego di una diversa mappatura del motore che dà la priorità alla riduzione dei consumi. La modalità ECON agisce anche sul climatizzatore, mettendo l'aria in modalità ricircolo e limitando il funzionamento del compressore per ridurre il consumo energetico. Anche l'intervento di assistenza del motore elettrico viene ridefinito con la priorità di limitare i consumi, ma senza compromettere l'efficacia dell'assistenza.

Modalità NORMAL La vettura può essere sempre guidata nella modalità NORMAL, incentrata sull'equilibrio tra prestazioni, economicità ed emissioni e quindi adatta alla maggior parte delle situazioni di guida.

Funzione Eco Assist Oltre alla modalità ECON, CR-Z utilizza una speciale funzione che può essere utile per realizzare consumi bassissimi e quindi contenere al massimo anche le emissioni. Durante la guida sono due gli elementi principali del sistema: un indicatore a barra ‘Eco’ all’interno del display multi informazioni (MID) e una spia 'ambientale' dietro il display del tachimetro digitale I due strumenti sono sincronizzati, sia per fornire dati in tempo reale sul consumo di carburante, sia per dare un'indicazione su come si dovrebbe modificare il proprio stile di guida. L’indicatore ‘Eco’ all’interno del MID consiste in una barra che si sposta da una parte o dall’altra rispetto ad una linea centrale. L’idea è quella di guidare in modo da mantenere la barra nella zona centrale, lontano dalle aree laterali ombreggiate. Se la guida è regolare, ossia efficiente in termini di consumi, la barra rimane vicino al centro dell'indicatore, spostandosi leggermente a destra quando si accelera gradualmente e leggermente a sinistra quando si frena dolcemente. In queste condizioni la spia ambientale dietro il tachimetro emette una luce verde, ad indicare una guida ottimale dal punto di vista delle emissioni. In caso di maggiore accelerazione o di frenata media, la barra nel MID si avvicina di più al fondo scala, indicando il maggiore consumo, mentre la spia ambientale assume una colorazione azzurra. Se si accelera o si frena bruscamente, la barra dell'indicatore si sposta verso l’estrema sinistra o verso destra nelle aree ombreggiate dalla scala per indicare un alto consumo, mentre la spia ambientale diventa azzurra. Per ottenere valori di consumo ottimali, il conducente deve cercare di mantenere quanto più possibile la barra nella zona centrale e la luce dietro il contagiri di colore verde. Per motivare ancora di più il guidatore, ad ogni viaggio un altro display posto sopra l’indicatore a barra conferisce un ‘premio' per la guida efficiente. Se la prestazione è stata buona, per indicare i progressi fatti sulla barra 'crescono' dei piccoli alberi, con più foglie ed eventualmente un fiore se il sistema ha registrato un punteggio perfetto. Inoltre, premendo il pulsante ‘Info’ sul volante e facendo scorrere le visualizzazioni sul MID, il conducente può controllare non solo il consumo medio attuale, ma anche il consumo medio degli ultimi tre viaggi. CR-Z è dotata di due spie indicatrici del cambio (SIL), che forniscono un'indicazione visiva immediata del punto ideale di cambiata nell’ottica dei bassi consumi. Seguendo le indicazioni delle spie, combinate con quelle della funzione Eco Assist, è possibile migliorare i consumi anche del 10%, a conferma dell'impegno di Honda verso l'economia di esercizio nella guida quotidiana.

Punteggio Eco Una volta che il tragitto è terminato e la chiave viene disinserita, al posto dell'indicatore 'Eco' del MID compare un 'eco punteggio'. I simboli delle foglie nella parte superiore del display indicano la performance del conducente nell'ultima guida, mentre la barra e i simboli in basso mostrano il punteggio totale di tutte le guide eseguite. Questo viene classificato in tre fasi, con l'alberello completamente cresciuto e il fiore a destra della barra in caso di punteggio massimo. Se il punteggio del conducente è migliorato dopo l'ultima guida, viene visualizzato anche un simbolo di premio con ghirlande. Al termine della terza fase appare il simbolo del trofeo a indicare i progressi ottenuti. Viceversa, se lo stile di guida è peggiorato e il punteggio è diminuito, viene visualizzato il simbolo di una pianta avvizzita. La modalità normale 'NORMAL', incentrata sull'equilibrio tra prestazioni, economicità ed emissioni, è generalmente adatta a tutte le situazioni di guida. La modalità NORMAL imposta il funzionamento del sistema IMA, del climatizzatore e dell'acceleratore su un punto di equilibrio tra massimo risparmio e prestazioni, ed è la modalità iniziale all'avviamento dalla CR-Z. In questa modalità l'impostazione del servosterzo è la stessa che nella modalità ECON. Tutte le prove di omologazione vengono effettuate nella modalità NORMAL in quanto questa è la modalità normale di avviamento della vettura. Quando si cambia la modalità, la relativa icona viene visualizzata sul display MID per due secondi prima di tornare ai dati visualizzati in precedenza.

Funzione di assistenza in salita La funzione di assistenza in salita consiste in una strategia di controllo che rileva la richiesta di accelerazione del conducente dal movimento del pedale dell'acceleratore ed incrementa temporaneamente l'assistenza del motore elettrico. Nella modalità SPORT fornisce un'assistenza proporzionalmente maggiore rispetto al movimento del pedale, aumentando così l'accelerazione rispetto alla modalità NORMAL. L'assistenza del motore elettrico consiste in un meccanismo di controllo tramite il quale il motore elettrico interviene quando viene premuto il pedale dell'acceleratore. Può essere suddivisa in quattro diverse situazioni: partenza da fermo, con modalità Eco assist, in partenza in salita e accelerazione del 70-80%. Con la modalità SPORT inserita, nella fase di assistenza in salita il miglioramento delle prestazioni è più evidente.

