Mercedes-Benz Classe B Nuova Generazione, Sports Tourer

Dopo tre anni di grandi successi, Classe B si presenta rinnovata nel design e nella tecnica. Il facelift ha ulteriormente migliorato i livelli di tutela ambientale, contenimento dei consumi e comfort. Le motorizzazioni, ottimizzate nei minimi dettagli, consumano fino al 7% in meno e si caratterizzano per livelli di emissione estremamente contenuti (fino al 90% al di sotto dei valori limite imposti attualmente dall'UE). Per i modelli di maggior successo (B 150 e B 170), Mercedes-Benz ha sviluppato una nuova funzione ECO start-stop che spegne automaticamente il motore - ad esempio ai semafori - consentendo nella guida un effettivo risparmio di carburante pari al 9%. Ulteriori novità di Classe B sono l'alimentazione bivalente a benzina e metano adottata sulla B 170 NGT BlueEFFICIENCY ed il Park Assist attivo, che assiste il guidatore nella ricerca di un parcheggio delle dimensioni adeguate alla vettura ed esegue le manovre necessarie.

Dalla première internazionale nell'estate del 2005, Classe B è stata presa a modello come concetto completamente nuovo, in grado di racchiudere in sé i vantaggi di diverse tipologie di vettura: la quattro porte offre il design dinamico di una berlina sportiva, le dimensioni esterne di una compatta, l'abitabilità di una station-wagon, la versatilità di una monovolume e la tipica sicurezza Mercedes-Benz.

Mercedes-Benz ha colpito nel segno, realizzando una vettura che risponde alle esigenze di un pubblico moderno. Il bilancio positivo finora registrato dallo Sports Tourer indica che dalla metà del 2005 sono oltre 350.000 gli automobilisti di entrambi i sessi che hanno scelto Classe B.

Il frontale ridisegnato rafforza ulteriormente la grande personalità di Classe B, in particolare grazie alla mascherina con tre lamelle orizzontali in grigio metallizzato con listelli cromati e la Stella al centro. Ad accentuare ulteriormente l'impatto visivo concorrono anche il nuovo paraurti, il cui design sottolinea l'ampia presa d'aria inferiore, ed il cofano motore rivisitato. Il nuovo linguaggio formale, che amplia visivamente la larghezza del frontale rendendolo particolarmente possente, evidenzia le doti sportive di Classe B. Alloggiamenti dei retrovisori esterni, maniglie delle porte e rivestimenti dei sottoporta ora in tinta con la carrozzeria su tutti i modelli conferiscono anche al design delle fiancate un carattere deciso.

La linea dinamica del frontale e del profilo laterale prosegue armoniosamente anche nella coda. I gruppi ottici posteriori catturano l'attenzione sull'ampio portellone che ora è dotato di un'impugnatura cromata più ergonomica.

Abitacolo: allestimenti pregiati con nuovi tessuti e inserti

Massima qualità, amore per il dettaglio design sportivo e generosa abitabilità: queste le impressioni che Classe B trasmette da sempre. A ciò concorrono anche i sedili rialzati, che garantiscono ai passeggeri un'ottima visuale, mentre la linea di cintura relativamente alta trasmette una sensazione di sicurezza ma senza opprimere.

I designer Mercedes hanno ulteriormente valorizzato l'atmosfera accogliente con un nuovo rivestimento in tessuto caratterizzato da un nuovo motivo per la superficie di seduta. Per chi sceglie Classe B versione SPORT, i cuscini laterali dei sedili sono disponibili in pelle sintetica ARTICO, mentre la superficie centrale è rivestita in tessuto. Un nuovo tipo di rivestimento è stato adottato anche per i pannelli interni delle porte.

Come in passato, la consolle è sapientemente incastonata tra due listelli laterali che ora sono realizzati in alluminio spazzolato grigio fumo e richiamano le modanature del cambio e dei pannelli delle porte, in modo da rendere gli interni più preziosi e raffinati. Questi dettagli mostrano la massima cura e precisione con cui i designer hanno allestito tutte le versioni di Classe B.

Modelli diesel: ulteriore riduzione dei consumi del 7%

Classe B è disponibile una gamma di sei motorizzazioni che comprende due diesel a iniezione diretta, che erogano 80 kW/109 CV e 103 kW/140 CV ed una coppia massima di 300 Nm, e quattro motori benzina, che offrono una potenza massima di 142 kW/193 CV ed una coppia massima di 280 Nm. Mercedes-Benz ha perfezionato i quattro cilindri nei minimi dettagli ottenendo un'ulteriore riduzione dei consumi.

