Dopo una giornata tutta all’attacco, nella difficilissima speciale che ha portato al bivacco di Fiambala, Lopez vede i suoi sforzi vanificati per aver finito anche oggi la benzina a pochi chilometri dall’arrivo. Al termine è quinto, mentre Ceci conclude quattordicesimo. Doveva essere la sua giornata, ma ancora una volta l’eccesivo consumo della moto ha vanificato i suoi sforzi. Questa mattina Chaleco Lopez era partito a fondo, attaccando come è nel suo stile e al CP 2, al chilometro 160, è passato per sesto dopo essere partito questa mattina venticinquesimo. Negli ultimi chilometri della speciale è però rimasto anche oggi senza benzina ed ha perso più di venti minuti prima di riuscire a ripartire. Un tempo lunghissimo, senza il quale avrebbe vinto la tappa, invece si è dovuto accontentare della quinta posizione a diciassette minuti dal vincitore Despres. Nonostante non fosse lunghissima, 184 chilometri, la speciale di oggi è stata un vero inferno, con i primi quaranta chilometri della cosiddetta “herbe a chameaux” che costringeva a guidare a velocità ridotta. Poi è stata la volta delle dune bianche di Fiambala, altro passaggio che ha richesto a uomini e mezzi un ulteriore sforzo. Infatti la gara ha perso alcuni dei protagonisti, come Fretigne, vincitore ieri, che ha avuto problemi di motore, o Viladoms, caduto nella parte iniziale della speciale e riportato al bivacco in elicottero.
Naturale che il morale di Lopez sia a terra, oggi ha perso la grande occasione di riportarsi in zona “calda” della classifica, anche se è comunque risalito fino al settimo posto assoluto, staccato di 37 minuti dal nuovo leader Despres. Considerato che in due tappe ha perso circa quaranta minuti…
Ottima gara anche per Paolo Ceci: arrivato distrutto al finish, il modenese non ha avuto grossi problemi nella tappa, se non un paio di innocue scivolate. Ha concluso al quattordicesimo posto, mentre in generale è risalito all’undicesimo posto. Problemi di benzina anche per Gerard Farres, rimasto anch’egli a secco e al momento non ancora arrivato al bivacco di Fiambala. Alex Zanotti ha concluso la tappa al 51 posto.
Francisco Lopez: “Oggi era la grande occasione, mi sentivo molto bene e ho attaccato a fondo. Nella prima parte molto tecnica ho subito superato tanti piloti ed ormai ero convinto di farcela a vincere la tappa, ma sono rimasto nuovamente senza benzina. E’ triste, dopo tanti sforzi, concludere la tappa così. Comunque la Dakar è ancora lunga e visto quello che è successo oggi a molti piloti le incognite sono molte. Speriamo di risolvere questa sera i problemi di consumo. Ora sarei molto vicino a Despres.”
Paolo Ceci: “Non credo di aver mai fatto nella mia vita una tappa più dura, c’era di tutto. Il primo tratto di quaranta chilometri era infernale e anche le dune bianche sono state difficili. Comunque sono contento, la moto si comporta bene e io sto entrando sempre più nella gara.”
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