Un inizio perfetto per il Fiat Yamaha Team in Qatar

I piloti del Fiat Yamaha Team Valentino Rossi e Colin Edwards hanno iniziato benissimo il primo Gran Premio della nuova era delle moto 800cc, girando ampiamente sotto il record del circuito con la 990cc e finendo oggi in prima e seconda posizione dopo due sessioni di prove. Dopo un lungo inverno di test è stato un sollievo per il Team cominciare a gareggiare, la prima volta che il campionato comincia fuori dall’Europa dalla prima storica vittoria di Rossi con la Yamaha in Sud Africa nel 2004. Dopo un’eccellente prestazione durante i test effettuati qui qualche settimana fa, Rossi e Edwards erano entrambi convinti di un buon inizio e le loro M1 800cc non hanno riservato sorprese, per la prima volta con la livrea Fiat Yamaha Team. Edwards ha terminato la sessione di questa mattina in prima posizione vicino al suo compagno di squadra in terzo, mentre Rossi ha dominato la seconda sessione di prove libere di questo pomeriggio, rimanendo in cima alla tabella dei tempi per la maggior parte della durata della sessione. Edwards, pur non avendo migliorato il suo tempo della mattina, è secondo, solo tre decimi di secondo in più rispetto al suo compagno di squadra italiano. Oggi era anche il primo giorno del nuovo regolamento gomme MotoGP, che stabilisce un massimo di 31 gomme (14 anteriori e 17 posteriori) per pilota per weekend di gara. Questo ha costretto i Team a cambiare il modo in cui lavorano durante le sessioni di prova ma Rossi in particolare è convinto che queste nuove regole aiuteranno invece che ostacolare i piloti, portando a una maggiore chiarezza nelle decisioni sulla messa a punto della moto e rendendo più facile la programmazione del lavoro da fare nel weekend.

Valentino Rossi: Posizione: 1° Tempo: 1'56.464 Giri: 47

“È stato un grande inizio per tutto il team. È una stagione nuova, abbiamo un nuovo sponsor e una nuova livrea per cui è un bene che sia io che Colin siamo in cima alla tabella dei tempi! La nostra situazione quando abbiamo effettuato i test qui era buona, ma in realtà il test più importante è stato quello di Jerez, perché lì abbiamo capito molte cose in più dulla nostra moto e abbiamo effettuato importanti modifiche. Qui sembra che il settaggio sia molto buono e siamo stati veloci sin dall’inizio di questa mattina. Oggi sono molto contento della mia Yamaha, la guido bene, ho un buon ritmo e qui in Qatar è un gran divertimento! Secondo me, il nuovo regolamento gomme è molto buono. Così si sa dall’inizio che cos’hai a disposizione, è molto più logico e c’è meno confusione per tutti. Significa che possiamo prendere decisioni più velocemente e penso che sarà utile avere un’idea chiara delle gomme sin dall’inizio del weekend, specialmente con una moto delicata come la nostra. Ora vediamo come andremo domani e cerchiamo di mantenere questo ritmo per tutto il weekend.”

Colin Edwards Posizione: 2° Tempo: 1'56.665 Giri: 45

“Oggi è andata piuttosto bene, penso si possa dire che l’inizio del weekend è stato grande. Dopo aver trovato un ottimo settaggio durante i test che avevamo fatto qui, a Jerez abbiamo effettuato alcune altre modifiche migliorando la moto. La messa a punto della moto con cui abbiamo iniziato oggi era molto simile a quella di Jerez, con solo alcuni piccoli cambiamenti, e sembrava funzionare molto bene sin dall’inizio. Questa mattina abbiamo avuto un piccolo problema con una gomma, ma poi ci siamo consultati con Valentino e abbiamo risolto la questione molto velocemente. È il primo giorno del nuovo regolamento gomme e fa un po’ paura pensare che non ce n’è più una scorta ineusaribile, ma dobbiamo solo adattare leggermente il modo in cui lavoriamo e penso che alla lunga funzionerà bene. Qui potrebbe essere un grosso problema perché le condizioni meteo sono molto variabili, ma terremo le dita incrociate, riusciremo a tenere una delle nostre gomme migliori per il giorno della gara.”

Davide Brivio Team Director

“È davvero un buon inizio di stagione perché entrambi i piloti si sentono a loro agio e per loro è facile essere veloci. Ora la questione più importante è fare una buona scelta di gomme, specialmente considerate le nuove norme. Sicuramente ci sono stati di aiuto i test effettuati qui non molto tempo fa, ma anche a Jerez abbiamo fatto molti progressi e questo oggi si è visto. Ovviamente è solo giovedì e la gara è un’altra cosa, ma è bello per il team essere in prima e seconda posizione e non potevamo sperare meglio per l’inizio del weekend.”

Combined Free Practice Times

1. Valentino Rossi (ITA) FIAT Yamaha Team 1'56.464 2. Colin Edwards (USA) FIAT Yamaha Team 1'56.665 3. Casey Stoner (AUS) Ducati Marlboro Team 1'56.745 4. John Hopkins (USA) Rizla Suzuki MotoGP 1'56.972 5. Carlos Checa (SPA) Honda LCR 1'56.981 6. Dani Pedrosa (SPA) Repsol Honda Team 1'56.990 7. Marco Melandri (ITA) Honda Gresini 1'57.112 8. Loris Capirossi (ITA) Ducati Marlboro Team 1'57.247 9. Toni Elias (SPA) Honda Gresini 1'57.382 10. Shinya Nakano (JPN) Konica Minolta Honda 1'57.491 11. Alex Barros (BRA) Pramac d'Antin 1'57.620 12. Chris Vermeulen (AUS) Rizla Suzuki MotoGP 1'57.636 13. Randy de Puniet (FRA) Kawasaki Racing Team 1'57.686 14. Kenny Roberts Jr (USA) Team Roberts 1'57.738 15. Nicky Hayden (USA) Repsol Honda Team 1'57.922 16. Alex Hofmann (GER) Pramac d'Antin 1'58.021 17. Olivier Jacque (FRA) Kawasaki Racing Team 1'58.523 18. Sylvain Guintoli (FRA) Dunlop Yamaha Tech 3 1'58.720 19. Andrew Pitt (AUS) Ilmor GP 1'59.930 20. Jeremy McWilliams (IRE) Ilmor GP 2'00.125 21. Makoto Tamada (JPN) Dunlop Yamaha Tech 3 2'00.188

Qatar Lap Record (990cc)

Valentino Rossi (Yamaha) 2005 - 1’57.305

Qatar Best Lap (990cc)

Casey Stoner (Honda) 2006 - 1’55.683