Lexus GS 450 h, la prima berlina ad alte prestazioni ibrida

La Lexus GS450h, il modello prestazionale della gamma GS, è la prima berlina di lusso ibrida al mondo, e il primo veicolo completamente ibrido a combinare l’impostazione del motore anteriore con trazione posteriore, fondamentale per un’impostazione di guida sportiva. Per garantire le prestazioni elevate tipiche del modello GS, per la GS 450h è stato realizzato un gruppo di propulsione ibrida serie/parallelo completamente inedito, con motore anteriore e trazione posteriore. Il Lexus Hybrid Drive della GS 450h prevede un motore benzina V6 di 3.456 cm3, dotato di un nuovo sistema D-4S (acronimo di Direct-injection 4-stroke Superior-version) di iniezione diretta a 4 tempi con Dual VVT-i (Variable Valve Timing-intelligen) la fasatura variabile intelligente delle valvole), accoppiato a un motore elettrico ad elevata potenza, di tipo compatto a magnete permanente, capace di 200 CV DIN/147 kW e di una coppia di 275 Nm sin dall’avvio. La potenza combinata è 345 CV DIN/254 kW, con una potenza specifica di 100 CV/litro. In aggiunta al motore benzina e al motore elettrico, il nuovo sistema Lexus Hybrid Drive della GS 450h comprende ancora un generatore ad alta potenza, una batteria nichel-idruro di metallo da 288 V, un dispositivo di ripartizione di potenza che, tramite ingranaggi planetari, combina e ridistribuisce la potenza generata dal motore benzina, dal motore elettrico e dal generatore, in funzione delle esigenze operative, e una nuova Unità di Controllo di Potenza, più compatta, che non è più grande di una batteria ausiliaria da 12V – e comunque del 63% più piccola di quella della RX 400h – per trasformare corrente elettrica, realizzando la connessione tra la batteria da 288 V a corrente continua e il generatore da 650 V a corrente discontinua e il motore elettrico. Specifico per la GS 450h, la trasmissione ibrida incorpora un ingranaggio di riduzione della velocità del motore elettrico a due stadi – un meccanismo simile a un cambio automatico estremamente compatto – che genera la massima coppia sul rapporto inferiore, per accelerazioni decisamente migliori, e una prestazione prolungata sul rapporto superiore per una marcia silenziosa ad alta velocità, con netto miglioramento dei consumi.

Il motore elettrico, il generatore, il ripartitore di potenza e il rapporto di riduzione a due stadi della velocità del motore elettrico sono tutti alloggiati in una scatola di trasmissione longitudinale, leggera e compatta. Per l’installazione di questi componenti nella piattaforma della Lexus GS, gli ingegneri del Centro Sviluppo Lexus hanno dovuto ricercare le soluzioni per ridurne la dimensione. Alla fine, la trasmissione ibrida della GS 450h è di appena 1 cm più lunga del cambio manuale a 6 marce della Lexus IS. Un’altra premiére mondiale proposta sulla GS 450h è il cambio E-CVT a variazione continua del rapporto a gestione elettronica con selezione sequenziale, che offre una modalità di cambio sequenziale. Ognuno dei 6 “passaggi” sequenziali assicura un freno motore più netto, alla stessa stregua di un normale cambio automatico in modalità sequenziale, migliorando il controllo del veicolo ed esaltando ulteriormente la guida sportiva di questa nuova Lexus ad alte prestazioni. La GS 450h accelera da 0 a 100 km/h in 5,9 secondi, e da 80 km/h a 120 km/h in 4,9 secondi, mantenendo un’accelerazione lineare fino alla velocità massima di 250 km/h, senza il minimo “salto” tra le marce, tipico di un propulsore tradizionale. Eppure, la GS 450h si dimostra anche più sobria nei consumi rispetto a una berlina V8 paragonabile, con 7,9 litri/100 km nel ciclo combinato, un consumo pari a quello di un’auto a benzina di due segmenti inferiore. Inoltre, la nuova Lexus ha emissioni di CO2 di appena 186 g/km – paragonabili a quelle di un motore 4 cilindri diesel a consumo ridotto dello stesso segmento. Va pure notato che la GS 450h vanta le emissioni combinate di NOx e HC più basse del mercato (0,01 g/km), tra le vetture equipaggiate con motori a combustione interna.

