Mercedes 300 SEL 6.8, un'auto da corsa unica

Vernice rosso fuoco, pneumatici imponenti ed un potente motore ad ot-to cilindri sotto il cofano: queste sono le caratteristiche della 300 SEL 6.8 AMG Mercedes-Benz. Nel 1971, alla 24 Ore di Spa-Francorchamps (Belgio) questa berlina da competizione ha riscosso un grande succes-so a livello internazionale. Con 309 kW/420 CV di potenza, la 300 SEL 6.8 AMG è riuscita, al suo debutto in pista, a classificarsi prima nella propria categoria e seconda nella classifica generale. Con questo e-xploit, la ditta di Affalterbach fondata nel 1967 è diventata di colpo fa-mosa in tutto il mondo, dando vita al mito AMG sui circuiti del motor-sport. La vittoria della 300 SEL 6.8 AMG, ottenuta ben 35 anni fa, affascina ancora oggi gli appassionati del motorsport. Pilotata da Hans Heyer e Clemens Schickentanz, questa impressionante berlina da competizione si presentò per la prima volta nel 1971 alla classica corsa belga su lunga distanza, con-tro marchi affermati quali Alfa Romeo, BMW, Chevrolet, Ford ed Opel. Dopo le 24 ore di gara, accadde quello che nessuno avrebbe creduto possibile: la 300 SEL 6.8 AMG tagliò il traguardo seconda, aggiudicandosi la vittoria nella sua categoria. Questo trionfo storico rese famosa da un giorno all'altro in tut-to il mondo la ditta fondata nel 1967 da Hans Werner Aufrecht ed Erhard Melcher.

Incremento della potenza da 184 kW/250 CV a 309 kW/420 CV Mercedes-Benz 300 SEL 6.3, al tempo l'auto tedesca di serie più veloce al mondo, costituiva la base tecnologica della potente vettura da competizione AMG. Con un motore V8 di 6,3 litri di cilindrata, 184 kW/250 CV di potenza ed una coppia massima di 51 Nm, la berlina di lusso della Casa di Stoccarda possedeva il DNA delle vere sportive. Per adeguare il potente propulsore all’impegno agonistico, AMG apportò all'otto cilindri numerose modifiche, tra cui l'incremento della cilindrata a 6,8 litri, alberi a camme "più affusolati", val-vole di aspirazione maggiorate, bilancieri e pistoni modificati, elevando la po-tenza a ben 309 kW/420 CV e la coppia a 62 Nm. Queste importanti modifi-che consentirono di ottenere sul circuito una velocità massima di 265 km/h, mentre il modello di serie raggiungeva i 221 km/h. Tuttavia, questa spettaco-lare auto da competizione non ebbe più l'opportunità di conquistare nuove vittorie a causa di una modifica al regolamento europeo introdotta nel 1972 che stabiliva per il campionato turismo un limite massimo di cilindrata pari a 5,0 litri: troppo basso per l'imponente motore aspirato V8 AMG.

AMG-Mercedes: uno dei team di maggior successo nel motorsport Dopo la vittoria con la 450 SLC AMG nel 1980, nella seconda metà degli an-ni ottanta il team AMG-Mercedes iniziò a scrivere una storia di successi sen-za precedenti nel mondo del motorsport internazionale: nel 1986, la ditta di Affalterbach prese parte per la prima volta al campionato turismo tedesco (Deutschen Tourenwagen Meisterschaft, DTM). Nel corso del decennio suc-cessivo, le vetture da turismo AMG hanno tagliato quasi sempre per prime il traguardo, vincendo numerosi campionati. Nel biennio 1997-1998, la CLK-GTR progettata da AMG ha conquistato quattro titoli. L'ingresso nei Masters tedeschi per auto da turismo, nel 2000, ha portato finora altri quattro titoli pi-lota. Grazie a questi risultati, AMG-Mercedes figura di diritto tra i team di maggior successo nel motorsport a livello internazionale.