I veicoli Fuel Cell sulla strada della mobilità sostenibile

La mobilità è fondamentale nella società di oggi ed è un fattore determinante per il benessere di un'economia. Un comportamento responsabile ed orientato al futuro deve mirare a rendere sostenibile la mobilità. In questa prospettiva, la mobilità sostenibile è un obiettivo essenziale del gruppo DaimlerChrysler. Sullo sfondo degli sviluppi che si stanno delineando nel settore energetico, non vi sono dubbi che l'attuale sfruttamento di fonti energetiche primarie, prevalentemente di origine fossile, non sia in grado di soddisfare in un'ottica di lungo periodo il requisito della sostenibilità. "Questo vale anche per il settore dei trasporti, con la sua concentrazione quasi esclusiva sulle risorse petrolifere per la produzione di carburanti. Per questo motivo, DaimlerChrysler è impegnata per un cambiamento della politica energetica, che richiede sforzi enormi", ha dichiarato il Dr. Thomas Weber, Member of the Board of Management of DaimlerChrysler AG, responsible for Group Research & Mercedes Car Group Development. Una mobilità sostenibile si può ottenere esclusivamente perseguendo con sistematicità tre obiettivi:

1. Propulsori più efficienti. Fino a quando i carburanti proverranno prevalentemente da fonti fossili, è necessario garantirne un utilizzo il più efficiente e parsimonioso possibile, al fine di preservare le risorse limitate e ridurre le emissioni di CO2. Le fonti energetiche rinnovabili sono teoricamente illimitate, tuttavia anch'esse richiedono un uso parsimonioso a causa dei costi di produzione relativamente elevati. 2. Bilancio neutro di CO2. Solo attraverso una sensibile riduzione delle emissioni di anidride carbonica si può ridurre il pericolo di un profondo cambiamento climatico. Anche questo obiettivo richiede un maggiore impiego di energie rinnovabili, che si possono utilizzare in modo da ottenere un bilancio di CO2 prevalentemente o totalmente neutro. 3. Maggiore utilizzo di risorse energetiche rinnovabili. Lo sviluppo di fonti energetiche alternative, soprattutto nelle regioni del mondo che risultano fortemente dipendenti dalle importazioni di risorse energetiche fossili, potrebbe alleggerire l'attuale rapporto di dipendenza dai produttori di petrolio ed aumentare la sicurezza di approvvigionamento. Un maggiore impiego delle fonti rinnovabili, inoltre, assicurerebbe la disponibilità a lungo termine di energie primarie per l'intero settore dei trasporti.

La nostra strada per una mobilità sostenibile Le strutture energetiche ed i sistemi di mobilità non possono essere drasticamente modificati. In entrambi i casi, si tratta di settori in cui il passaggio verso la sostenibilità richiede cambiamenti da apportare gradualmente. Anche le strategie di sviluppo idonee a tale scopo devono avere prospettive a breve, medio e lungo termine e richiedere una visione di ampio respiro da parte di tutti gli interessati. "DaimlerChrysler persegue questa strategia con lo slogan La nostra strada per una mobilità sostenibile'. Si tratta di una sorta di roadmap' degli obiettivi di sviluppo raggiungibili oggi, domani ed in futuro, ognuno dei quali rappresenta un passo lungo la strada che ci porterà alla meta", spiega il Prof. Dr. Herbert Kohler, Vice President Group Research and Advanced Engineering Vehicle and Powertrain and Chief Environmental Officer of DaimlerChrysler. Le Case automobilistiche come, ad esempio, DaimlerChrysler non possono percorrere questa lunga strada da sole. Il loro ruolo è quello di rendere i sistemi di propulsione sempre più efficienti e puliti, ed al tempo stesso sviluppare per il mercato nuove tecnologie in grado di garantire progressi in tal senso. Per raggiungere questo obiettivo è necessario anche l'impegno di tutti gli altri soggetti interessati. Dal canto loro, i produttori di carburante e le aziende energetiche devono migliorare i prodotti ed introdurre sul mercato nuovi combustibili a prezzi accessibili. Soltanto attraverso risorse energetiche e carburanti di qualità adeguata è possibile consentire a sistemi di propulsione ottimizzati ed innovativi di esprimere tutte le proprie potenzialità. Inoltre, le aziende energetiche ed i centri di ricerca devono ampliare gradualmente la capacità produttiva di energie rinnovabili e migliorare i processi di produzione, affinché tali fonti energetiche possano essere rese disponibili in quantità sufficiente ed a prezzi accettabili. Inoltre, è necessario creare ulteriori infrastrutture di approvvigionamento per consentire una distribuzione capillare dei nuovi carburanti. Non meno importante il ruolo della politica, che deve provvedere alla creazione delle condizioni di base idonee per viaggiare lungo la strada della mobilità sostenibile.