Per i modelli diesel, il consumo complessivo nel ciclo di marcia europeo della B 180 CDI e della B 200 CDI è stato ridotto, in base ai pneumatici, a 5,2 - 5,4 ed a 5,4 - 5,6 litri per 100 chilometri, con un risparmio massimo del 7%. I modelli turbodiesel, resi particolarmente silenziosi dall'albero controrotante Lanchester per la compensazione delle masse, consumano ancora meno che in passato. Con un pieno (54 litri), B 180 CDI percorre oltre 1.000 chilometri.

Modelli benzina: riduzione dei consumi grazie alla nuova funzione ECO start-stop

Per i quattro motori benzina si registrano consumi compresi tra 6,6 ed 8,1 litri per 100 chilometri nel ciclo di marcia europeo, in base al modello ed alla potenza del motore.

Ancora più efficienti sono i modelli BlueEFFICIENCY, B 150 e B 170, disponibili a partire dall'autunno 2008 con la nuova funzione ECO start-stop. Si tratta di un dispositivo che spegne automaticamente il motore quando il guidatore mette il cambio in folle a velocità ridotta, azionando contemporaneamente il pedale del freno. Se esistono i presupposti per lo spegnimento automatico del motore, il guidatore viene informato con una speciale segnalazione visualizzata sul display della strumentazione.

Il motore si riaccende in una frazione di secondo, e quasi impercettibilmente, non appena viene premuto il pedale della frizione o si rilascia il freno. Questo sistema di avviamento del motore, rapido e confortevole, rappresenta un vantaggio fondamentale della funzione ECO start-stop rispetto a sistemi simili. Per questo sistema, Mercedes-Benz si avvale di un alternatore-starter collegato all'albero motore attraverso la trasmissione a cinghia. Il motore è così in grado di avviarsi molto più rapidamente e silenziosamente di quanto non avvenga con il tradizionale motorino di avviamento. Durante la marcia, l'alternatore-starter alimenta la rete di bordo. Grazie alla gestione intelligente, la batteria si ricarica solo quando è necessario, e soprattutto sfruttando le fasi di rilascio del motore per recuperare l'energia frenante e trasformarla in energia elettrica.

Su strada, la funzione ECO start-stop consente un risparmio di carburante netto (fino al 9%), soprattutto nel traffico, ai semafori ed in coda.

Alimentazione a metano: un'alternativa pulita ed economica

Un'importante novità nella nuova gamma di Classe B è la versione "NGT". Questa sigla, posta sulla destra del portellone posteriore, significa "Natural Gas Technology" ed identifica un modello particolarmente parsimonioso ed ecologico dalla propulsione bivalente: è la B 170 NGT BlueEFFICIENCY che, a parità di potenza (85 kW/116 CV), può essere alimentato sia a metano che a benzina.

Oltre al serbatoio per la benzina, sulla vettura sono montati altri cinque serbatoi per il metano che presentano un volume complessivo di 16 chilogrammi e garantiscono un'autonomia di oltre 300 chilometri. Con un consumo di 7,3 litri di benzina nel ciclo di marcia europeo e di 4,9 chilogrammi di metano per 100 chilometri, la nuova B 170 NGT BlueEFFICIENCY ha quindi un'autonomia complessiva di oltre 1.000 chilometri. È il guidatore stesso a scegliere il tipo di propulsione, semplicemente premendo un tasto sul volante multifunzione, mentre la centralina elettronica esegue automaticamente una commutazione perfettamente fluida, anche durante la marcia.

Il quattro cilindri Mercedes-Benz è stato modificato con iniettori supplementari sulla parte inferiore del condotto di aspirazione. Un regolatore di pressione montato in prossimità del motore e dotato di un'elettrovalvola di interruzione controlla l'alimentazione del metano, mantenendo costante la pressione all'interno del sistema.

Con il montaggio dei serbatoi per il gas, collocati sotto il vano bagagli e sotto il vano piedi lato passeggero, il volume del bagagliaio di Classe B è pari a 422 litri (-128 rispetto alla versione benzina, secondo il metodo di misurazione VDA) ed offre lo spazio necessario per i bagagli di un'intera famiglia. Grazie alle basse emissioni di biossido di carbonio ed ai moderati costi del carburante, il metano è un'interessante alternativa alla benzina ed al diesel sia sul piano ecologico che economico. Con 135 grammi al chilometro nel ciclo di marcia europeo, le emissioni di CO2 si riducono del 17% rispetto ai valori della B 170 benzina. Se si converte nell'equivalente energetico della benzina il consumo della nuova B 170 NGT BlueEFFICIENCY (4,9 chilogrammi di metano per 100 chilometri - 7,5 m_/100 km -), il prezzo al chilometro risulta ridotto del 50% rispetto al costo della benzina.

