1999: con la Classe CL nel nuovo Millennio

Première mondiale al Salone dell'Auto di Ginevra, marzo 1999: in questa vetrina l'innovativo Coupé Mercedes della Classe CL (serie C 215) celebrò la sua anteprima. In termini di design, motorizzazioni ed equipaggiamenti, questa vettura rappresentava una brillante dimostrazione della persistente forza innovativa della Casa automobilistica di Stoccarda. Al primo sguardo appariva evidente il rinnovamento del profilo della vettura: il cofano motore lungo e piatto, la linea dinamicamente arcuata del tetto, la coda incisiva e gli espressivi doppi proiettori, nella nuova interpretazione del familiare "frontale a quattro fari" caratterizzavano una forma in grado di emanare sportività ed eleganza al tempo stesso. La dinamicità si abbinava alla morbidezza delle forme. L'apertura continua dei finestrini laterali e l'eliminazione dei montanti centrali facevano apparire il corpo della vettura più leggero. Questo seducente Coupé, che si conquistò ben presto il trono dell'eleganza nel mercato automobilistico più elitario, figura tuttora tra le auto di lusso più richieste del mondo.

L'immagine di questo straordinario Coupé si abbinava perfettamente ai motori offerti dalla Casa di Stoccarda: il modello di punta CL 600 era equipaggiato con un silenzioso dodici cilindri di nuova concezione, in grado di erogare 270 kW/367 CV di potenza e di sviluppare una coppia di 530 Nm. Il "più piccolo" CL 500 disponeva di un V8 da 225 kW/306 CV. Nella dotazione di serie dei Coupé Mercedes erano comprese numerose innovazioni che al momento del lancio nessun'altra vettura al mondo possedeva, come, ad esempio, l'innovativo sistema di sospensioni attive Active Body Control (ABC).

Al vertice per sportività è la CL 55 AMG (offerta nel 2000 anche nella versione F1 che - prima al mondo - adotta freni in ceramica), dotata di un V8 da 360 CV che nel 2002 lascia il posto al nuovo 32 valvole Kompressor da 500 CV. Anche il V12 viene offerto nel 2001 in versione CL 63 AMG da 444 CV, mentre del 2003 è la CL 65 AMG, il cui nuovo V12/48 valvole biturbo da 6,0 litri ed una potenza di 612 CV, garantisce l'eccezionale coppia di 1.000 Nm. A conferma del successo di questo coupé sono le vetture prodotte: 46.800 esemplari fino a maggio 2006.

La ricca dotazione di serie comprendeva anche un ampio pacchetto di sicurezza con airbag frontali, sidebag e windowbag ed ovviamente l'ESP. Il volume di produzione dei Coupé della serie di modelli C 215 dimostra che Mercedes-Benz continua a portare avanti con successo la tradizione dei suoi Coupé: fino a maggio 2006 ne sono stati realizzati 46.800 esemplari. La tradizione dei moderni Coupé Mercedes-Benz, con la sua simbiosi di perfezione ed emozione, è destinata a proseguire negli anni a venire. La forza innovativa e le prospettive avveniristiche, visibili e percepibili nei Coupé Mercedes-Benz, rimangono sempre gli elementi fondamentali di questa evoluzione. Un design perfetto, equipaggiamenti esclusivi ed il meglio delle attuali tecnologie automobilistiche continueranno a confluire in queste vetture anche in futuro, creando un insieme ricco di stile che costituisce una classe automobilistica a sé stante.