Coppa America, Mercedes-Benz Classe R e Alinghi

Ad un anno dal suo debutto mondiale a New York, Mercedes-Benz Classe R è protagonista di un insolito confronto concettuale: a Valencia, il Grand Sports Tourer Mercedes incontrerà l'imbarcazione Alinghi di Coppa America, destinata a difendere il proprio titolo nell'edizione 2007 del trofeo velico. Mercedes-Benz Classe R ed Alinghi coniugano entrambe funzionalità, eleganza e dinamismo, basandosi sulle più avanzate tecnologie: caratteristiche comuni interpretate in maniera completamente diversa. Il risultato è un touring SUV versatile e confortevole, ed una Cup Racer senza compromessi in grado di offrire prestazioni assolute.

Con la rivoluzionaria Classe R, Mercedes-Benz conferma ancora una volta il ruolo di trendsetter nel mondo dell'auto. Classe R combina i vantaggi di tradizionali tipologie di vetture quali berline sportive, station-wagon, monovolume e Sports Utility Vehicle (SUV) in una nuovo ed originale concetto. Forma e funzione si incontrano nel design di Classe R: interni estremamente spaziosi offrono esemplari livelli di sicurezza ed un comfort di prima classe per sei persone, il tutto accompagnato da uno stile attraente e prestazioni sportive.

L'eleganza del design contro il principio "la forma segue la funzione"

L'affascinante design caratterizza anche il racer Alinghi di Coppa America, anche se, contrariamente a quanto avviene per Classe R, le sue linee sono finalizzate esclusivamente ad uno scopo, renderla l'imbarcazione più veloce in gara. In fase di progettazione, i designer si sono ispirati totalmente al principio "la forma segue la funzione" e l'aspetto del comfort è stato relegato assolutamente in secondo piano, come avviene per le vetture di Formula 1 o del DTM. L'unica cosa che conta, per il direttore sportivo tedesco Jochen Schumann ed il suo team, è la velocità e la resistenza in condizioni estreme. L'imbarcazione da regata è stata progettata in funzione di questi criteri, dalla testa dell'albero in fibra di carbonio alto 33,5 metri al bulbo da 20 tonnellate. Lo scafo pesa soltanto due tonnellate, ma è in grado di sopportare fino a 50 tonnellate di compressione dovuta alla torsione dell'attrezzatura.

Navigazione satellitare contro l'abilità del timoniere

Mercedes-Benz Classe R e la Cup Racer Alinghi sono entrambe in grado di raggiungere la loro destinazione seguendo la rotta più breve e più veloce. La navigazione satellitare del "timoniere" dell'auto è basata su concetti e termini derivati dal gergo marinaro: Classe R è equipaggiata con il COMAND, un sistema che rileva con precisione la posizione del veicolo utilizzando il GPS, calcola la "rotta" desiderata e conduce gli occupanti direttamente alla loro destinazione.

La navigazione di Alinghi è invece affidata esclusivamente alle capacità del "timoniere". La rotta dell'imbarcazione è costantemente ottimizzata dall'equipaggio, basandosi sulla combinazione tra navigazione satellitare e circa 80 sensori elettronici installati a bordo che misurano una serie di parametri base, tra cui le condizioni del vento e la velocità di crociera.

Motore contro potenza muscolare

Una volta stabilita la giusta rotta, le qualità dinamiche di Classe R diventano protagoniste. Oltre agli interni estremamente spaziosi e raffinati, Classe R colpisce anche per le prestazioni sportive. Il V8 da 375 kW/ 515 CV della nuova R 63 AMG consente a questo sportivo ed elegante touring SUV di accelerare da 0 a 100 km/h in 5 secondi. La gamma di potenze dei motori a benzina disponibili sui modelli R 350 ed R 500 spazia dai 200 kW/272 CV ai 225 kW/306 CV, mentre il diesel sei cilindri della R 320 CDI eroga una potenza di 165 kW/ 224 CV.

Per assicurare un trasferimento ottimale della coppia alle ruote motrici, tutte le versioni di Classe R sono equipaggiate con trazione integrale permanente 4MATIC e cambio automatico a sette marce 7G-TRONIC di serie. Sistemi elettronici come 4ETS ed ESP consentono a Classe R, diversamente dall'imbarcazione di Coppa America, di restare sempre sulla "giusta rotta", anche ad alte velocità ed in situazioni di marcia impreviste.

Raggiungere velocità elevate a bordo dell'Alinghi è un lavoro duro. Mentre per accelerare alla guida Classe R è sufficiente una lieve pressione sul pedale, l'equipaggio dell'imbarcazione svizzera deve sollevare fino a 830 metri quadrati di vele, comprendenti la randa (220 m2), il fiocco (150 m2) e l'enorme spinnaker dalla superficie di quasi 500 m2, per poter raggiungere una velocità massima di circa 20 nodi (37 km/h). Governare e segnare le vele è un compito che deve essere svolto dall'equipaggio, utilizzando la forza muscolare assistita dai verricelli.

Dimensioni: ampiezza contro spazi limitati

In contrasto con le continue attività che si svolgono a bordo dell'Alinghi, nella nuova Classe R regnano calma e sicurezza e la spaziosità è all'ordine del giorno sotto ogni aspetto. Il suo versatile abitacolo può ospitare comodamente fino a sei persone ed offrire un volume di carico massimo pari a 2.385 litri.

Lo spazio a bordo dell'Alinghi è totalmente improntato alla praticità. Nonostante una capacità massima di carico di 60.000 litri, l'imbarcazione non dispone neanche di un sedile per l'equipaggio. Il team di 17 persone è distribuito su una larghezza massima di tre metri ed una lunghezza di 24,5 metri. Ad ogni membro viene assegnata una specifica postazione di lavoro per svolgere il rispettivo compito.

Classe R incontra Alinghi: un versatile e confortevole touring SUV da un lato, una Cup Racer dalle prestazioni estreme dall'altro.

Mercedes-Benz è "partner ufficiale" del team svizzero di Coppa America Alinghi, che ha la propria base in un edificio futuristico, vicino agli altri undici team della regata, nel porto di Valencia. Oltre alla vela, la Casa di Stoccarda è impegnata anche in altri importanti sport internazionali, come il tennis ed il calcio.