Oggi sul circuito di Estoril i due piloti del Camel Yamaha Team, Valentino Rossi e Colin Edwards, hanno cominciato il lavoro di preparazione al Gran Premio del Portogallo. Questa mattina, la polvere sollevata dai recenti lavori effettuati sulla pista ne hanno reso scivoloso l’asfalto mentre, nel pomeriggio, temperature mediamente superiori a quelle stagionali hanno spinto le squadre a fare diverse prove sugli assetti da gara. La giornata è stata dunque particolarmente impegnativa per tutti i piloti. Nel primo turno di prove libere Rossi è stato il più veloce: il suo miglior tempo, 1’39.398, ha staccato di due decimi il diretto inseguitore Loris Capirossi (Ducati), mentre Edwards ha retto al ritmo dell’italiano posizionandosi a meno di un secondo. Nel pomeriggio Edwards, lavorando sui dati raccolti da Rossi nei recenti test di Motegi, ha abbassato considerevolmente il proprio tempo mentre per l’italiano progredire è risultato più difficile, avendo scelto di concentrarsi sui diversi assetti per la giornata di domani.
Il tempo migliore della giornata è stato quello del debuttante australiano Casey Stoner (Honda) in 1’38.218, appena 0.50 secondi migliore di quello del leader del mondiale Nicky Hayden (Honda).
COLIN EDWARDS (6° – 1’38.779; 47 giri)
“Dopo aver fatto degli ottimi progressi nei test in Giappone, qui abbiamo semplicemente tirato la moto fuori dal camion e utilizzato lo stesso set up. Questa pista tuttavia è molto diversa da quella giapponese: lì le curve sono tutte assolutamente piatte mentre qui ce ne sono diverse in contropendenza. Ci è voluto dunque un po’ per capire come elaborare quei dati per adattarli a questo tracciato. In ogni caso abbiamo sicuramente fatto dei progressi durante la giornata e nel pomeriggio siamo stati molto più veloci. Stiamo andando nella direzione giusta e stasera dovremo metterci seduti e decidere i prossimi passi da fare. Con un po’ di fortuna domattina dovremmo aver definito tutto ed essere pronti per le prove”.
VALENTINO ROSSI (8° – 1’38.826; 43 giri)
“Oggi abbiamo provato diverse cose cercando il compromesso migliore per questa pista. Stamattina siamo stati subito veloci, mentre nel pomeriggio non siamo riusciti a trovare la gomma ideale; domani dovremo lavorare molto su questo aspetto. Abbiamo poi perso un po’ di tempo per un problema sulla moto numero uno, che ci ha costretti a preparare rapidamente la seconda, con la quale però ho avuto il tempo di fare solo tre giri prima della fine del turno. Ho visto che Nicky è andato molto bene, quindi si prospetta un fine settimana bello tosto! In ogni caso, nonostante queste difficoltà, in generale siamo partiti bene e io sono abbastanza soddisfatto. Abbiamo parecchio lavoro da fare per domani ma la lotta sarà bella!”.
DAVIDE BRIVIO – CAMEL YAMAHA TEAM DIRECTOR
“E’ stato un giorno interessante come inizio di fine settimana. Valentino questa mattina è partito molto bene ma nel pomeriggio ha provato una strada diversa per la messa a punto. E’ stato interessante e utile comparare i due pacchetti di informazioni e i rispettivi risultati: speriamo che domani ci permettano di trovare il setting migliore. Anche Colin sembrava a posto oggi; stiamo cercando di usare i dati di Motegi per aiutarlo a trovare un set up che lo metta a suo agio su questa pista. In generale è stata una buona giornata. Speriamo di continuare a progredire sia con Valentino sia con Colin e di far sì che siano competitivi per le qualifiche e per la gara”.
Combined Free Practice Times:
1. Casey Stoner (AUS) Honda LCR, 1’38.218 2. Nicky Hayden (USA) Repsol Honda Team, 1’38.268 3. Kenny Roberts JR (USA) Team Roberts, 1’38.337 4. Carlos Checa (SPA) Tech 3 Yamaha, 1’38.503 5. Dani Pedrosa (SPA) Repsol Honda Team, 1’38.568 6. COLIN EDWARDS (USA) Camel Yamaha Team, 1’38.779 7. Sete Gibernau (SPA) Ducati Marlboro Team, 1’38.815 8. VALENTINO ROSSI (ITA) Camel Yamaha Team, 1’38.826 9. John Hopkins (USA) Rizla Suzuki MotoGP, 1’39.007 10. Shinya Nakano (JPN) Kawasaki Racing Team, 1’39.161
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