100 anni dai primi successi sportivi della Škoda

In concomitanza con i primi test sulla Fabia Super 2000, l’ultima nata tra le vetture sportive della Škoda, la Casa ceca celebra idealmente un importante anniversario nella storia delle gare automobilistiche. Fu nel 1908, infatti, che dopo i brillanti esordi con le motociclette, le vetture firmate Laurin & Klement (con i modelli F, FC e FCS) conquistarono le classifiche mondiali delle principali corse dell’epoca, battendo molti record di velocità. Fattore determinante per il debutto nel mondo delle corse in automobile fu la trasformazione della Casa ceca in Società per Azioni (1907). Il maggiore afflusso di capitale permise di accelerare lo sviluppo tecnologico, oltre che di impiegare manodopera specializzata e modernizzare gli impianti. Si decise quindi di investire in uno dei più efficaci mezzi di promozione a livello mondiale: il settore della Motorsport.

E fu così che nel dicembre dello stesso anno, la Compagnia assunse Otto Hieronimus, designer tedesco di auto da corsa e pilota apprezzato in tutta Europa, che contribuì - assieme al conte Alexander Kolowrat e pochi altri piloti - a rendere famoso in tutto il mondo il marchio Laurin & Klement.

I primi risultati si videro già nel marzo del 1908, quando le vetture sportive Laurin & Klement celebrarono le loro prime conquiste in occasione della gara in salita di Zbraslav-Jíloviště piazzandosi, nelle rispettive categorie, sei volte al primo posto, cinque volte al secondo e una volta al terzo. Alcuni mesi dopo in Bosnia, si aggiudicarono la vittoria al Gran Plague (gara di regolarità), il conte Paul Draskovich trionfò nella categoria 2 litri della salita di Ivanpass, e il titolo iridato andò al conte Alexander Kolowrat, a Ries, nella classe 1,5 litri.

Sempre nel 1908, Hieronimus si impose anche nell’avvincente competizione San Pietroburgo-Mosca, vincendo nella sua categoria e piazzandosi quinto nella classifica generale. Ulteriori esiti trionfali si ebbero nella spettacolare gara in salita di Semmering, in Austria, dove le vetture Laurin & Klement si aggiudicarono il titolo in tutte e tre le proprie classi di riferimento.

Il 1908, fu anche l’anno in cui lo stesso Hieronimus stabilì il nuovo record ufficiale di velocità raggiungendo i 118, 78 km/h sul circuito di Brooklands (in Inghilterra).

Tutte queste ormai leggendarie vicende hanno costituito la base dell’attuale impegno della Škoda nel campo delle competizioni sportive, alla quale la nuova Fabia Super 2000 contribuirà ad aggiungere un nuovo entusiasmante capitolo.