Miglior giovane autista europeo 2010, Thaler sfiora il podio

Il giovane svedese Andreas Söderström, 26 anni, si è aggiudicato il titolo di miglior giovane autista europeo 2010 grazie ad una prova impeccabile nell’esercizio “super Z”. La finale fra i concorrenti di 18 Paesi Europei si è svolta nel quartier generale di Scania a Södertälje, in Svezia, l’8 e 9 ottobre scorsi. Il premio in palio, il nuovissimo Scania serie R, rimane dunque per la prima volta in Svezia grazie ad Andreas, che porta avanti la lunga tradizione di famiglia intrapresa quattro generazioni fa. “Non riesco davvero a credere di essere il migliore fra i 10.000 concorrenti che hanno partecipato alla competizione nel corso delle selezioni europee!” ha affermato appena incoronato vincitore. La finalissima non era iniziata nei migliori dei modi per lui, con i due avversari, il tedesco Patrick Schildmann e l’austriaco Zarko Tokic, più rapidi nella manovra in retromarcia. La maggiore precisione di Andreas però ha prevalso e gli ha permesso di terminare l’esercizio con un numero minore di penalità e di laurearsi così Campione Europeo dello Young European Truck Driver 2010. Il secondo posto è andato appannaggio della Germania, il terzo dell’Austria. Dal punto di vista italiano, Gerhard Thaler, il vincitore del nostro Paese, ha sfiorato il podio per un soffio, classificandosi al quarto posto. Dopo un discreto risultato nelle prove in programma nella prima giornata (economia dei consumi con focus sulla sicurezza nella guida, controllo preliminare del veicolo e assicurazione del carico) l’altoatesino ha impressionato il pubblico con un’assoluta abilità nelle manovre, in particolare nei due esercizi che comprendevano lo slalom in retromarcia. Un errore nella semifinale, che lo vedeva opposto al collega tedesco, ha compromesso l’accesso alla finalissima, ma Gerhard si dichiara entusiasta dell’esperienza: “Sono felicissimo di aver potuto prendere parte alla finale europea dello YETD, una competizione ben organizzata nel suo complesso, non solo nella parte dedicata agli autisti. Mi rammarica solo di aver raggiunto il limite d’età e pertanto di non poter provare a partecipare alla prossima edizione. Vorrà dire che metterò la mia esperienza a disposizione del futuro campione italiano”. Il trentacinquenne di Terlano, in provincia di Bolzano, supportato da un nutrito e simpatico gruppo di tifosi giunti appositamente dall’Italia per applaudirlo, riassume così l’avventura in Svezia: “La tranquillità è la caratteristica necessaria per giungere in fondo a questa competizione, ovviamente insieme all’abilità al volante. Le qualificazioni italiane e la finale europea mi hanno anche insegnato ad avere maggiore accortezza nel consumo di carburante, un aspetto molto importante nel mio lavoro quotidiano”.