Chevrolet nel WTCC

“La competizione è nei nostri geni” è un’affermazione spesso usata in Chevrolet. Fin da quando il fondatore del marchio Louis Chevrolet, svizzero di nascita, iniziò nei primi anni del secolo scorso a correre con le vetture che costruiva personalmente, Chevrolet è stata presente nel mondo delle competizioni non solo con l’intento di collezionare numerose vittorie e prestigiosi titoli, ma anche e soprattutto, per utilizzare le difficili condizioni delle corse come terreno di prova per lo sviluppo di tecnologie e innovazioni. Nel 2005, quando il marchio è stato rilanciato in Europa, Chevrolet si è impegnata nel WTCC, uno dei tre Campionati Mondiali Fia, per mostrare al Pubblico, alla Rete Vendita e ai Dipendenti l’affidabilità e la qualità dei propri prodotti. Il programma ebbe inizio da un foglio di carta bianca, poiché il marchio non aveva alcuna precedente esperienza nella serie e la vettura scelta per iniziare a correre nel WTCC, la versione berlina della Lacetti/Nubira, non era stata progettata per le competizioni sportive.

Sviluppata dall'inglese Ray Mallock Ltd (RML), una delle aziende specialiste di vetture delle categorie Turismo, GT e rally, la Lacetti inizia la propria avventura nelle corse nella primavera del 2005 e, tanto progressivamente quanto incessantemente, si avvia su un percorso di apprendimento contro fieri avversari. Il 21 maggio 2006, Chevrolet conquista la sua prima vittoria nel WTCC, a Brands Hatch (UK), con il pilota Alain Menu. Un altro successo, stavolta con Rob Huff a Brno (CZ), completa un più che positivo secondo anno di corse in giro per il mondo. Nel 2007, Chevrolet conquista un impressionante bottino di 7 vittorie, 5 pole position e 4 giri veloci, stabilendo un nuovo record, aggiudicandosi il primo posto su tutti i circuiti nuovi e su tutti quelli cittadini a calendario nel WTCC.

Nel 2008, con l'auto ormai al massimo del ciclo di sviluppo, vengono ottenute altre tre vittorie, due delle quali durante l'ultimo week end di gare sulle strade di Macau (Cina), dove l'auto parte dalla pole position. Dopo 4 intere stagioni, la Lacetti può permettersi di farsi da parte con un eccellente record: 14 vittorie, 38 podi, 8 pole positions e 9 giri veloci. Nel 2009, nel quinto anno di gare nel WTCC, Chevrolet presenta la sua nuova arma: la Cruze WTCC, basata sul nuovo modello presentato al Salone di Parigi del 2008. Nel caso della Cruze, il modello da corsa e quello di produzione sono molto più simili di quanto accada normalmente. L'”uso sportivo” della Cruze, infatti, è stato fin dall’inizio uno dei parametri irrinunciabili per la progettazione del nuovo modello, che è stato sviluppato tenendo conto delle esigenze e dei vincoli delle corse, emersi ed acquisiti durante le competizioni.

Nel 2010, RLM continua ad essere un partner strategico per il programma sportivo Chevrolet e Alain Menu, Rob Huff e il Campione del Mondo Tursimo 2008 Yvan Muller saranno alla guida delle Chevrolet nel WTCC.