Il nuovo sistema di propulsione ibrida Kia, presentato in occasione del Salone di Ginevra, propone un originale passo avanti nell'evoluzione tecnologica del motori orientata al miglioramento delle prestazioni e alla riduzione delle emissioni. Frutto degli studi dei tecnici del Centro Ricerche Kia europeo, il nuovo sistema ibrido utilizza batterie piombo-carbonio da 48 volt per alimentare un piccolo motore elettrico che affianca il motore termico per migliorarne le prestazioni e ridurre le emissioni allo scarico.
La scelta delle batterie piombo-carbonio in luogo di quelle litio-ioni dipende dal fatto che le prime non hanno necessità di un sistema di raffreddamento, sono più facilmente riciclabili e sono più efficienti nel funzionamento a temperature sottozero. Quindi competitive quando non occorre accumulare una grande quantità di energia.
Con questo sistema di propulsione la vettura può marciare in modalità esclusivamente elettrica a basse andature e a velocità costante, mentre le batterie recuperano l'energia nei rallentamenti a qualsiasi velocità. Il motore termico è collegato al motore-generatore elettrico con una trasmissione silenziosa a cinghia che provvede anche alla funzione stop&start.
La stessa batteria alimenta un compressore comandato elettricamente che incrementa la coppia erogata dal motore termico ai bassi regimi. I tecnici che hanno sviluppato il sistema osservano che la sovralimentazione elettrica può efficacemente integrarsi con il convenzionale sistema a turbocompressore in modo da ottenere un'erogazione lineare della coppia in tutte le condizioni d'uso.
Questo inedito sistema ibrido può anche essere adottato senza compressore elettrico per applicazioni più semplici, destinate a modelli economici. Lo scopo di questa ricerca sviluppata da Kia è trovare nuove soluzioni per ridurre le emissioni di CO2 nelle vetture di serie e questo sistema "mild hybrid" consente di ottenere una riduzione delle emissioni fino al 15%, mentre la sovralimentazione elettrica permette di aumentare la potenza disponibile fino al 20% L'utilizzo di un impianto elettrico a 48 volt consentirà anche di diminuire gli ingombri della batteria e del motorino di avviamento rispetto alle soluzioni convenzionali degli impianti a 12 volt. Kia prevede di adottare queste innovazioni nella produzione di serie entro tre anni per i modelli, con motori sia diesel sia a benzina, della prossima generazione.
Kia Motors anticipa il futuro dei propri modelli presentando un cambio completamente nuovo del tipo a doppia frizione con 7 rapporti. Questa soluzione, che rappresenta un'innovazione assoluta nelle vetture Kia, permetterà di migliorare le prestazioni e il piacere di guida, garantendo contemporaneamente la migliore efficienza e contenimento dei consumi di carburante. Questo tipo di trasmissione comporterà un importante passo avanti nei confronti dei cambi automatici a sei rapporti attualmente disponibili a richiesta su numerosi modelli Kia e grazie al sistema DCT (a doppia frizione) combinerà i vantaggi di comfort degli automatici con l'efficienza dei manuali, ma con tempi di cambiata molto più rapidi di entrambi.
Nel corso dei test di sviluppo i tecnici si erano posti l'obiettivo di ridurre i consumi del 7% e i tempo di accelerazione da 0 a 100 km/h del 5% rispetto ai cambi attualmente in produzione. L'altro scrupolo nella messa a punto del nuovi DCT ha riguardato il contenimento della rumorosità e delle vibrazioni che è stato ottenuto grazie anche all'adozione di uno smorzatore esterno.
Il nuovo cambio DCT utilizza due frizioni a secco comandate da attuatori elettrici e i rapporti, distribuiti sui due alberi secondari, possono essere selezionati individualmente a seconda delle condizioni di marcia e dei comandi del pilota.
Il vantaggio principale consiste nella rapidità dei cambi marcia che avvengono praticamente senza interruzione della coppia trasmessa alle ruote; la disponibilità di 7 rapporti permette poi di mantenere il motore nelle condizioni di maggiore efficienza, quindi di avere migliori prestazioni e consumi inferiori rispetto ad analoghi sistemi a 6 rapporti.
La nuova trasmissione a 7 marce sarà disponibile sui modelli Kia in produzione dal 2015.
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