GUIDA RAFFINATA

L’installazione del nuovo sistema Lexus Hybrid Drive all’interno della nuovissima piattaforma della terza generazione della GS, caratterizzata da un’eccezionale rigidità, assicura una distribuzione del peso 50:50 (compreso il guidatore) e un momento d’inerzia migliore rispetto alla GS 430, grazie al fatto che il motore V6 3.5 litri è del 17% più leggero rispetto al V8 4.3 litri. Questi aspetti contribuiscono a un handling più agile e dinamico. La trazione e il grip delle ruote posteriori vengono ottimizzate grazie al posizionamento della batteria del sistema ibrido direttamente sopra l’asse posteriore. Questo un aspetto è ulteriormente esaltato dall’installazione di un differenziale a slittamento limitato. Il servosterzo elettrico EPS incorpora un sistema di rapporto di sterzo variabile VGRS che varia il rapporto dello sterzo in funzione della velocità del veicolo, combinando il minimo sforzo a bassa velocità con una maggiore sensibilità e feedback man mano che la velocità aumenta. Il sistema VGRS è collegato con il sistema AVS e con il sistema, unico di Lexus! di Gestione Integrata delle Dinamiche del Veicolo (VDIM), contribuendo così a mantenere la stabilità del veicolo e a migliorare il piacere di guida al limite. Il sofisticato schema di sospensioni, con un doppio braccio oscillante sull’anteriore e un multilink sul posteriore, comprende anche un sistema di Sospensione Adattiva Variabile AVS, con la scelta di due regolazioni di smorzamento per ottimizzare l’handling la tenuta di strada sia in modalità “Sport” sia in modalità “Comfort”. Quando si seleziona la modalità “Sport” viene automaticamente incrementata la differenza tra lo smorzamento dell’ammortizzatore interno e di quello esterno nelle curve per ridurre ulteriormente il rollio. Contemporaneamente, il VGRS riduce il rapporto di sterzo, mentre l’EPS aumenta la coppia di assistenza allo sterzo, per compensare il maggiore sforzo richiesto dallo sterzo. Inoltre, il “Controllo non lineare H” assicura un controllo indipendente di tutti e quattro gli ammortizzatori per ottimizzare il comfort stradale quando variano le condizioni del fondo.

SICUREZZA LEXUS

La nuova berlina di lusso GS450h ad alte prestazioni è equipaggiata con la serie tecnologicamente più avanzata di sistemi di sicurezza preventiva, attiva e passiva oggi disponibili nel segmento. Un sistema di sicurezza Pre-Crash (PCS) ottimizza preventivamente le cinture di sicurezza anteriori e i sistemi di frenata di emergenza per contribuire a ridurre i danni e i traumi di un urto, mentre un sistema complementare di Cruise Control Adattivo (ACC) regola automaticamente la velocità della nuova GS 450h su quella del veicolo che la precede. La GS 450h monta l’ultimissima generazione del sistema - allo stato dell’arte – di Gestione Integrata delle Dinamiche del Veicolo (VDIM) di Lexus, che integra i sistemi di sicurezza attiva - antibloccaggio freni ABS, Distribuzione Elettronica della Forza Frenante (EBD), Controllo di Trazione (TRC) e Controllo di Stabilità del Veicolo (VSC) – con i sistemi di Sospensione Attiva Variabile (AVS), servosterzo elettronico (EPS) e rapporto variabile di sterzo (VGRS) per migliorare prestazioni, controllo della trazione e stabilità del veicolo. Per quanto riguarda la sicurezza passiva, la nuova Lexus GS 450h comprende la protezione degli airbag più completa nella categoria: airbag frontali a doppio stadio (due), airbag per le ginocchia (due), airbag a tendina (anteriore e posteriore), airbag laterali (quattro, con i due posteriori a richiesta). In più, la GS 450h dispone di quattro sensori di collisione laterali che consentono una migliore valutazione della situazione d’urto. Per i sedili anteriori e i sedili posteriori esterni sono disponibili i pretensionatori per le cinture di sicurezza, con limitatori di sforzo.

