Goodyear, da sempre attenta nel rendere gli pneumatici più rispettosi dell’ambiente, ha siglato un accordo con l’azienda cinese Yihai Food and Oil per l’approvvigionamento di silice derivata dalla cenere di lolla di riso. Goodyear utilizzerà questa materia prima sostenibile per produrre pneumatici per il mercato cinese. Secondo alcuni test svolti dall'azienda risulta che l’impatto di questa silice sulle prestazioni dei pneumatici è paragonabile a quello delle fonti tradizionali.
“La sostenibilità è uno dei pilastri dell’innovazione di Goodyear” dichiara Richard J. Kramer, Presidente e CEO di Goodyear. “Questa nuova silice presenta numerosi vantaggi ambientali: riduce la quantità di scarti da smaltire in discarica, richiede una minore quantità di energia per la sua produzione e contribuisce a rendere i pneumatici più efficienti dal punto di vista dei consumi”.
Secondo la FAO, l’Organizzazione delle Nazioni Unite per l’alimentazione e l’agricoltura, nel mondo ogni anno si raccolgono più di 700 milioni di tonnellate di riso e lo smaltimento della lolla di riso è una grande sfida ambientale. Spesso la lolla viene bruciata per generare elettricità e ridurre la quantità di residui inviati in discarica. La cenere della lolla di riso viene trasformata in silice da anni, ma recentemente hanno permesso di creare una silice di alta qualità per essere impiegata nei pneumatici.
La silice viene impiegata come agente di rinforzo nelle mescole del battistrada: rispetto al nerofumo, tradizionalmente usato nei pneumatici, la silice riduce la resistenza al rotolamento, di conseguenza i consumi di carburante, e può avere un impatto positivo sull’aderenza del pneumatico sul bagnato.
Goodyear sta negoziando con altri potenziali fornitori, per trovare nuove fonti di approvvigionamento.
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