Yokohama Rubber ha inaugurato il Tyre Test Centre of Asia

Yokohama Rubber ha inaugurato lo scorso 30 aprile il “Tyre Test Centre of Asia”, un nuovissimo polo tecnico destinato ai test sui pneumatici vettura e truck. Il nuovo circuito, che ha una superficie molto estesa (l’intera area è di 1,69 milioni di metri quadrati), nasce nella provincia di Rayong, nella parte orientale del paese, vicino all’impianto produttivo Yokohama Tire Manufacturing Co. Ltd. che, operativo da 4 anni, rappresenta uno dei siti produttivi più moderni e tecnologici by Yokohama. La costruzione del centro prove è iniziata nel settembre del 2007 e si è conclusa nel dicembre 2008: in soli 15 mesi il circuito è diventato completamente operativo. In occasione della cerimonia di apertura Takashi Fukui, Direttore Generale di Yokohama Rubber Co. Ltd , ha spiegato che questo nuovo polo tecnico rappresenta il secondo test track di Yokohama al mondo, dopo il comprensorio giapponese (che comprende i centri prove D-Parc e T-Mary, quest’ultimo specificatamente destinato allo sviluppo dei pneumatici invernali). “Con i test che verranno effettuati in Tailandia sarà possibile aumentare notevolmente la capacità di ricerca e sviluppo della casa madre”. – ha dichiarato Fukui – “Il nostro obiettivo è quello di promuovere il valore del brand e dei prodotti Yokohama in tutto il mondo, e lo sviluppo di questi ultimi in un nuovo centro prove non potrà che aiutarci in questo percorso.”.

Il nuovo centro prove comprende un circuito per alte velocità di 4.1 chilometri di lunghezza, con un rettilineo di 1 km sul quale è possibile raggiungere velocità di oltre 200km/h. Inoltre, è stata creata un’area multi-tasking di 1 km di lunghezza e 100 mt di larghezza valida per molteplici tipologie di test (frenata, handling su asciutto e bagnato, rumorosità, consumi, etc.). In quest’area, in particolare, sono stati posizionati differenti tipi di asfalto, atti a riprodurre le più varie e realistiche condizioni di guida. Infine, è stato costruito anche un “General Road Track” di 4.2 km, ovvero un percorso che riproduce le più diverse condizioni e tipologie stradali.

Tutte queste piste, ognuna con le sue peculiarità, serviranno per testare sotto diversi aspetti e per specifiche prove di resistenza tutti i pneumatici Yokohama per vettura, trasporto leggero e truck&bus prodotti negli stabilimenti giapponesi, asiatici e americani.

Oltre a testare i pneumatici nei centri in Giappone e in Tailandia, Yokohama collabora con altri circuiti in tutto il mondo per lo sviluppo dei nuovi prodotti: primo fra tutti è il Nuerburgring, dove Yokohama ha creato un proprio dipartimento tecnico per sfruttare le caratteristiche dello storico circuito tedesco al fine di testare ulteriormente i pneumatici destinati al mercato europeo.

Il completamento del “Tyre Test Centre of Asia” porta quindi numerosi vantaggi per una capacità di sviluppo migliorata e più efficace, veloce e costante. La vicinanza dell’area test agli impianti di produzione permette inoltre un’efficace e costante interfaccia fra il dipartimento tecnico e quello produttivo, con il beneficio di orientare in modo più rapido e strategico proprio quest’ultimo.

Infine, in aggiunta al polo produttivo/test, esiste anche una nuova realtà, legata alla produzione di gomma naturale. La Tailandia rappresenta infatti il principale produttore mondiale di caucciù, e Yokohama ha stretto accordi con Teck Fu Joint Venture Co., Ltd. per creare una joint-venture dedicata alla lavorazione di questa fondamentale componente dei pneumatici. L’obiettivo della casa madre è quello di avere un controllo maggiore sulla qualità della materia prima, oltre ad una fornitura costante e sicura. La costruzione di questo sito di lavorazione è iniziata a gennaio 2009, e si prevede l’inizio della produzione a ottobre.