“I nostri visitatori non possono che complimentarsi con noi di fronte a Mercedes-Benz W 125, auto da record, sospesa perpendicolarmente ad una parete. Questa sportiva carenata, insieme ad altre sei vetture da record, rappresenta il culmine dell’impressionante parabolica nella sala 7 dedicata al mito, “Frecce d’Argento – Corse e record”. Qui anche l’acustica ricorda l’atmosfera del circuito”, afferma Michael Bock, Responsabile Mercedes-Benz Classic.
Il 28 gennaio 1938 Rudolf Caracciola, all’epoca primo pilota del reparto corse Mercedes-Benz, conquista un record ancora oggi ineguagliato: sull’autostrada tra Francoforte sul Meno e Darmstadt raggiunge la velocità record di 432,692 km/h sul chilometro lanciato. Inoltre, con 432,36 km/h viene battuto l’allora record sul miglio lanciato. I valori ottenuti rappresentano la media di due tragitti in direzione opposta.
La carrozzeria perfettamente aerodinamica della vettura, è stata appositamente ottimizzata per questa prova di velocità. Sebbene le auto da corsa carenate fossero abbastanza diffuse a quel tempo, è Mercedes-Benz ad imporsi anche nelle gare su circuito.
Per le prove da record del gennaio 1938, , basata sulla pluripremiata Freccia d’Argento W 125, monta non solo un dodici cilindri con due compressori appositamente rielaborato, ma anche una carrozzeria piatta completamente carenata con coda sfuggente a forma di cuneo. Servendosi delle misurazioni ottenute nella galleria del vento, gli ingegneri riducono la resistenza dell’aria fino a ottenere un sensazionale coefficiente di resistenza aerodinamica di 0,157.
A questo scopo optano anche per una presa d’aria anteriore decisamente più piccola. Attraverso due piccole aperture, quindi, viene quindi immessa unicamente la quantità d’aria effettivamente necessaria per il funzionamento del motore V12 da 5,6 litri tipo MD 25 DAB/3. Il sistema di raffreddamento del motore, per contro, non necessita d’aria. Il radiatore viene infatti inserito in una cassa riempita con 500 litri di ghiaccio e acqua.
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