A Sepang comincia una nuova stagione per Valentino Rossi

I piloti Yamaha Factory Racing Team Valentino Rossi e Colin Edwards hanno iniziato l'anno, in questi primi test della stagione di MotoGP a Sepang, in Malesia, facendo segnare un promettente terzo e quarto tempo rispettivamente. I team sono scesi in pista con i nuovi prototipi da 800cc, come da nuovo regolamento della MotoGP; i 20 piloti schierati in pista hanno potuto godere di buone condizioni metereologiche lungo tutta la giornata e i due piloti ufficiali Yamaha hanno approfittato al meglio del giorno di prove. Entrambi i piloti avevano già completato due test sulle nuove moto prima del periodo di Natale, e hanno oggi proseguito da dove avevano lasciato, concentrandosi sul rivedere le informazioni raccolte nei test precedenti e sullo sviluppo della messa a punto della nuova moto, trovando anche il tempo di provare nuovi pneumatici forniti da Michelin. Miglior tempo della giornata, con 2’02.277, quello fatto segnare dal pilota Suzuki John Hopkins, seguito dal compagno di squadra Chris Vermeulen, con un miglior tempo sul giro di 2’03.049. Rossi ed Edwards seguono a poca distanza, il pilota italiano ha chiuso con un miglior tempo di 2’03.184 (67 giri), il suo compagno di squadra statunitense ha fatto segnare il quarto tempo con 2’03.337 (61 giri).

VALENTINO ROSSI: Posizione: 3° Tempo: 2'03.184 Giri: 67 "Mi sento molto fiducioso all'inizio di questi test e della nuova stagione, ho approfittato al massimo delle vacanze, mi sono riposato e penso di essere nella miglior forma possibile. Tutti sono molto motivati ed eccitati in questi giorni! La moto che sto usando qui è sostanzialmente la stessa con cui ho girato a Jerez negli ultimi test, tutto sembra andare molto bene. Bisogna guidare queste moto in maniera leggermente differente rispetto alle vecchie 990cc, è necessario essere un po' più morbidi; stiamo imparando a conoscerle ogni giorno di più. Alcune cose devono ancora essere migliorate ma il telaio va bene e non abbiamo nessuno dei problemi che avevamo all'inizio della passata stagione. Dobbiamo essere veloci fin dall'inizio quest'anno, e al momento sembrerebbe essere così. La potenza della moto è buona, meglio di quanto sperassi considerando che siamo all'inizio della stagione, in generale sono piuttosto a mio agio per come vanno le cose. Oggi abbiamo lavorato prevalentemente sulla messa a punto e sulle gomme, e devo dire che è stato senza dubbio un buon inizio, proveremo a continuare così per i prossimi due giorni."

COLIN EDWARDS: Posizione: 4° Tempo: 2'03.337 Giri: 61 "È stato importante aver potuto fare una pausa e passare un po' di tempo con la famiglia, ma adesso sono eccitato per la nuova stagione, e tornare in sella alla moto è fantastico! Non ha piovuto, così abbiamo iniziato già dalla mattinata. La moto sembra molto simile a quella che abbiamo guidato prima di Natale, chiaramente ci sono un paio di modifiche qua e là, così come delle cose nuove, ma niente di drastico e la moto sembra sempre molto buona. Questa mattina abbiamo lavorato insieme a Michelin sulle gomme, prima di scendere in pista nel pomeriggio per provare un paio di cose nuove; ma principalmente abbiamo rivisto tutte le cose su cui abbiamo lavorato negli ultimi due test, controllando e ricontrollando ogni impostazione per essere sicuri di essere sulla strada giusta. È ovvio che tutti sono già a un buon livello e i tempi sono veloci, per questo ci aspetta del lavoro duro da adesso in avanti!"

DAVIDE BRIVIO: "Bello essere di nuovo qui al lavoro dopo la pausa invernale, è stato un primo giorno positivo per noi, qui a Sepang. Le moto sono state assemblate in Yamaha, in Giappone, la scorsa settimana e hanno iniziato l'anno con il colore nero della 'livrea dei test invernali', con adesivi gialli per la moto di Valentino e rossi per quella di Colin. Oggi abbiamo lavorato sulla messa a punto base, per il momento non abbiamo avuto problemi. Tutte le informazioni raccolte nei test prima di Natale sono state prese in considerazione; appena abbiamo preso confidenza con la nuova versione 2007 della moto abbiamo iniziato a fare qualche test con gli nuovi pneumatici Michelin. Non c'è dubbio che abbiamo iniziato bene il nostro programma, lavorando in maniera produttiva. Nonostante delle previsioni metereologiche non positive, la pioggia ci ha risparmiato e siamo così stati in grado di sfruttare tutto il tempo in pista a nostra disposizione. Speriamo possa continuare così, continueremo a lavorare duramente per i prossimi due giorni per ottenere il massimo da questi primi importanti test."

Tempi ufficiosi sul giro

1. John Hopkins (USA) Suzuki 2'02.277 2. Chris Vermeulen (AUS) Suzuki 2'03.049 3. Valentino Rossi (ITA) Yamaha 2'03.184 4. Colin Edwards (USA) Yamaha 2'03.337 5. Nicky Hayden (USA) Honda 2'03.413 6. Loris Capirossi (ITA) Ducati 2'03.538 7. Randy de Puniet (FRA) Kawasaki 2'03.542 8. Dani Pedrosa (SPA) Honda 2'03.620 9. Makoto Tamada (JPN) Yamaha 2'03.785 10. Casey Stoner (AUS) Ducati 2'03.944 11. Alex Hoffman (GER) Ducati 2'04.003 12. Alex Barros (BRA) Ducati 2'04.011 13. Kenny Roberts (USA) Team KR 2'04.088 14. Carlos Checa (SPA) Honda 2'04.101 15. Shinya Nakano (JPN) Honda 2'04.138 16. Marco Melandri (ITA) Honda 2'04.270 17. Shinichi Ito (JPN) Bridgestone Test 2'04.641 18. Toni Elias (SPA) Honda 2'04.710 19. Olivier Jacque (FRA) Kawasaki 2'04.718 20. Sylvain Guintoli (FRA) Yamaha 2'07.403