Valentino Rossi partirà dalla prima fila del Gran Premio d’Australia col terzo tempo e, dietro di lui di appena due posizioni, si schiererà il compagno di squadra Colin Edwards. Le prestazioni dei due piloti del Camel Yamaha Team sono decisamente migliorate nel secondo giorno di prove a Phillip Island, dopo qualche difficoltà iniziale nella ricerca della messa a punto delle loro YZR-M1 a causa della temperatura piuttosto fresca di questa primavera australiana. Entrambi i piloti hanno tuttavia lavorato con profitto, insieme alle rispettive squadre, per aumentare l’aderenza della gomma posteriore e hanno migliorato il proprio tempo di quasi due secondi, riuscendo ad ottenere una buona posizione di partenza per la gara di domani.
L’obiettivo di Rossi è la sesta vittoria stagionale per chiudere il gap dal leader del mondiale Nicky Hayden (Honda), sempre più vicino. Dopo l’ultima eccellente serie di gare, l’italiano è staccato di soli 26 punti dall’americano che, dal canto suo, domani scatterà dalla pole position per dare vita a quello che si annuncia un duello mozzafiato tra i due. Edwards punta al suo miglior risultato stagionale di fronte al pubblico di Phillip Island, dove annovera parecchi amici e familiari.
VALENTINO ROSSI (3° - 1’29.271; 28 giri)
“Il team ha fatto veramente un bel lavoro perché, se ieri avevamo avuto qualche problema inatteso nel trovare l’assetto, oggi è andato tutto bene e ho potuto qualificarmi in prima fila. Un risultato molto importante su questo circuito. A causa delle condizioni atmosferiche, è difficile mandare in temperatura la gomma posteriore e questo oggi ha comportato qualche inconveniente in più che ha ritardato il mio ingresso in pista per il giro di qualifica. Abbiamo ancora un po’ di lavoro da fare, sotto questo aspetto, ma con la gomma da qualifica abbiamo trovato anche il grip e ciò mi ha consentito di ottenere il terzo miglior tempo, nonostante sia uscito di pista durante il giro di riscaldamento e abbia fatto anche un piccolo errore nell’ultima curva del giro lanciato. Comunque sono contento e voglio rivolgere un grande ringraziamento al mio team e alla Michelin per gli eccellenti progressi che abbiamo fatto. Sono sorpreso che Capirossi e Gibernau siano così indietro, perché hanno un ottimo passo di gara. Penso che io e Nicky proveremo a scappare fin dal via”.
COLIN EDWARDS (5° - 1’29.680; 29 giri)
“Non penso di essere mai passato da un estremo all’altro così velocemente in tutta la mia carriera! Dalla delusione totale di ieri sono passato alla soddisfazione di oggi per il set-up che abbiamo trovato e per tutto il lavoro che abbiamo svolto. Abbiamo fatto un notevole cambiamento avvicinandoci alle regolazioni usate in Cina e a Le Mans e sembra proprio che funzioni anche se allora avevamo un telaio diverso. Il team ha lavorato fino alle ore piccole trovando una soluzione che funziona. Devo ringraziarli moltissimo perché abbiamo cambiato tutto, dall’elettronica alle sospensioni, tanto che la moto di oggi assomigliava poco a quella di ieri. Hanno lavorato tuti veramente tantissimo e sono sinceramente grato a tutta la squadra. Sono contento della gomma da gara che abbiamo scelto e del set-up che abbiamo usato in qualifica e per quanto riguarda la gomma da tempo sembrava addirittura incollata per terra. Non è un segreto che quest’anno fosse il nostro punto debole, quindi un grosso grazie va anche alla Michelin che ci ha dato dell’ottimo materiale. Non vedo l’ora che arrivi domani; è una bella sensazione partire dalla parte giusta dello schieramento nella mia gara preferita!”
DAVIDE BRIVIO – CAMEL YAMAHA TEAM DIRECTOR
“Oggi è stata un’ottima giornata per noi: siamo felici di vedere Colin di nuovo al top e così soddisfatto della moto e, per quanto riguarda Valentino, di aver raggiunto il nostro obiettivo prioritario di partire dalla prima fila, una cosa molto importante per la gara di domani. Sarà davvero interessante vedere come andrà a finire! Il passo di gara di entrambi i nostri piloti è molto buono e penso che ci sarà una bella lotta con tanti sorpassi, come spesso accade qui a Phillip Island. Spero che sia Valentino sia Colin facciano parte della battaglia”.
PRIMA FILA
Nicky Hayden (USA) Repsol Honda Team, 1’29.020 Shinya Nakano (JPN) Kawasaki Racing Team, 1’29.258 VALENTINO ROSSI (ITA) Camel Yamaha Team, 1’29.271
SECONDA FILA
Kenny Roberts JR (USA) Team Roberts, 1’29.662 COLIN EDWARDS (USA) Camel Yamaha Team, 1’29.680 Carlos Checa (SPA) Tech 3 Yamaha, 1’29.865
TERZA FILA
Marco Melandri (ITA) Fortuna Honda, 1’29.949 Casey Stoner (AUS) Honda LCR, 1’29.969 Randy de Puniet (FRA) Kawasaki Racing Team, 2’02.313
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