Cruise Control in modalità ECON Quando il Cruise Control viene inserito nella guida normale, l'eliminazione di accelerazioni eccessive in pianura o in discesa migliora il consumo di carburante. Tuttavia, in caso di variazioni di pendenza, è possibile che un sistema tradizionale acceleri troppo aumentando il consumo. Il Cruise Control in modalità ECON riduce al minimo le aperture della farfalla non necessarie. In questo modo il Cruise Control ECON uniforma la risposta alle variazioni di pendenza modificando la velocità per ridurre i consumi. In modalità ECON il Cruise Control riduce quindi i consumi di carburante senza pregiudicare il comfort di guida. Il Cruise Control è disponibile nella modalità SPORT o NORMAL, in quanto si suppone che queste modalità vengano usate in condizioni di guida che implicano notevoli variazioni della velocità impartite dal guidatore durante la marcia.

Trasmissione CR-Z è la prima ibrida a montare un cambio manuale a 6 marce, che consente il massimo controllo sul potente motore i-VTEC da 1,5 litri e il motore IMA. Per il mercato europeo un cambio manuale era considerato essenziale e un 6 marce ritenuto ottimale sia per i consumi che per la guida sportiva. Essendo un sistema ibrido parallelo, l'IMA di Honda può essere facilmente adeguato a varie tipologie di trasmissione e, come si vede nell'Insight originale del 1999, un cambio manuale può funzionare molto bene se abbinato alla tecnologia ibrida adatta. Il cambio manuale conferisce alla CR-Z un carattere molto diverso da quello delle ibride esistenti e un più alto livello di interazione con il guidatore.

Il cambio è stato progettato sul concetto di una guida sportiva e divertente, ovvero con rapporti corti e innesti precisi che spingano il guidatore a cambiate regolari. Le tolleranze dei meccanismi di innesto sono state ottimizzate in modo da ridurre al massimo i giochi. L'arresto o detent è un componente che controlla il movimento della leva del cambio, e questo aspetto ha ricevuto una particolare attenzione al fine di ottenere uno scatto meccanico ad ogni innesto delle marce. Perfino con i sei rapporti manuali e la modalità sportiva, non è necessario intervenire continuamente sul cambio di CR-Z. Infatti l'ampio intervallo di coppia ai bassi regimi del motore e l'assistenza del sistema IMA rendono il cambio straordinariamente flessibile. L'aggiunta di una sesta marcia più lunga, per migliorare i consumi nei tratti autostradali, è stata resa possibile solo grazie alla curva di coppia uniforme del motore equipaggiato con il sistema IMA.

Telaio Lo sviluppo del telaio di CR-Z ha rappresentato una pietra miliare del carattere della vettura. È stato scelto fin dall'inizio il pianale di Honda Insight, ma con significative varianti di lunghezza, carreggiata, componenti e regolazioni. La modifica più importante del pianale è la riduzione di 115 mm dell'interasse per migliorare l'agilità e ridurre la lunghezza complessiva di CR-Z di 310 mm. Alla riduzione dell'interasse si è accompagnato un aumento di 20 mm (anteriore) e 25 mm (posteriore) della carreggiata per ottenere una maggiore stabilità. L'architettura di base delle sospensioni di CR-Z è simile a quella della Insight, con cui condivide la struttura del pianale. Alcuni componenti sono stati modificati per adeguarli alla natura sportiva di CR-Z e aumentare al massimo il divertimento nella guida. Le molle, gli ammortizzatori e le barre antirollio sono componenti esclusivi del nuovo coupè, adeguati alle diverse caratteristiche di CR-Z. Per compensare l'aumento della carreggiata e limitare il peso, i bracci anteriori delle sospensioni MacPherson sono stati realizzati in alluminio fucinato anziché in acciaio stampato come su Insight. Questi puntoni di alluminio hanno un peso inferiore di 4 kg in totale rispetto all'acciaio, inoltre sono più robusti per meglio sopportare le maggiori forze generate dall'aumento della carreggiata e della misura dei pneumatici. La sospensione posteriore consiste in un ponte ad H, costruita con la stessa concezione di Insight per un controllo ottimale delle ruote posteriori e per avere lo spazio per il montaggio ribassato delle batterie e dell'unità di controllo del sistema IMA. L'installazione delle batterie del sistema IMA sotto il bagagliaio e la ridotta altezza complessiva di CR-Z offrono dei chiari vantaggi in termini di tenuta di strada in quanto abbassano il baricentro del coupé. I bracci delle sospensioni di CR-Z sono stati modificati per aumentare la tenuta di strada e limitare il rollio.

Sterzo Per la prima volta in assoluto sulle vetture Honda è stato adottato un nuovo sistema avanzato di EPS che contribuisce ad avere una sensazione più lineare e naturale di sterzata. Il nuovo software, combinato con la capacità di selezionare il livello di assistenza delle 3 modalità di guida è in grado di fornire una sensazione di sterzata totalmente differente dagli altri modelli ibridi Honda. Tutte le versioni di CR-Z sono equipaggiate di serie con cerchi in lega leggera da 16”, abbinati a pneumatici 195/55R16. Presso i concessionari sono disponibili a richiesta cerchi da 17” per i clienti che desiderano personalizzare ulteriormente la propria vettura.

I prezzi La Honda CR-Z è disponibile negli allestimenti S, Sport, GT e GT Plus con prezzi che partono da 22.000 Euro fino ai 28.300 della GT Plus i-Pilot.