UNO STILE UNICO La GS 450h si propone come l’ammiraglia ad alte prestazioni della terza generazione della famiglia di modelli GS, una gamma che ha registrato la prima applicazione su vetture di serie di una nuova e radicale filosofica di design di Lexus: “L-finesse”. L’identificazione di GS 450h come ammiraglia prestazionale della gamma GS è affidata all’aggiunta dello spoiler sul portellone del bagagliaio, alle sobrie badge “Hybrid” sulla parte posteriore delle fasce inferiori e ai cerchi in lega da 18” specifici. Spingendosi ben oltre le normali nozioni di qualità percepita, gli ingegneri del Centro Sviluppo Lexus si sono concentrati su aspetti di dettaglio che rivelano il percorso seguito dalla marca nelle ricerca della perfezione – come l’attivazione di tutti i pulsanti, gli sportelli e i meccanismi che si possono trovare nell’abitacolo della GS 450h. Per esempio, sono stati riprogettati numerosi componenti per ridurre a livelli inferiori a 45 dB il rumore che si origina all’apertura dei vari compartimenti. In modo analogo, è stata ridotta, dal 25% al 10%, la variazione di velocità d’apertura del vano portaoggetti minimizzando gli attriti del meccanismo. Va ancora notato come siano stati studiati con estrema cura anche elementi minori come il posacenere, per essere sicuri che il loro funzionamento fosse meno influenzato da aspetti come la variazione di temperatura.

VIAGGIARE CON GS450h

La GS 450h è dotata di una gamma completa di equipaggiamenti tecnologicamente avanzati, progettati per semplificare e migliorare la vita a bordo. L’esperienza di possesso di una Lexus si fonda sui principi dell’ospitalità e considera con estrema cura l’interazione con il guidatore. Sulla nuova GS 450h ciò è chiaro sin dal momento del primissimo contatto con la vettura, grazie al pratico sistema di accesso Smart Key, e all’illuminazione sequenziale personalizzata per accompagnare l’ingresso o l’uscita del guidatore e dei passeggeri. L’uso della chiave viene ulteriormente evitato grazie al pulsante di start-up del motore, mentre un sonar di parcheggio collegato allo sterzo assicura un’assistenza unica, regolata sull’angolo di sterzata, nelle manovre a bassa velocità. La nuova Lexus può vantare anche l’unico climatizzatore a controllo totalmente elettrico del segmento, che sulla GS 450h prevede specificamente l’adozione di un compressore elettrico e di una pompa dell’acqua che minimizza l’impatto sui consumi e sulle prestazioni rispetto ai sistemi tradizionali. Il dispositivo elettrocromatico ECD (Electronic Chromatic Device) utilizza le informazioni ricevute da un sensore di luce integrato nella luce di stop posteriore, montata in posizione rialzata, per regolare automaticamente l’intensità dei quadranti della strumentazione Optitron e ottimizzarne la visibilità in tutte le condizioni. Il sistema Multimedia e Navigatore può contare su un impianto “Premium” di diffusione del suono di Mark Levinson, capace di riprodurre in modo completo un’esperienza home theatre 5.1 DVD, e un nuovo sistema di navigazione satellitare che comprende la tecnologia di elusione del traffico, e incorpora un display Electro Multi Vision, con schermo touch-screen da 7”, e un sistema di attivazione vocale per la gestione del sistema audio, del climatizzatore, del navigatore e del telefono Bluetooth wireless. Il sistema prevede inoltre il Monitor di Assistenza al Parcheggio Lexus, una dotazione unica in questo segmento di auto.