Certificazione ambientale: bilancio ecologico introdotto anche per l'alimentazione a metano

Per la prima volta, gli ingegneri Mercedes-Benz hanno stilato anche per l'alimentazione a metano un bilancio ecologico che rientra nella certificazione ambientale di Classe B rilasciata dall'Ente di collaudo tecnico (T†V). Mercedes-Benz è l'unica Casa automobilistica in assoluto ad aver ottenuto questo certificato, che si basa sulla severa norma internazionale ISO 14062 "Design For Environment". Questo riconoscimento testimonia il totale impegno profuso dalla Casa di Stoccarda a favore della tutela dell'ambiente. Infatti, a differenza dei metodi di misurazione standardizzati che controllano emissioni e consumi sui banchi di prova a rulli, gli ingegneri Mercedes analizzano la compatibilità ambientale dei veicoli per l'intero ciclo di vita, dalla produzione all'utilizzo nel corso degli anni fino al riciclaggio.

Complessivamente vengono esaminati sui banchi di prova oltre 40.000 singoli processi. Dalle analisi, dai calcoli e dalle valutazioni di questi processi risulta un bilancio ecologico completo che costituisce la base per la certificazione ambientale di Classe B.

Su un percorso di 150.000 chilometri, ad esempio, si sono registrati consistenti vantaggi a favore dell'alimentazione a metano. Il bilancio di CO2 complessivo è del 20% più vantaggioso rispetto al precedente modello con motore benzina di pari potenza. Le emissioni di ossido d'azoto sono ridotte dell'11% e per quanto riguarda il monossido di carbonio gli esperti hanno calcolato un vantaggio del 54% per l'intero ciclo di vita a favore dell'alimentazione a metano. Sul piano ecologico, i maggiori costi di produzione della nuova B 170 NGT vengono ammortizzati già dopo una percorrenza di 17.300 chilometri.

Il concept ecologico di Classe B si basa anche sull'impiego di pregiati materiali riciclati e componenti prodotti con materiali naturali come lino, cotone, cocco, impiallacciatura di legno e fibre di banana della varietà abaca.

Mercedes-Benz ha raccolto informazioni dettagliate sulla certificazione ambientale della Classe B in una brochure pubblicata in Internet nel sito www.media.daimlerchrysler.com.

Protezione dei passeggeri: dotazione di sicurezza ancora più ricca

In termini di sicurezza, Classe B è un modello di riferimento per la categoria. Al test Euro NCAP lo Sports Tourer ha conquistato le cinque stelle, la migliore valutazione possibile.

La ricca gamma di equipaggiamenti per la sicurezza, che comprende airbag anteriori a doppio stadio di attivazione, pretensionatori sulle cinture anteriori e posteriori esterne, limitatori della forza di ritenuta, poggiatesta attivi anteriori, sistema di fissaggio ISOFIX e sidebag per testa e torace, comprende anche l'illuminazione interna d'emergenza che si accende automaticamente dopo un eventuale incidente di una determinata gravità, al fine di facilitare l'orientamento agli occupanti e le operazioni di soccorso.

Sicurezza di marcia: le luci di stop adattive avvisano i guidatori al seguito

La prevenzione degli incidenti è il principio fondamentale del concetto di sicurezza Mercedes-Benz basato sulle situazioni reali. Con sistemi di serie quali ABS, Brake Assist ed ESP¨, alla guida di Classe B si ha a disposizione un'efficiente tecnologia che consente di tenere sotto controllo le situazioni critiche in tutta sicurezza. Ma gli ingegneri della Casa di Stoccarda hanno voluto spingersi oltre e garantire una maggiore sicurezza anche agli altri automobilisti, sviluppando una tecnica semplice ma molto efficace, volta a prevenire gli incidenti sul nascere: le luci di stop adattive, oggi di serie su Classe B Facelift 2008.

Nel corso delle ricerche gli ingegneri Mercedes hanno appurato che le reazioni degli automobilisti costretti ad un'improvvisa frenata di emergenza si riducono in media di 0,2 secondi in presenza di un segnale di avvertimento con luci lampeggianti rosse al posto delle tradizionali luci di stop. Ad una velocità di 80 km/h lo spazio necessario per l'arresto si riduce di circa 4,40 metri, a 100 km/h di ben 5,50 metri circa. Le luci di stop adattive con funzione di lampeggio rappresentano quindi una misura efficace per segnalare alle vetture che seguono il pericolo imminente di un tamponamento.

