Leader nel campo delle vetture di primo impianto a metano (OEM), Fiat Group Automobiles è il primo costruttore ad offrire nella linea ecologica "Natural Power" un'ampia gamma di veicoli con doppia alimentazione, metano-benzina, capace di rispondere alle esigenze di mobilità di una vasta categoria di clienti: Grande Punto Natural Power, Multipla Natural Power, Punto Natural Power, Doblò Natural Power e Panda Panda (nelle versioni Dynamic, Climbing, e, a partire da giugno, anche Cross). Da non dimenticare che l’offerta Natural Power rappresenta un vantaggio economico evidente fin dal momento dell’acquisto grazie a specifici incentivi erogati dallo Stato. Infatti, l’acquirente può beneficiare del massimo del bonus di 3.500 euro (applicabile alle versioni Natural Power dei modelli Panda, Grande Punto e Punto Classic) o quello da 1.500 euro che spetta ai modelli Multipla e Doblò. Ovviamente, il bonus è cumulabile con l’incentivo alla rottamazione di 1.500 euro. Tutti i modelli Natural Power di Fiat propongono propulsori a doppia alimentazione (metano e benzina) sviluppati e prodotti da FPT – Fiat Powertrain Technologies. I due sistemi sono fra loro indipendenti: di norma, infatti, funzionano a metano e solo l’avviamento si effettua a benzina passando subito dopo e automaticamente all’altro sistema. Il passaggio all’alimentazione a benzina avviene solo quando il gas nelle bombole è prossimo all’esaurimento. Comunque è sempre possibile passare da metano a benzina e viceversa volontariamente, premendo un pulsante posto sulla plancia. Ovviamente, l’ubicazione e la capacità del serbatoio di metano sono diverse per ciascun modello.
Al “MoTechEco” riflettori puntati sulla nuovissima Panda Panda Cross, il primo City SUV a “minimo impatto ambientale” che assicura consumi contenuti e minime emissioni (sono inferiori a 120 g/km di CO2 e quindi beneficia del massimo degli incentivi statali). Per la prima volta l’alimentazione a metano entra in questa particolare fascia di mercato dove Fiat gioca un ruolo di precursore grazie alla caratterizzazione estetica Cross unita ad un’altezza da terra di circa 36 mm in più rispetto alla versione 4x2. Inoltre, l’originale versione amplia la gamma di Panda Panda (finora disponibile negli allestimenti Dynamic e Climbing) che è ormai un punto di riferimento per la mobilità urbana sostenibile come dimostrano le oltre 85.000 unità vendute.
Equipaggiata con il motore 1.2 con doppia alimentazione benzina/metano, la versione Cross (con trazione 4x2) eredita tutte le soluzioni innovative di Panda Panda: infatti, nel pianale, derivato dalla versione 4x4, sono stati integrati due serbatoi separati di metano, con una capacità totale di 72 litri (12 kg), offrendo così la medesima abitabilità della vettura originale, sia per quanto riguarda lo spazio dedicato ai passeggeri sia per quello destinato ai bagagli (con il sedile posteriore intero o sdoppiato, la capacità del bagagliaio passa da un 190 a 840 dm3, misurato fino al tetto). Inoltre, la capacità di 72 litri consente un’autonomia di 270 km nel ciclo combinato impiegando la sola alimentazione a metano. La capacità del serbatoio a benzina rimane invariata rispetto alla versione 4x4 (30 litri), offrendo così un “pieno di tranquillità”: oltre 700 km a metano e benzina nel ciclo combinato.
La seconda vettura esposta al “MoTechEco” è la Grande Punto Natural Power, il modello che stabilisce livelli di assoluta eccellenza in diversi ambiti. Innanzitutto, sotto l'aspetto economico, la scelta della Grande Punto a metano si conferma una valida alternativa alle vetture alimentate con combustibili tradizionali (gasolio e benzina): basti pensare che con soli 12 euro è possibile fare un pieno di gas naturale e, ad esempio, per coprire 100 km sono sufficienti 3,8 euro, somma che corrisponde a circa la metà di quanto occorre per coprire la stessa distanza a benzina. Altro punto di forza del nuovo modello è la sua straordinaria autonomia: infatti, funzionando a metano, può percorrere 310 km grazie alla capacità totale di 84 litri delle due bombole. Record del segmento che va ad aggiungersi alla capacità di 45 litri del serbatoio a benzina: in questo modo, la Grande Punto Natural Power supera i 1.200 chilometri di percorrenza in ciclo extraurbano con un “pieno di tranquillità”. Inoltre va segnalato che è sempre più facile fare rifornimento di gas naturale grazie ad una rete in continua espansione (oggi i distributori in Italia sono 650, e più di 200 sono in apertura).
Un modello vincente, dunque, che recentemente è stato protagonista di un importante accordo. Infatti, Fiat Automobiles e Würth Srl Italia hanno siglato un contratto per la fornitura di 1.000 Grande Punto Natural Power: è la prima volta che, in Italia, il mondo del business sceglie un’intera flotta di vetture a metano, un primato ancora più interessante se si considera che le flotte aziendali non beneficiano dei recenti incentivi governativi.
Da sottolineare che la gamma Natural Power di Fiat ha fatto registrare nel 2008, in Europa, la vendita totale di 70 mila veicoli a metano (il 37% in più rispetto al 2007). Inoltre, in controtendenza rispetto al mercato, il segmento del metano è in forte espansione: per esempio, in Italia, l’anno scorso è cresciuto del 28%. E gli ultimi dati confermano questa tendenza, infatti nel primo trimestre 2009, grazie anche agli incentivi governativi in vigore da metà febbraio gli ordini di veicoli Fiat con alimentazione a metano sono più che raddoppiati (oltre 35.000 ordini contro 15.000 nel 2008) e a marzo, gli ordini sono praticamente quadriplicati. Questo straordinario successo porta Fiat a consolidare la posizione di leadership nel mercato con oltre il 90% di quota in Italia e più del 75% in Europa.
Risultati importanti, quindi, che premiano il continuo impegno di Fiat Group Automobiles nella ricerca di soluzioni innovative per il contenimento delle emissioni inquinanti e del livello di CO2. Un impegno concreto confermato anche dagli ultimi studi della società JATO, leader mondiale per la consulenza e ricerca nel campo automotive. Infatti, tra i dieci marchi automobilistici più venduti in Europa e per la seconda volta consecutiva, Fiat Automobiles è il brand che ha registrato il valore medio più basso di emissioni di CO2 sulle proprie vetture vendute nel 2008: 133,7 g/km (nel 2007 era di 137,3 g/km). Forte di questo risultato e a prescindere da quelle che saranno le decisioni in sede europea, Fiat Automobiles si impegna a raggiungere, entro il 2012, il più basso livello medio ponderato di emissioni di CO2.
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