Per quanto riguarda i carburanti, il gruppo DaimlerChrysler sta promuovendo una serie di innovazioni che rappresentano veri e propri punti di riferimento in termini di mobilità sostenibile. La qualità degli attuali carburanti, come il gasolio e la benzina, può essere ulteriormente migliorata grazie all'ottimizzazione tecnica dei motori a combustione interna. Anche miscelando i biocarburanti prodotti con risorse rinnovabili di prima generazione, già oggi, esiste la possibilità di ridurre le emissioni di CO2 e rallentare il consumo di energie fossili primarie. I carburanti sintetici, ricavabili da fonti energetiche fossili e rinnovabili (biocarburanti di seconda generazione), rappresentano il secondo passo verso sistemi motore-carburante su misura che permettano ulteriori risparmi energetici ed una riduzione delle emissioni di CO2. Al termine di questo percorso dovrebbero essere disponibili carburanti prodotti prevalentemente od esclusivamente da fonti rinnovabili, che permetterebbero di realizzare l'obiettivo di un bilancio neutro di CO2. In tale ambito, per diversi motivi, DaimlerChrysler vede nell'idrogeno (vedi comunicato stampa sull'idrogeno) la risorsa energetica ideale per raggiungere questo obiettivo a lungo termine.

In linea con questa evoluzione della gamma di carburanti, il gruppo DaimlerChrysler persegue obiettivi a breve, medio e lungo termine nello sviluppo dei suoi sistemi di propulsione. Dopo oltre 100 anni di costante perfezionamento, esistono ancora numerose potenzialità di miglioramento nei campi dell'efficienza e della riduzione delle emissioni nei motori a combustione interna, come dimostrano i nostri progettisti con ogni nuovo propulsore. L'offerta di carburanti sintetici, destinata a crescere nei prossimi anni, prospetta ai progettisti numerose altre opportunità di miglioramento. Attraverso lo sviluppo e l'impiego di sistemi ibridi, nei prossimi anni il gruppo DaimlerChrysler sarà in grado di creare ulteriori opportunità di riduzione delle emissioni di CO2.

Tuttavia, a lungo termine, nessun sistema di propulsione offre maggiori potenzialità per raggiungere l'obiettivo di una mobilità sostenibile come le celle a combustibile alimentate ad idrogeno compresso. Per questo motivo, l'azienda si è concentrata fin dall'inizio su questa tecnologia estremamente promettente, e con le attuali sperimentazioni pratiche (vedi comunicato stampa Motori Fuel Cell: i progressi sulla strada verso la produzione in serie) ha compiuto già notevoli progressi verso l'introduzione sul mercato di questo innovativo sistema di propulsione. Con il veicolo sperimentale F 600 HYGENIUS, infine (vedi comunicato stampa F 600 HYGENIUS), i ricercatori DaimlerChrysler hanno dimostrato come efficienza, potenza e funzionalità di questo sistema di propulsione ancora giovane siano ampiamente migliorabili, affinché in un futuro non troppo lontano i Clienti DaimlerChrysler possano continuare a preservare la propria mobilità godendo sempre del massimo piacere di guida.