Le luci di stop adattive lampeggianti si attivano automaticamente in caso di frenata di emergenza a una velocità superiore a 50 km/h. Se la vettura si arresta da una velocità superiore a 70 km/h, si attiva automaticamente anche l'impianto luci di emergenza.

Sistemi di assistenza alla guida: manovre di parcheggio automatiche con ultrasuoni e sterzo elettrico

Gli ingegneri Mercedes hanno integrato nell'Electronic Stability Program una nuova funzione di serie: l'ausilio alla partenza in salita, che impedisce l'arretramento involontario di Classe B quando il guidatore sposta il piede dal pedale del freno all'acceleratore in fase di spunto in salita. In queste situazioni l'ESP¨ mantiene inalterata la pressione frenante per un breve momento, agevolando la partenza.

Con la nuova Classe B, gli automobilisti potranno parcheggiare molto più agevolmente. Il nuovo Park Assist (a richiesta) è in grado di individuare la presenza di un posto auto di dimensioni adeguate ed eseguire automaticamente le manovre di parcheggio in retromarcia. Fino ad una velocità di 35 km/h, i sensori ad ultrasuoni laterali scansionano la zona a destra ed a sinistra di Classe B misurando la lunghezza e la profondità dello spazio libero. Una volta trovata una possibilità di parcheggio, il sistema informa il guidatore con un'indicazione sul display. Se il guidatore inserisce la retromarcia, confermando così di voler parcheggiare, e preme il pedale dell'acceleratore, il Park Assist attivo effettua autonomamente tutte le manovre e parcheggia la vettura in linea con la carreggiata. Il guidatore non deve fare altro che azionare acceleratore e freno. I sensori ad ultrasuoni del PARKTRONIC assistono il sistema durante il parcheggio indicando la distanza di Classe B dalla vettura parcheggiata davanti e dietro.

Affinché il sistema possa effettuare autonomamente le manovre di parcheggio, il posto auto deve essere appena 1,30 metri più lungo di Classe B, tanto è precisa la tecnica di cui si avvale.

Questo innovativo sistema di assistenza alla guida comprende 10 sensori a ultrasuoni, collocati nel paraurti anteriore e posteriore, ed una centralina elettronica che elabora i segnali inviati dai sensori calcolando la traiettoria migliore per entrare nello spazio di parcheggio. Queste informazioni vengono trasmesse al servosterzo elettromeccanico di Classe B, che esegue automaticamente i movimenti di sterzata necessari.

Infotainment: nuovi apparecchi per un piacere d'ascolto digitale e navigazione europea

Il benessere a bordo di Classe B è garantito dalla generosa abitabilità, dai materiali pregiati e dal climatizzatore automatico, ma anche da una nuova generazione di sistemi Infotainment. Sono disponibili tre nuovi sistemi: Audio 20 (di serie per versione SPORT), Audio 50 APS e COMAND APS che raggruppano autoradio con doppio sintonizzatore, display a colori, interfaccia Bluetooth per il cellulare, lettore CD, regolazione automatica del volume in funzione della velocità ed una presa per apparecchi audio esterni collocata nel box portaoggetti sulla plancia.

L'Audio 50 APS è dotato anche di navigazione europea DVD e lettore DVD, mentre l'impianto più sofisticato, il COMAND APS, comprende una navigazione su hard disk ancora più veloce, Music Register, lettore per memory card (SD) e comando vocale con un numero di funzioni ancora maggiore.

Per chi non intende rinunciare al proprio programma musicale personale memorizzato su un lettore MP3, una penna USB o un altro apparecchio audio esterno, Mercedes-Benz ha sviluppato un'interfaccia mediale interattiva disponibile a richiesta. Questa interfaccia consente di collegare "iPod" ed altri dispositivi al sistema Infotainment dello Sports Tourer. Il vantaggio è che ora gli apparecchi audio esterni si possono comodamente azionare utilizzando i tasti sul volante multifunzione, mentre i titoli dei brani vengono visualizzati nella strumentazione e sul display a colori nella consolle.

A richiesta i moderni apparecchi Infotainment possono anche essere abbinati al Sound System Surround "Logic 7", che crea nell'abitacolo di Classe B l'atmosfera di una vera e propria sala da concerto.